Горн Стихий

Из темной мглы, которая теперь нависла вместо неба, рванула яркая вспышка. Точно такая же, какую я видела до этого. Она рванула к Руслану. Видимо, чтобы добить…

В отчаянии закричав, я пыталась вырваться из тисков, но тщетно. Меня лишь сильнее и беспощаднее придавило к скале, словно стремясь болью уничтожить сам порыв сопротивляться. Но я не сдалась, я отчаянно пыталась вырваться.

За мгновение до удара вспышка света вдруг замерла в воздухе. Слезы застилали мне глаза, и я даже сначала не поверила увиденному. Бледный как полотно Вадим стоял, подняв руки, и срывающаяся с его пальцев матовая тьма защитным куполом сдерживал напирающую мощь. Ему явно давалось это с громадным трудом, но все же не сдавался.

— Сейчас, потерпи немного, — неожиданно рядом раздался сбивчивый голос Олега.

Я кое-как отвела глаза от Руслана.

— Что происходит? — прошептала я в отчаянии.

Олег резко рукояткой меча разбивал мои кандалы, запястья отдавались жуткой болью, но мне сейчас это казалось ничтожной мелочью.

— То, что Руслана решили убрать заранее, — отрывисто ответил Олег, уже освободив мою правую руку и взявшись за кандалы левой.

— Но кто?!

— А ты что, думала, кроме нас, некому желать ему смерти? — нервно и даже немного грубо парировал он. — Да мы лишь пешки, понимаешь?! Вот и доигрались, Карина. Это даже не Создатели, это те, кто церемониться точно не станут. Высшие силы, я же тебе говорил.

Он как раз освободил мою вторую руку. Я тут же вскочила на ноги и кинулась к Руслану. Вадим по-прежнему защищал его, но явно слабел с каждым мгновением, а напирающая сила только росла.

— Руслан, как ты… — быстро опустившись на колени, я лихорадочно взяла его за руку, коснулась лица, он будто бы просто крепко спал, если бы не одно «но»…

— Олег, он не дышит! — в панике закричала я.

— Он жив еще, не теряй последние мгновения!

Быстро наклонившись, я коснулась губами губ Руслана. И пусть талисман по-прежнему безмолвствовал, но окутавшее нас мягкое пламя породилось само собой, словно шло из глубины души, а никак не из артефакта.

И это вправду помогло! Пусть Руслан не пришел в сознание, но зато он снова дышал! Да только обрадовалась я рано…

— Мятежные Паладины! — голоса гремели отовсюду одновременно, словно бы преломляясь и отражаясь друг от друга эхом. — Вы сами достойны смерти!

Убийственный свет напирал с еще большей силой, и хотя Олег теперь помогал Вадиму, они едва справлялись.

— Это не выход, — слова дались Вадиму явно с трудом, — нам не продержаться…

Олег быстро оглянулся на меня, словно сомневался в чем-то, и повысил голос, обращаясь неизвестно к кому:

— Именем Равновесия я требую слова!

Неожиданно свет замер, но явно был готов в любой момент продолжить натиск. Пользуясь передышкой, вымотанный Вадим буквально рухнул на колени. Олег еще умудрялся стоять на ногах.

— Говори, мятежный Паладин, — прозвучали все те же оглушительные голоса.

— Мы не мятежные, — тихо, но все же твердо произнес Олег, — мы лишь защищаем тех, кто нуждается в нашей защите, как клялись когда-то нерушимой клятвой Равновесию.

— Эреклонар не нуждается в защите! — возразили голоса. — Он должен умереть! Вам был дан шанс оградить алаис от него, но вы едва его не упустили!

— Послушайте! — вмешалась я. — Если не будет меня, то и не будет никакой опасности от Руслана! Возьмите мою жизнь, но его не трогайте!

Но, увы, мои надежды не оправдались.

— Создательница нужна нам живой! — раздалось категоричное в ответ.

— Дайте нам еще шанс! — закричал Олег. — Последний шанс! На этот раз, клянусь Равновесием, мы не подведем!

Ответа не последовало. Убийственный свет по-прежнему мерцал над нами, словно раздумывая. Олег спешно обернулся ко мне. Но я опередила его слова.

— Олег, обещаю, — сбивчиво сквозь слезы говорила я, — я к Руслану и близко не подойду, я сделаю все, что вы скажете, даже к Андрею вернусь, только спасите Руслана!

— Ага, ты не подойдешь, а он очень даже к тебе подойдет, — устало возразил Вадим.

Олег опустился на колени рядом со мной. Чуть помедлил, словно бы ему самому было сложно заставить себя на это идти.

— Карин, все от тебя зависит, — отрывисто произнес он, не сводя с меня внимательного взгляда. — Есть одна девушка… Хорошая девушка… Она любит Руслана… И он тоже будет ее любить… Поверь, это наш единственный шанс.

— Поклянись мне, — слова дались с трудом, — Равновесием поклянись, что он будет в безопасности и счастлив.

— Карин, он будет взаимно любить, разве это не счастье? — Олег вздохнул. — И не стремясь больше к тебе, он точно будет в безопасности. Я не могу самовольно наложить заклятие, все-таки Руслан не просто человек. Но ты, как связанная с ним Ритуалом Вечности, можешь сделать выбор за него. Одно твое слово и ему гарантирована безопасность. Уж это заклятие невозможно снять, так что угрозы Руслан больше представлять не будет. Нужно лишь твое согласие.

Слезы скатывались по моим щекам, не прекращаясь. Хотелось умереть. Вот прямо сейчас взять и умереть. Только не соглашаться. Ни за что не соглашаться! Но жизнь Руслана была для меня важнее всего…

— Я согласна.

У меня внутри словно что-то оборвалось.