Горная лань. Сказочные приключения с романтическим флёром

– Хорошо, мой юный друг. Но всё по порядку. Сейчас надою молока для маленькой гостьи, накормлю Вас и Ваших спутников, а уже потом… и он принялся доить козочку. А она послушно стояла, выполняя предначертанную природой функцию, периодически издавая привычные звуки. Надоив сосуд, Мингельт погладил козочку, похвалил её. Затем вместе с Роландом заглянул в закрома, захватил к трапезе домашней колбасы, сыра с плесенью, домашней сметаны, масла из взбитых сливок – всё собственного приготовления, и не забыл клубни картофеля. Роланд подставил руки, тем самым предлагая свою помощь. Хозяин наполнил их продуктами. Что не поместилось, он разложил по карманам своей меховой жилетки. А морс из можжевельника нёс сам.

– На обед приготовлю суп. Курицу-несушку я ещё вчера подготовил для этой цели. Она состарилась, не хотела больше выполнять свою функцию, пришлось пустить на суп, – засмеялся Мингельт.

Вернувшись в дом, он сварил в печке картофель, заправил сметаной, растёртым чесноком и сушёной зеленью.

Пришло время трапезничать. Мингельт застелил круглый стол в центре горницы вышитой узорами скатертью. Красиво нарезал колбасу, сыр, хлеб и поставил на стол. Заварил травяной чай. Теперь Мингельт в полной готовности пригласил гостей к столу.

– Прошу, дорогие гости, кушанье подано, угощайтесь, чем Бог послал.

Вся честная компания, немало проголодавшись, с благодарностью принялись за вкусную трапезу.

Маленькой принцессе Диане хозяин согрел молока, добавил в него мёд, масла из взбитых сливок. Отрезал ломоть хлеба и сказал:

– Моя дорогая, это для тебя.

Девочка в ответ ему заулыбалась и потянулась за хлебушком. Няня придерживала глиняный стакан с молоком, помогая принцессе завтракать.

– Няня Тереза, идите к столу. Картофель горячий, только что из печки, простынет. Я с Вашего позволения покормлю принцессу.

– Храни Вас Господь, Вы святой человек, – произнесла няня, передала ему глиняный стакан с молоком и направилась к столу.

– Вкусно? – спросил Мингельт девочку.

Диана в ответ кивнула ему головкой.

– Ай да молодец, наша крошечка. Кушай, кушай, моя маленькая, – ласково сказал он, подставляя стакан к ротику. Накормив принцессу Диану, он взял её на руки и присел к столу.

– Всем приятного аппетита, дорогие мои гости.

– И Вам. Я в полном восторге. Вы меня вернули домой. Ваши блюда объедение, – констатировал принц Роланд, вслед за ним вторил старший охранник.

– Ничего вкуснее никогда не ел.

– Вы знатный повар, – подтвердила няня Тереза.

– Вот и славно, кушайте и насыщайтесь, пожалуйста.

Впечатления на всю жизнь

День пробежал быстро, незаметно, как одно мгновение. Дело близилось к ночи. Друзья отправились спать. Няня уложила принцессу Диану и прилегла рядом с ней.

А Роланда томило любопытство. Он всем своим существом понимал, что у хозяина дома богатое загадочное прошлое, принцу не терпелось расспросить его о странствиях, в которых тот побывал. Роланд понимал, что таких людей, как Мингельт, случайно не встретишь, это божий промысел поспособствовал, и, как человек любознательный, всем своим существом стремился позаимствовать от него ценные знания, с которыми может поделиться только тот, кто опытным путём их приобрёл, оценил, совершенствовал и употребил в дело.

Мингельт хлопотал по хозяйству. Заносил в дом распиленные бруски брёвен, подбрасывал их в печь, чтобы поддерживать тепло в избе и в ночное время.

Роланд помогал ему, забирал бруски и укладывал их в стопку. Рядом с горницей было подсобное помещение. Большую часть брусков принц относил туда, остальное оставлял рядом с печкой.

– Спасибо, мой дорогой помощник. Почему не идёте отдыхать? – поинтересовался Мингельт.

– Вы такой прекрасный человек, не хочется с Вами расставаться.

– Лукавишь, принц. Признайся, ждёшь моих откровений?

– Не буду скрывать. С нетерпением жду.

– Если так, удалимся в дальнюю комнату, где я обычно работаю, там мы никому мешать не будем. Пусть отдыхают.

Он проследовал по узкому коридору вглубь избы и завёл принца в свой кабинет. Зажёг лучину.

– Ну, вот теперь можем поговорить. Ты готов?– другим тоном спросил Мингельт, повернулся к Роланду и посмотрел ему в глаза. – Предлагаю отложить до завтрашнего дня. Разговор длинный, – категорично заявил хозяин.

– Я весь во внимании, – твёрдым уверенным голосом ответил принц.

Он настроился услышать нечто новое, необычное, неизведанное, полное загадок и приключений, с чем ему, принцу Гизами, ещё не приходилось соприкасаться.