Горький запах хризантем

Осенним утром Милана вернулась домой с ночного дежурства. В эту ночь ей удалось вздремнуть в клинике всего часок. На сегодня у нее была назначена встреча с Николаем и его боссом. Она приняла душ, включила кофе-машину и посмотрела в окно. Там кружились в воздухе опавшие листья, неслись по тротуарам, разлетались в разные стороны. Сквозь клочья разорванных ветром облаков проглядывали лучи осеннего солнца. Люди спешили на работу, машины останавливались в пробках, водители нервничали и сигналили нерасторопным собратьям. Начинался обычный рабочий день. Милана налила в чашку кофе, достала из холодильника сыр и батон. Сделала тост и, позавтракав, принялась подбирать наряд для первого знакомства с новым начальством. Достала из шкафа платье, сняла с плечиков, надела и подошла к зеркалу. Платье бежевого цвета было классическим, чуть ниже колена, приталенное, с рукавом три четверти. Золотистая тоненькая вышивка, которая обрамляла горловину и манжеты, придавала ему нарядность. С левой стороны была пристегнута брошь в виде цветка. Темные волосы Милана уложила в замысловатую прическу, посмотрела на свое отражение и осталась довольна своей внешностью. Надев демисезонные сапожки коричневого цвета, высокий каблук которых удачно прибавлял ей роста, и покрутившись еще несколько минут перед зеркалом, она произнесла вслух:

— Принимают по одежке, провожают по уму. Так всегда говорила мама.

Накинув кожаную куртку под цвет сапожек, она вышла из дома.

В назначенное время Милана подъехала к зданию клиники, о которой ей говорил Николай. Медленно заехала на парковочную площадку и остановила машину возле серебристой ауди. Посмотрев в зеркало, легким движением руки поправила волосы, достала из сумочки телефон, позвонила Николаю и вышла из авто. Затем на секунду приостановилась, закрыла машину на сигнализацию, осмотрелась вокруг и направилась к зданию. Вышколенный молодой человек почтительно открыл перед ней стеклянную дверь. В фойе ее встретил Николай. Они прошли по прохладному светлому коридору, поднялись по широкой мраморной лестнице на второй этаж и вошли в просторную приемную с высоким потолком и большим окном со слегка прикрытыми жалюзи. Возле окна стоял широкий стол. За ним сидела девушка-секретарь, рядом с которой были разложены папки с документами, стоял компьютер и лежали два смартфона. Увидев Николая и Милану, она встала с кресла и вежливо поприветствовала их.

— Милана Вячеславовна, присядьте пока здесь, — сказал Николай, указав на кожаное белое кресло. — Я Вас приглашу.

Он скрылся за дверью кабинета шефа. Молодая девушка с пушистыми золотистыми волосами, большими темно-синими глазами, тоненькой стройной фигуркой с любопытством разглядывала Милану. По всему было видно, что она привыкла оценивать посетителей. Наконец предложила кофе. Милана отказалась. Она посмотрела на массивную дверь из красного дерева и прочитала табличку: «Шмидт Александр Владимирович. Директор».

Наконец дверь открылась, и Николай пригласил Милану зайти в кабинет.

Милана не сразу взглянула на директора, услышав приветствие и приглашение присесть. Николай выдвинул стул, и она села напротив него. Когда Милана повернула голову в сторону сидящего в кресле за столом мужчину, из ее груди вырвалось непроизвольное радостное восклицание:

— Мишель? Откуда?

— Что Вы сказали? — растерялся Александр.

— Миша! Ты не узнаешь меня? Откуда ты? Почему здесь? Значит, это были твои хризантемы… Я знала… знала… Сердце меня не обмануло… Ты был рядом… Но почему Александр? Я ничего не понимаю!

— Что с Вами? — безмерно удивился Николай.

— Посмотри же на меня, Миша! Я прошу! Я Милана, — девушка в отчаянии не отрывала глаз от Александра.

Он, ничего не понимая, смотрел то на Николая, то на Милану.

— Девушка, что с Вами? — еще раз спросил Александр.

Николай встал, подошел к ней, дотронулся до плеча.

— Милана Вячеславовна, что происходит?

Тело Миланы словно окаменело и отказывалось совершать привычные движения. Она опустила голову и медленно приходила в себя.

— Господи, простите меня, пожалуйста! Я обозналась. Все выглядит нелепо и глупо. Вы вправе посчитать меня сумасшедшей.

— Так, давайте разберемся. Милана Вячеславовна, объясните, пожалуйста, что сейчас произошло? — спросил Николай.

— Наверное, со стороны я выгляжу безумной. Но я вполне здорова. Я сейчас все объясню, иначе вы подумаете, что я не в себе. Понимаете, Александр, Вы как две капли воды похожи на Михаила, мою первую любовь. Простите за столь личные подробности моей жизни, но по-другому я не смогу дать разъяснения своему странному поведению. Я не видела его лет десять. Представьте, если бы Вы встретили клона своей бывшей девушки. Какая бы была реакция у Вас? Думаю, такая же.

— М-да, — почесал подбородок Александр, — наверное. Никогда бы не подумал, что у меня есть двойник.

Николай стоял ошеломленный. Он ни разу в жизни не видел своего друга таким растерянным. Складывалась нестандартная ситуация, к которой никто не был готов.

— Ну, тогда все в порядке, — вздохнул Николай и искоса посмотрел на Александра.