Город Ангелов

Шия работала над своим заклинанием, и над ее головой танцевали призрачные фиолетовые вспышки. Я надеялась, что она поняла смысл моих слов и уже создает иллюзию демона-аконита. По какой-то причине змеевики ужасно боялись своих старших товарищей, скрытых под темными капюшонами.

В этот момент начался настоящий ад. По всей академии заревели оглушающие сирены, и змеевик, обезумевший от страха, начал плеваться во все стороны. Затем он быстро побежал вверх по стене, поливая нас ядовитой слюной.

– В укрытие! – крикнула я, пытаясь перекричать вой сирен, и спряталась за огромным тренировочным матом. Только теперь я заметила, что в верхней части дальней стены располагался динамик с красной лампочкой.

– Внимание всем студентам! На территорию академии проник демон. Пожалуйста, пройдите в безопасное место и ожидайте помощи, – из динамика раздался громкий голос Рафаила.

Проклятье.

– Шия! Из-за тебя объявили тревогу! – крикнула я. Она пряталась за гимнастическими мячами и, скорее всего, ничего не услышала.

Наконец, сирены замолкли, но красный свет все еще продолжал мигать, оповещая всех об опасности. Мой телефон и Сэра лежали в сумке на другом конце зала, так что у меня не было возможности позвонить Линкольну или забрать свой кинжал.

– О боже! – взвизгнула Хлоя.

Проследив за ее взглядом, я напряглась всем телом. Из портала выкарабкался еще один демон – адский цербер.

– Шия! – взревела я, а затем до меня донесся влажный шлепок, с которым ядовитая слюна приземлилась на поверхность моего импровизированного укрытия. Мне в нос ударил запах горящего поролона, и я поняла, что пора искать что-то более надежное, чем дырявый спортивный мат.

– Вот черт! Я закрою портал, – сказала Шия, выползая из-за гимнастических шаров. Заметив движение, змеевик воспользовался шансом и плюнул прямо на ее протянутую руку.

– Берегись! – я бросилась в ее сторону, прикрываясь своим матом, как щитом.

Но было уже поздно. Кислота попала на кожу Шии, не позволив ей завершить заклинание, и в воздухе раздался ее мучительный крик.

– Была не была, – пробормотала Хлоя. С молниеносной скоростью она выпрыгнула из своего укрытия, сжимая в руках какой-то продолговатый предмет, и змеевик отлетел в другую часть зала.

Хлоя ухмылялась, закинув на плечо деревянный посох для боевых искусств. Я даже не успела заметить, как она скинула крошечного демона с его насеста на стене. Я воспользовалась этим отвлекающим маневром, чтобы добраться до Сэры. Отбросив разорванный мат, я подняла свой кинжал.

Шия скорчилась на земле, прижимая к груди обожженную руку, пока Хлоя внимательно следила за каждым движением маленького демона. Она оказалась быстрее его ядовитых плевков, и теперь носилась по залу, отбивая сгустки слюны деревянным посохом, словно бейсбольный мяч. Люк осторожно подобрался ко мне, и мы оба уставились на цербера.

– Шия, как ты? – позвала я, не сводя глаз с двухголовой дворняги, стоящей передо мной. Церберы могли разорвать человеку глотку за одну миллисекунду и съесть все тело за час. Вместе с костями.

– Со мной все будет в порядке. Разберись с цербером, а я закрою портал, – ее голос дрожал от напряжения. Я прекрасно понимала, каким болезненным может быть ожог от слюны змеевика. Знала на своем опыте.

Одна из голов цербера смотрела на меня, а другая – на Люка. Вдруг обе пасти злобно оскалились и зарычали на нас. Я мало что знала о церберах, кроме того, что они были редкой разновидностью демонов. По слухам, они – любимые создания Люцифера. Я оказалась в крайне невыгодном положении, даже не представляя, как их можно было убить.

«Обезглавить их», – поделилась Сэра. Я поморщилась. Какая мерзость.

«Ты уверена?» – мне совсем не хотелось отрубать головы огромному красноглазому псу.

Она не успела ответить, потому что цербер бросился на меня, вероятно, решив, что Люк представляет бо́льшую угрозу. Я упала на одно колено, как учил меня Линкольн, и приготовилась к удару, но столкновения не произошло. Когда собака прыгнула вперед, Люк низко наклонил голову, а затем резко вскинул тяжелую медвежью морду, ударяя зверя прямо в бок. Один из его рогов пронзил грудную клетку цербера, и обе клыкастые пасти завизжали от боли. Тряхнув головой, Люк швырнул цербера через всю комнату. Демон врезался в стену и сполз на пол, оставив за собой черный кровавый след.

Я быстро оценила ситуацию. Шия сгорбилась над порталом, баюкая свою раненую руку, а Хлоя прижимала змеевика к полу тяжелой подошвой ботинка.

Нам с Люком нужно было прикончить цербера.

В этот момент дверь в спортивный зал распахнулась, и в проходе появился Линкольн. Его сопровождали не меньше двадцати солдат Армии Падших, включая Рафаила и мистера Клеймора.

Глаза Линкольна расширились от удивления.

– Что, черт возьми, здесь происходит? – воскликнул он, выхватив два сияющих меча.

Цербер повернул голову в сторону Линкольна и зарычал, пытаясь подняться на ноги. Под ним разлилась лужа крови, но, кажется, демона это ни капли не смущало.

Линкольн двинулся вперед и двумя быстрыми взмахами отсек обе собачьи головы.