Горничная с секретом

Вряд ли кто-то кроме меня разглядел облегчение на красивом лице Дианы во время оповещения замковых обитателей. Для меня же давно не было тайной, что общество влюблённого жениха тяготит прекрасную леди.

.Вместо ответа я кивнула головой в сторону врат.

Губы леди Ди медленно растянулись в улыбке.

- Наконец-то, - сказала она, не сдерживая дрожи в голосе. - Деньги получишь сегодня. Ты свободна, Йенни!

Последнюю фразу хозяйка выкрикнула на ходу, покидая библиотеку.

Ноги внезапно перестали меня держать, и я тяжело опустилась в кресло.

Неужели я уже сегодня покину замок?

Отчего же вместо долгожданной радости или хотя бы облегчения отвратительное, гадкое чувство, будто предала сама себя?

Так долго идти к победе, столько ради неё пережить... и не ощутить ни капли радости, разве это справедливо?!

Смахнув набежавшие слёзы, я закатила себе мысленную оплеуху. Пообещав при этом самой себе, что, если не прекращу нытьё, следующая будет уже не мысленной.

Не пройдёт и пары часов, как я буду со своей семьёй и думать забуду о Замке-на-Горе!

А что касается его владельца, дядюшка, как всегда, оказался прав: недоброе в моей тяге к лорду. Природное предназначение мистик - отдавать, делиться силой чуть не обернулось против меня. Против всех нас.

Подставив себя под удар перед потомком драконов, я самым глупым образом подставила под удар всю нашу семью.

Что стало бы с ними, сложи Эйнар Сварт в голове два и два?!

Кстати, он и сложил, или почти сложил...

Сам ведь сказал, что способность управлять камнем появилась после наших поцелуев.

Но неужели северный лорд мог бы поступить со мной, как. как Сен-Лур. С Адори.

Нет, в том, что мы больше не увидимся - благословение самой Вещуньи!

Даже вообразить жутко, чего я избежала.

Собрав вещи, я попрощалась с другими девушками-горничными и направилась в покои леди Ди за расчётом.

Всхлипы на лестнице я распознала бы из тысячи. Ровно, как и шмыганье раскрасневшимся носом.

- Марыська! Ну что опять стряслось? Парень бросил?

- Ты всё шутишь, - нахохлилась девушка.

И зарыдала с ещё большим надрывом.

- Ну, что мне с тобой делать, - пробормотала я, усаживаясь рядом. - Ну прости, прости, пошутила неудачно. Что стряслось-то? Расскажешь?

- Лорд возвращается-а-а-а-а-а-а, - гнусаво протянула Марыська, размазывая по лицу слёзы. - Сва-а-а-адьба-а-а-а-а-ы-ы-ы-ы-у-у-у-у-у...

Несмотря на собственное плачевное положение, я не выдержала, хихикнула.

Вот оно, значит, что.

Дело в том, что свадьба назначена на завтра. Лорд же за седмицу ни единой вести о себе не подал. Вот прислуга и злословила: сбежал, мол, Хранитель Севера от своей красавицы-ангелицы, накануне самой свадьбы...

Врали, конечно.

От зависти, или, скажем, сдуру чего не скажешь.

Приготовления же к свадьбе шли своим чередом.

Замок гудел растревоженным ульем, сверкал начищенным хрусталём, бронзой и патиной, гремел музыкальными тарелками из-за балюстрады в главном зале, щекотал ноздри умопомрачительными ароматами свадебных блюд.

Однако как же отлично, что я покидаю Драконье Гнездо прямо сейчас! Не хватало ещё с драконопотомком этим зеленоглазым столкнуться!

Забыв попрощаться с сокрушающейся по зеленоглазой мечте Марыськой, я ринулась со всех ног к Диане в опочивальню.

- Проклятые кости! Как же много сил вы тянете, - бормотала миледи, морщась, помешивая что-то дымящееся в хрустальном бокале перед собой. - Ничего, мне всего на раз. Только на завтра...

По красивому лицу леди Ди прошла судорога. Впрочем, даже сморщившись, миледи не утратила своей красы. Вот как ей это удаётся?

Я терпеливо ждала, пока леди закончит с подзарядкой своих амулетов-«привлекалок», которые, в свою очередь, терпеливо ожидали своей очереди, вытянувшись в три стройные колонны, когда будет готов магический эликсир.

Вот только что за кости, о которых она бормочет? Новый ингредиент?

И зачем ей весь этот кипиш накануне свадьбы? Ладно ещё, если бы на нашего северного лорда действовали все эти чары. Но Диана не глупая Марыська, не может она не знать такого о женихе. Да и не делает ничего миледи просто так.

Открыв крышку, Диана вытряхнула что-то из крохотной склянки на ладонь.

- Последняя. - прошептала она обречён.

Я вздрогнула: плоский чёрный предмет, угодивший в эликсир, я разглядеть не успела. Вот только сверкнул он в свете магического светильника как-то ну очень знакомо...

Я потрясла головой, отгоняя морок.

Немудрено, что после сегодняшних снов мне везде мерещится драконья чешуя.

В комнату впорхнули две девушки-камеристки и тут же занялись волосами леди Ди. Хорошенькие, восторженные в ожидании завтрашней церемонии, не умолкающие ни на минуту. Миледи прикрикнула на них, чтоб прикусили языки.

И вдруг обернулась и уставилась на меня с таким видом, словно впервые видит. Пока я с тревогой вглядывалась в лихорадочный блеск её глаз, изумление с лица леди Ди вытесняла самая настоящая ненависть.

Я вдруг поняла: она забыла, что я здесь.

Забыла обо мне и только сейчас поняла, что сболтнула лишнего.

Впрочем, хозяйка тут же взяла себя в руки. По крайней мере, попыталась.