Три инструктора из Красного Кута сейчас в Чкаловском учатся летать на МиГах. Сюда идут двадцать L29. Мы монтируем тренажёрный класс и рефколонну для топлива. Я, конечно, по воспоминаниям фронтовиков-лётчиков, знал, что с обучением херово. Но, никогда не думал, что настолько плохо. У отца ОБЩИЙ налёт 15 часов за 7.5 месяцев. Это включает всё: у2, Як7, Як1, «Кобру» и «Кинг-Кобру». В основном, они занимались перегрузкой боеприпасов на станции Красный Кут, переборкой картофеля, караульной службой и патрулированием по городочку, размером с гулькин нос. До 15 патрулей на посёлок в глубоком тылу, населением в 25.000 человек. Самолёты, в основном, изучали «пешим по-самолётному». Гудели, изображая работу двигателя. Отцу ещё повезло, большая часть училища «заканчивает полный курс»: «учится» с 41–го года с примерно таким же налётом. Топливо долгое время не давали, несколько раз бросали клич: «Кто желает пойти в пехоту?» И… уходили. Во-первых, голодно, норма тыловая, а лётную норму выдают только в «лётный день». Отец говорит, что потерял 5 кило, а он после Ленинградского фронта. На вид — просто доходяга. Его собьют в первый же день, просто потому, что ручку на себя вытянуть не сможет, и сознание потеряет в малейшей перегрузке. Но сейчас перестали посылать непосредственно в полки. Вначале отправляют в учебные. Там откармливают, доучивают, добавляя 20 часов за месяц. Всё: сталинский сокол. Основная проблема: нет топлива и техники. На матчасть смотреть страшно: заюзанные до последнего У2, на которых ещё Чкалов учился, такие же Як7, состоящие из сплошных заплаток. Про отсутствие радиосвязи я просто молчу. Вот в таком виде я застал «лучшее летное училище Советского Союза». Бывший начальник, с огромным трудом, получил дивизию в конце февраля, сдал училище подполковнику Рева, Самуилу Моисеевичу, и умотал на фронт. Поэтому Рева был очень обрадован тем обстоятельством, что теперь училище сможет производить топливо само.
— У меня всё упирается в топливо! Программа рассчитана на 100 часов, а топлива поступает на 10–15 часов на курсанта. В прошлом году, вообще, на пять часов поступало. Второй вопрос: техники! Где их взять — ума не приложу! А без них самолёты не летают. А тут подбрасывают новую технику. В первую очередь, надо учить их! А времени вообще на это не дают! Вы бы переговорили об этом наверху!
— Самуил Моисеевич, для этого мы и поставили Вам и тренажёрный класс, и рефколонну мобильную, плюс по топливу МиГ15 очень неприхотлив: может летать на смеси автотракторного керосина и бензина Б70 (1:1), записано в инструкции. Бензин Б90 и Б100 больше не будет требоваться. Но, двигатель основных УТИ: Эл29, требует чистого керосина ТС1. Для него эти колонны и поставили. И требуется ежедневно контролировать качество в лаборатории по сере и воде. Иначе… Сами понимаете. Поставки сырой нефти на ближайшие 5 месяцев я вчера подписал. И… придумайте что-нибудь с питанием.
— Лётная норма в два с половиной раза выше пехотной. Продукты есть, товарищ старший майор, но меня держат «лётные часы», без них у меня нет возможности увеличить питание, иначе меня посадят. Утром возвращаются из Москвы инструкторы, вы можете их проверить, насколько они готовы?
— А есть хоть один самолёт, подготовленный к взлёту?
— Майор Копылов обещал, что один МиГ15 УТИ он к завтрашнему дню подготовит.
— А парашюты и катапульты?
— Катапульты годны ещё месяц, а парашюты — нет. Никто С4 никогда не укладывал.
— Укладчики где?
— Здесь, рядом, но нет инструктора по этой модели.
Пришлось расстёгиваться и показывать значок «Парашютист-инструктор». Два часа готовил трех инструкторов-укладчиков. Все они нашли на клейме на куполе год производства: 19.XI.1979, Энгельсский парашютный завод. Нейлон в 43 году не производится, а укладчик руками определяет какой материал держит.
— Язык прикусите! Сколько времени занимает поездка на Колыму знаете? Без право переписки!
— Поняли, не дураки. Есть товарищ старший майор!