Горькое ожидание. Дай мне шанс

Вроде бы просто курсы посетить предложил, а ощущение, что свидание назначил. Обостряет это чувство тот факт, что самому Астрову всё это вряд ли нужно. Он сам периодически проводит мастер-классы по русской кухне на базе ресторан.

А значит, он это ради меня затеял, потому что хочет провести время вместе. И аргументы мозга, что мы и так на работе видимся, я оставляю без единого шанса. Мысленно визжу от восторга.

— Добрый день, — томный голос разрывает тишину, и я оборачиваюсь. В дверях стоит генеральный директор ресторана Валентин Фёдорович Бехтерев. Высокий блондин окидывает взглядом помещение, а потом его глаза останавливаются на мне.

— Валик, — приветливо отвечает Астров и направляется к мужчине для рукопожатия. Странно, но последний продолжает сверлить меня взглядом.

Надеюсь, Астров нас представит, потому что уже неловко становится от излишнего внимания.

Я главного начальника уже видела, и не раз. Он часто обедает в ресторане, поэтому издалека довелось наблюдать за мужчиной и его постоянно меняющимися спутницами.

Как так вышло, что он не видел меня за два месяца работы, не знаю. Видимо, во время его визитов на кухню, меня всё время где-то носило. Другого объяснения не вижу, но факт остаётся фактом: лично мы не знакомы.

Коллектив дружно отвечает Бехтереву, и я тоже неловко здороваюсь. Не молчать же мне, в конце концов?

— А это, надо полагать, новенькая? — он кивает в мою сторону.

— Да, Катя Миронова — спокойно отвечает Астров. Но генеральный его словно не слышит, продолжает меня сканировать, даже когда они с Даниилом отходят в сторону. Чувствую, что терпение моё на исходе, поэтому делаю единственное, что мне кажется верным в данной ситуации. Продолжаю работать.

Однако это оказывается не так просто, когда слышишь разговор двух взрослых мужчин. И когда предметом этого разговора являешься ты.

— Серьёзно? — говорит Валентин.

— Что? — отвечает Астров.

— Это она? — по коже начинают бегать мурашки, а слух непроизвольно настраивается на нужную волну.

— Ты о чём? — шеф словно изображает непонимание. Видимо, этих двоих связывает не одна работа, потому что только с друзьями можно позволить себе так разговаривать. Но никак не с начальством.

— Да ладно тебе придуриваться, — недовольно выплёвывает Валентин, — она же на Фролову похожа!

Мозг цепляет знакомую фамилию, но пока пытаюсь вспомнить, где слышала её, улавливаю продолжение.

— Кто? Катя? — Даниэль искренне удивляется — Разве что цветом волос, ну, может, ещё глазами… — тянет задумчиво.

И я чувствую, что теперь меня разглядывает не одна, а сразу две пары глаз. Ощущать себя выставочным экспонатом то ещё удовольствие, но я терплю.

— Ну да, ростом пониже. И не эффектная особо. Но всё равно что-то есть — боковым зрением замечаю, как мужчина поглаживает гладко выбритый подбородок.

— Ладно тебе! — шеф-повар хлопает по плечу Валентина — Сам зачем пожаловал?

Мужчины выходят из кухни, а я продолжаю перебирать в голове услышанное. И между выводами, что эти два человека, скорее всего являются друзьями, в голове всплывает информация о зацепившей меня фамилии.

Снежана Фролова. Бывшая невеста Астрова. Точно, мне же Милана о ней рассказывала.

Внутренности завязываются в тугой узел от неприятного разочарования. Оказывается, я чем-то похожа на бывшую девушку шефа. Только выгляжу хуже, судя по словам генерального.

Теперь понятно, откуда эти долгие взгляды и обезоруживающие улыбки со стороны Дана. Я просто напоминаю ему прошлую любовь. И злость его в начале моей работы здесь становится ещё более обоснованной.

Как же больно падать с небес на землю: ведь я позволила глупым мечтам поселиться в моей голове. Дура. Рисовала себе красивую картинку, и не давала здравому смыслу вмешиваться в этот увлекательный процесс.

А внутренний голос настойчиво говорит: "Вали отсюда, Катюха, пока не поздно!"

И он прав, потому что перспектива влюбиться в мужчину, для которого ты лишь напоминание его прошлого — отстой. И это ещё мягко выражаясь.

Не давая себе шанса передумать, достаю смартфон и набираю номер Ольги Константиновны.

Глава 14.

Первые летние деньки совсем не радуют. За окном уже третий день льёт проливной дождь, и на улицу без зонтика не пускает.

Я сижу за столом на кухне у Лины, Янкиной тётки. Девушка у неё обосновалась на время учёбы в колледже. Ангелина работает травматологом в местном стационаре, и сегодня как раз её смена. Поэтому никто не помешает нам с Лопуховой посекретничать.

Яна хлопочет, нарезая "Наполеон", а я расслабленно откинулась на спинку стула и не имею ни малейшего желания шевелиться.

— Ну, подруга, рассказывай, — Яна усаживается за стол и пододвигает чашку с чаем к себе поближе.

— Если в общих чертах, то в колледже я уже договорилась, что уйду на практику раньше — выпалила на одном дыхании. Нечего тянуть кота за хвост.

— Даже так? — девушка изогнула одну бровь и уставила на меня голубые глаза.

— А что делать? Ольга Константиновна в очередной раз похлопотала и договорилась, чтобы меня взяли в один приличный пансионат. Только на этот раз официанткой, по-другому никак.