Город Ангелов

Эта мысль потрясла меня до глубины души. Я даже не поняла, когда это произошло. Может, мы и не были идеальной парой, но, черт возьми, я любила каждую его черту. Я знала: если мы и расстанемся, то он всегда будет заботиться обо мне. Между нами было так много уважения и любви.

Откинувшись на спинку кровати, Линкольн потянул меня за собой.

– Останься со мной, – пробормотал он.

Мы с Шией договорились потренировать боевые приемы, и я только начала писать эссе, которое нужно было сдать на следующее утро, но я осталась.

Конечно же я осталась.

* * *

– Испытание через десять дней! Десять дней, и твое будущее будет определено! – рявкнул Линкольн, замахиваясь левым хуком прямо мне в лицо. Я не могла поверить, что мне удалось пережить свой первый год в Академии Падших. Ну, почти удалось. Испытание отделит слабых от сильных.

Да, мой парень пытался меня избить. Постоянно. Уклонившись от удара, я со всей силы пнула его по внутренней стороне бедра.

– Провал на экзамене – это еще не конец света, – сказала я. Давление, которое он на меня оказывал, становилось невыносимым. Я сделала шаг вперед, прижимаясь к нему бедрами. – И я почти уверена, что заставлю тебя исполнить обещание, вне зависимости от результатов Испытания.

Взгляд Линкольна стал острым как бритва, и он опустил руки.

– Если ты не сдашь экзамен, то тебе не разрешат посещать академию. Это значит, что ты больше не будешь в безопасности. Тебя похитят, мне придется тебя спасать, и все это быстро превратится в хаос. Просто. Пройди. Испытание.

Боже мой, как мрачно.

– Да, сэр, – сказала я, отдавая ему честь.

– Поверь, прохождение экзамена дает и другие преимущества, но я не могу о них говорить. Могу лишь намекнуть, что тебе больше не придется работать в клинике за минимальную оплату.

Деньги? Тем, кто прошел Испытание, давали деньги?

– Я слушаю.

Линкольн слишком хорошо меня знал. Деньги и пончики из «Седьмого Неба» были моими главными мотиваторами.

Он усмехнулся.

– Просто будь готова ко всему, – с загадочным видом добавил он.

Я изобразила заинтригованный вид.

– Жду с нетерпением.

Внезапно на его лице появилось серьезное выражение, и он опустил взгляд.

– Я просил Рафаила освободить тебя от экзамена.

От удивления я приоткрыла рот и отступила назад.

– Что? Зачем ты это сделал?

Как унизительно! Он думал, я не справлюсь самостоятельно и что мне нужно особое отношение?

«Я покажу ему, на что мы способны!» – закричала Сэра, пристегнутая к моему бедру.

«Успокойся. Он просто пытается помочь», – сказала я.

Линкольн провел рукой по волосам.

– Я не могу рассказать в подробностях, но… Испытание может быть опасным. Особенно для тебя.

Особенно для меня? Что это значит?

– Это же школьное мероприятие. Вряд ли оно может быть настолько опасным, – небрежно бросила я.

Линкольн только покачал головой.

– Увидишь. Просто продолжай тренироваться, потому что во время Испытания тебе пригодится любое преимущество. Включая «черный галстук».

Мы ласково называли мою удушающую магию «черным галстуком», но я не хотела использовать этот прием, и Линкольн это знал. Благодаря упорной тренировке мои ладони начали светиться немного ярче. Еще чуть-чуть, и, возможно, я смогу кого-нибудь ослепить.

– Я не хочу погрузиться во тьму, – сказала я.

Он положил руки мне на плечи.

– Не бойся, этого не произойдет. Но ты обладаешь темной магией, и тебе нужно научиться ее использовать.

Ладно. В его словах есть смысл.

Я кивнула.

– Возвращайся сюда в семь вечера. Я подготовил особенную тренировку. – Линкольн направился в угол зала, где стояла его спортивная сумка и бутылка воды.

– Я надеюсь, на ней не будет Карла? – При одной мысли об этом меня охватил страх. Я больше не хотела тренироваться с этим сумасшедшим.

– Нет. Но кое-кто особенный научит тебя жизненно важным навыкам.

Я вздохнула.

– К чему такая загадочность?

Он усмехнулся.

– Просто приходи.

Поцеловав меня на прощание, он вышел из зала, и я осталась наедине с собственными мыслями.

До семи оставалось три часа, но меня уже терзало любопытство.

* * *

Я решила скоротать время, делая педикюр с Шией и Люком.

– Хотя бы одна из вас собирается брать быка за рога? Я говорю о сексе, – сказал Люк, покрывая ногти зеленым лаком.

Я всплеснула руками.

– Я начинаю думать, что с Линкольном что-то не так. Какой парень в здравом уме откажется от секса?

Шия усмехнулась.

– Тот, что старше тебя на четыре года и у которого было намного больше сексуального опыта. Может, он боится тебя сломать?

Я нахмурилась, глядя на нее.

– Ной старше и опытнее тебя, и все же он пытается с тобой переспать по два раза в день.

Ее улыбка стала шире.

– Три, если считать те пошлые сообщения, которые он постоянно мне присылает.

Люк поморщился.

– Брось этому голодному псу кость, подруга. Если ты не хочешь более серьезных отношений – брось его, это не так сложно.

Шия пристально изучала свои красные ногти.

– Ну, я не знаю. Прошлой ночью он вел себя очень странно. Спросил, не хочу ли я с ним встречаться, а потом сказал, что я могу одолжить его машину, если она мне понадобится. Жуть.