Горные дороги бога

Он не мог поверить. По крайней мере, сразу. И я бы не смог. Поверить. Вот если бы приказали, не усомнился бы ни на мгновение в самой сумасбродной и нелепой идее. Но мне проще, я живу, чтобы служить, а этот парень…

– Даже если затея глупая, другого шанса рискнуть все равно не будет. Или попробуешь поверить в то, что твое желание имеет силу, или… Тебя ждет спокойная размеренная жизнь без воспоминаний. Ты ничего не потеряешь. Это даже не выбор. Это… маленький приз от судьбы. Можно его и не брать, если не хочется. А можно оказаться немножечко жадиной и…

– Погнаться за двумя зайцами сразу?

– Они бегут след в след.

Демон снова замолчал. Отвел взгляд, перебирая шнуры плетеного пояска.

Какие мысли проносились в эти минуты в белокурой голове? Я мог только гадать. Но просьба, эхом зазвеневшая в разорванной тишине, оказалась не похожа ни на одно из моих предположений.

– Научи меня.

– Чему?

– Желать.

Это можно было счесть оскорблением, если бы демон по имени Конран знал обо мне чуть меньше нынешнего.

– А сам разве не умеешь?

– Я… не знаю. Не пробовал, – виновато улыбнулась Лус. – Дома мне желать было нечего, здесь и подавно.

– Можно подумать, я – великий умелец желать!

– Ты умеешь, – проникновенно-серьезно заявил демон. – Уж в этом я мог убедиться на собственном опыте.

В ту злополучную ночь? Ну да, тогда мне просто-напросто пришлось желать что есть сил. Но ведь это был один-единственный раз, и безвозвратно погибло столько всего, что пробовать снова я бы, наверное, не решился. Да и хотелось ли мне?

Я был должен, и только-то.

Я следовал долгу, который согласился на себя принять.

Меня не волновали собственные чувства, какая-либо выгода или жажда мести. В том решении не было воли, лишь полное подчинение обстоятельствам. Полное растворение в мире, всегда и повсюду текущем по ему одному известному руслу.

Но, может быть, и не стоит барахтаться, стремясь выплыть против течения? Может, нужно, наоборот, подтолкнуть струи своими гребками, чтобы добраться до цели впереди все размывающих волн?

– Не сопротивляйся.

– Мм?… – приподняла брови Лус.

– Помогай происходящему. Если все вокруг складывается именно так, а не иначе, значит, мир все равно сделает то, что задумал. И все твои попытки улизнуть от его воли не помогут. Так ведь и случилось в тот раз, да? Ты пробовал обмануть обстоятельства, но они оказались сильнее. А если бы согласился с ними…

– Это было слишком трудно, – признался демон.

– Верю. Следовать приказам поначалу вообще очень трудно. Особенно если не доверяешь своему командиру. Но сейчас все по-другому. Да, твой принц что-то там велел тебе сделать. Ну и на здоровье! Ты не обязан торопиться. И если захочешь задержаться в этом мире подольше, я позабочусь о том, чтобы никто не вмешивался в твои решения. Есть одно тихое и спокойное местечко, где последнее слово в любом споре остается за мной. И принцу останется только кусать локти, если ты не побежишь исполнять его приказ сейчас же и сломя голову.

– Правда?

– Чистейшая.

– Но тогда… Тогда ведь придется ждать следующих обстоятельств, как ты говоришь? Ну таких, чтобы можно было двигаться вперед вместе с ними.

Я пожал плечами.

– А если они не возникнут? Ведь они могут не возникнуть? – срывающимся голосом предположил демон.

– Всякое бывает.

Лус снова наморщила лоб, задумываясь, а потом решительно подняла подбородок:

– Вот это уже точно слишком рискованно!

– Как знаешь. Я просто хотел сказать, что по меньшей мере половина твоего будущего зависит от тебя одного.

– Половина работы… – переиначил мои слова демон. – Ее же легче сделать, чем целую?

– Конечно.

– Ну тогда… – Лус поднялась на ноги и подошла ко мне. – Не будем медлить, пока обстоятельства не передумали.

А до меня только теперь дошло, что должно случиться дальше.

Ну да, без помощи охотника на демонов другого способа рассоединить человеческое тело и демонический дух не существует. Пиявки были в этом смысле хороши всем, только на выходе давали два трупа вместо…

Вместо одного, которого, похоже, не избежать.

– Она умрет.

– Давай верить в обратное? – предложил демон. – В конце концов, чего она тогда пожелала, помнишь?

О да, эти несколько слов невозможно забыть.

– Она пожелала жить для нас.

– Именно! Жить ради наших желаний. А разве мы хотим ее смерти? Девушка все еще где-то здесь. – Лус положила ладонь на грудь. – Я чувствую. И когда уйду, она просто займет прежнее место. Обещаю, я буду желать и этого тоже. Так сильно, как только смогу!

– Еще сильнее, чем сможешь, – попросил я, покидая кресло.

– Если все получится… Когда все получится, я найду способ прислать тебе весточку.

– Зачем?

– Чтобы сказать спасибо.

– А чем плоха эта самая минута?

Лус улыбнулась, сверкнув угольками глаз:

– Тем, что благодарность окажется заслуженной только наполовину.

* * *