Горны Империи

– Хорошо, что ты форму не надел, – сказал Денис. – И кто тебя так?

Олег оглянулся, поморщился:

– Наши, на комбинате. Я за проходную, – а там двое через дырку в заборе четыре светильника выносят. Новяк, позавчера привезли, я, помнишь, рассказывал? Я им говорю: стой, несите назад. Они сперва: ты чего? А я чего? – Олег вздохнул, подергал рубашку на пальцах. – Я ничего… Назад, говорю, несите. Они тащат. Я перед дырой встал, что-то там еще сказал… так… матюком… Ну, один – Сереня, он меня постарше на пять лет – мне по шее. Я его кинул. Как ты учил. В забор прямо получилось, хорошо так. Ну, а дядя Слава меня в глаз. А ему уже под сорок, кулаки – как гири. Это он еще, видно, сдержался… Дальше попуталось все. Охранник прибежал, я сижу с этими светильниками… Он меня за шкиру и в правление. Там Тимофей Ильич: «Продать хотел? Я от тебя этого не ожидал, Ветлугин…» А я как понял, что он на меня думает, у меня как будто язык отнялся… – Олег прислонился к раковине. Денис, не сводя с него глаз, устроился на краю ванны. – Сперва молчал, а потом говорю ему: «Да вы что, Тимофей Ильич, я ж и раньше крал, вы ж знаете, так чего – не ожидали? Извините, что попался. Вызывайте, – говорю, – полицию…» Ну, тут он присмотрелся как следует и спрашивает: «Кто ж тебя бил, а, воришка?» А я ему: «Да вот – честные работяги не давали краденое вынести. Вы погодите, они скоро на меня за избиение жалобу черканут». А сам думаю: от так вот… А он вдруг говорит: «Ну, иди, Олег. Спасибо тебе… и извини». Ну, я и пошел, – он пожал плечами.

Денис слушал молча, только языком изнутри щеку толкал. Потом коротко посмотрел вниз – на пол – вверх – на потолок – и прямо – в глаза Олегу.

– А все-таки он проиграл, – сказал Денис.

– Монфор? – Олег улыбнулся. – Ой, больно! Да, похоже, что – да.

– Ольга Ивановна видела? – понизил голос Денис, полоща руки под струей воды.

Олег вздохнул, развел руками.

– Ясно-о…

– А Мишка где? – спохватился Олег.

Денис коротко рассказал, и Олег тихо ругнулся:

– А все-таки он еще силен, сука… Думаешь, казаки помогут?

– Черт его… – неопределенно ответил Денис и почувствовал сладкую тяжесть внизу живота. В последнее время у него при слове «казаки» возникал один-единственный образ, вызывавший в свою очередь именно такую реакцию и желание немедленно ехать (нет, лететь!) в Лихобабью. – Ладно, если идти, то идти. Сейчас уже Пашка приехать должен.

– Думаешь, привез? – снова задал вопрос Олег, рассматривая ребра.

– Да что ты сегодня… с вопросами?! – рассердился Денис. – Откуда я знаю?! Сейчас и увидим! Идешь?!

– Иду! – весело огрызнулся Олег…

…Пашка сидел на крыльце бывшего клуба (который уже обрел черты школы), одной рукой гладил конскую морду, тычущуюся ему через плечо, а другой задумчиво ворочал пальцем в дырке. Дырка была в боку его рубашки, и ее происхождение Денис угадал сразу.

– Хороший сегодня день, – задумчиво сказал он.

Пашка поднял голову, увидел физиономию Олега и рассмеялся. Кивнул на сверток на седле:

– Привез.

– Вижу, – Денис присел рядом. – Как сам доехал? Не сквозило?

– Да так, – Пашка коротко зевнул. – Это когда я уже спустился. К поселку, в смысле. Дал на радостях галопом – меня за полу – дерг! Я с коня по кустам – бац, бац! Мимо, он лежал, гад, наверное, а потом сразу только затрещало… Пехом не догнал бы с такой форой, а коню там ноги ломать. Во чего нашел.

Он порылся в кармане и перебросил Денису гильзу. Тот ее поймал и оценил:

– Семь, шестьдесят два на пятьдесят четыре… Кто-то разнюхал, что ты повезешь.

– Да фиг-то там, – беспечно ответил Пашка. – Увидали – Боец Середней едет, ну и лупанули. Это, может, и не из-за наших дел, а из-за семейных. На нас многие злы из здешних жирненьких.

– И часто в тебя стреляли? – прищурился Денис.

Пашка дернул плечом, показал что-то неопределенное бровями.

– Может, назад поедешь? Ну тебе-то что с нами вязаться?

– Журналы твои понравились, – непроницаемо ответил Пашка. – Форма красивая, опять же. Так что это не обсуждается… Олег, тебя-то кто так?

– Несознательные элементы, – ответил тот в тон Бойцову.

Пашка оскалился, рывком встал, бережно снял с седла сверток и протянул Денису:

– Сестра с мамой работали. Держи. Все, как ты просил.

Денис принял плотный скруток и кивнул…

…Ребята собирались довольно активно, буквально один за другим или небольшими группами. Здоровались, рассаживались на ступеньках, негромко переговаривались (в основном обменивались впечатлениями о ночном урагане). Последним прибежал – именно прибежал – Пашка Илюхин, Пашкин. Видок у него был интересный – младший в команде был облачен в здоровенные мужские трусы, которые – будь хороший ветер – здорово придали бы ему скорости. А так они скорей мешали, то и дело стремясь упасть и превратиться в добротные конские путы.

Крыльцо полегло. Пашкин с абсолютно хладнокровным видом обошел всех, здороваясь за руку с теми, кто еще мог пошевелиться, потом преданно уставился на Дениса.

Надо сказать, что Денис стоически не поддался общему пароксизму веселья. Переждав хохот, он довольно сухо поинтересовался у Пашкина, что все это значит.