Горная лань. Сказочные приключения с романтическим флёром

– Один совет дам Вам, принц. По дороге в любой момент, особенно тогда, когда не будете ожидать, могут напасть разбойники. Они промышляют в лесах и высыпают на дорогу только тогда, когда за версту приметят подходящих для их целей путников.

– Вот только этого нам недоставало, – озадачено произнёс принц.

– Роланд, надо усыпить их бдительность. Они взамен на жизнь потребуют у вас выкуп.

Роланд испуганно посмотрел на Миро.

– А Вы, – продолжал инструктировать Леший, – как ни в чём не бывало, скажете им, что вот только недавно приобрели волшебный порошок, который дарует вечную жизнь, молодость, красоту и недюжинную силу. А ещё сопутствует большой удаче и приносит несметные богатства. Этим Вы их купите. Разведите порошок в воде и дайте им выпить. Они тут же заснут и надолго, проснувшись, и не вспомнят о встрече с Вами. Так действует этот порошок. А Вы с друзьями этим временем беспрепятственно продолжите свой путь.

– Какой ты молодец, Леший! – похвалил Миро. – Я горжусь дружбой с тобой.

Леший засмущался.

– Вы не представляете, какую помощь нам оказали?

– Какую? – лукавил Леший.

– Бесценную! Всем сердцем благодарю Вас.

– Не стоит благодарности, принц, мы же подружились, не так ли? – ответил Леший и поклонился принцу в пояс.

– Безусловно, и навсегда, – твёрдым голосом ответил принц.

– Роланд, прямо сейчас отсыпь немного сонного порошка. И в обязательном порядке. Слушай, что я тебе говорю, – настойчиво советовал Миро.

– Зачем?! – не понимал принц.

– Для охраны, им возвращаться назад домой, забыл?

– Да, да. Ты прав. Сделаю.

Принц перевёл взгляд на Лешего.

– Дорогой, Леший. Не найдётся ли у Вас небольшого сосуда, либо мензурки, чтобы отсыпать часть порошка.

– Как не найдётся? Сию минуту… и он опять исчез за деревом. Но не заставил долго ждать своего возвращения.

– Вот, пожалуйста. Сделайте из бумаги трубочку, вставьте в сосуд и через эту трубочку аккуратно пересыпьте порошок. Да, не забудьте, плотно закупорить деревянной пробкой, так порошок не потеряет свою силу.

– Спасибо, всё сделаю, как Вы рекомендуете.

Вскоре путники в сопровождении Лешего отправились в путь.

Разбойники с большой дороги

Леший действительно вывел новых друзей из лесных чащ на свободную и прямую дорогу. Здесь было тихо, спокойно, и ничто не мешало продвигаться по заданному маршруту. Роланд и его попутчики поблагодарили Лешего за помощь, попрощались с ним и продолжили путь.

– Какая тишина, даже не верится, – произнёс Роланд.

– Не торопись с выводами, мы только в начале пути, – остерёг его предусмотрительный Миро.

– Ты хотел сказать, что мы в начале заключительного этапа нашего поиска, – поправил его Роланд.

– Хорошо, пусть будет так.

Не успел Миро договорить, как сверху стали доноситься отдельные, но очень странные звуки, после которых отчётливо послышалось шуршание, треск в кронах деревьев и, наконец, с шумом со всех сторон посыпались на землю лесные разбойники. От неожиданности наши путешественники немного попятились назад. – Боже мой, что это такое?! – озадачено подумал Роланд. Он привык анализировать всё, с чем приходилось соприкасаться. И на сей раз страх не затмил ему глаза.

– Что должно было произойти в жизни этих людей, если их внутренний мир претерпел такие изменения? – размышлял принц, – с прискорбием констатирую, всё это естественным образом нашло своё отражение…да, незадача, как разговаривать с этими людьми? – продолжал рассуждать он.

И действительно, принц нисколько не преувеличивал то, что увидел. Внешний вид грабителей наводил ужас и свидетельствовал об образе жизни лесных обитателей. Невольно бросались в глаза окровавленные резанные и колотые раны на лицах и открытых участках их тел. Многие из них в погоне за добычей остались без зубов. Самому юному разбойнику в очередной схватке отрезали уши. Его товарищу по несчастью выкололи глаз. Был среди них и немой, который разговаривал на языке жестов и поминутно мычал. Так он привлекал внимание других разбойников к своей персоне.

Лесные грабители тотчас преградили дорогу принцу Роланду и его друзьям.

– Выкладывайте на землю всё, что есть, и быстренько, – прокричал заводила. Остальные разбойники вторили ему.

– Если хотите жить, выворачивайте всё, что в телеге, – кричали они, торжествуя свою победу, предвкушая удовольствие от наживы, которая неожиданно свалилась к ним.

– Кто вы такие и что вам от нас нужно? – вышел вперёд принц.

Разбойники произвели на него удручающее впечатление. В ответ на его слова они громко заржали, как пьяные лошади.

– Он ещё вопросы задаёт, как вам это нравится? – возмутился заводила.

– Я спрашиваю, что вам от нас нужно? – повторил свой вопрос принц. – Мы очень торопимся, освободите дорогу, сделайте одолжение, – вежливо обратился к разбойникам принц.