Город Ангелов

– Я сильно в этом сомневаюсь, но попытка – не пытка. Моя магия не сравнится с чарами самого Князя Тьмы, – обреченно вздохнул мистер Клеймор.

Я подтянула колени к груди и обхватила их руками. Мне ужасно хотелось, чтобы мама обняла меня и погладила по спине, напевая «Мерцай, мерцай, маленькая звездочка». Но она была в Городе Демонов, а я застряла здесь.

– Нам всем нужно выдохнуть и не спускать глаз с Бриэль. Посмотрим, не проявится ли что-нибудь… Начнем с этого. – Гавриил был самым уравновешенным архангелом и прирожденным миротворцем.

– Проявится? – переспросил Линкольн.

Я вспомнила, как он посмотрел на меня в тот момент, когда впервые увидел метку. Страх исказил его прекрасные черты и омрачил его сияющие глаза.

– Давай не будем торопиться. Сейчас наша самая главная задача – это забота о Бриэль, – заявил Рафаил.

– Разрешите взять отгул на остаток ночи, сэр, – я снова услышала резкий голос Линкольна.

– Разрешаю, сын мой, – ответил Михаил.

Дверь кабинета открылась, и в облаке сияющего света появился Линкольн.

Я сидела на полу, свернувшись калачиком. Он просунул одну руку мне под колени, а другой обхватил за спину. Прижимая меня к груди, он направился к стоянке, в направлении своего трейлера.

– Я могу ходить, – пробормотала я, но на самом деле мне не хотелось идти. В этот момент я не хотела быть живой. Все казалось слишком тяжелым.

– Нет, – ответил Линкольн.

С тех пор как Люцифер оставил мне эту метку, на краю моего сознания поселилась невыносимая печаль, готовая наброситься в любую секунду, как только я ослаблю бдительность. Поэтому я просто позволила Линкольну нести меня – покрытую кровью и внутренностями демона – через парковку, мимо его мотоцикла и прямо к его двери.

Он осторожно поставил меня на ноги, чтобы отпереть дверь.

– Ты можешь принять душ, а я пока приготовлю нам что-нибудь поесть, – пробормотал он.

Было около десяти вечера, и мне не хотелось есть, но я не могла ему отказать.

Я слабо улыбнулась и кивнула в ответ. Он не так часто что-то для меня готовил. Бо́льшую часть недели я была занята учебой и работой в клинике, а он занимался делами Армии Падших.

Ужин в десять часов? Почему бы и нет?

Я поплелась через его трейлер, прямо в крошечную ванную комнату. Заперев дверь, я прислонилась к ней лбом и сделала два глубоких вдоха. Экзамен прошел не так, как я ожидала. С другой стороны, разве можно ожидать, что Князь Тьмы возникнет из ниоткуда и оставит на тебе свою метку? Просто… вау.

Да, я все еще в шоке.

Включив воду, я начал снимать свою окровавленную одежду, от которой пахло серой и дымом.

К черту этот день. К черту все это.

Ступив под воду, я почувствовала, как с моих плеч понемногу спадает напряжение. Я была не одна. У меня были Линкольн, Шия и вся моя команда. У меня была хорошая группа поддержки. Со мной все будет хорошо.

Когда я взяла мыльную мочалку и провела ею по груди, у меня в горле застрял очередной всхлип.

Метка.

Я забыла о ней буквально на три секунды, и она снова напомнила о себе.

Еще пару дней назад я была уверена, что самая ужасная вещь на свете – это метка темных магов. Но вот она я, отмеченная самим Дьяволом. Печаль, которую я почувствовала в тот момент, немного усилилась. Я изо всех сил терла метку, но это лишь оставляло царапины на моей коже.

Я больше не могла сдерживать слезы. Мое тело. Он что-то сделал с моим телом против моей воли. Я чувствовала себя такой грязной. Слезы превратились в рыдания, грудь болела от эмоций, а по конечностям разлилась физическая боль.

Горе.

Как проявятся мои темные силы? Смогу ли я когда-нибудь найти свой свет, как Фред, Линкольн и другие селестиалы? Неужели Люцифер извратил меня?

– Бри? – из-за двери послышался обеспокоенный голос Линкольна.

Я пыталась сдержать рыдания, но у меня ничего не вышло. Это было похоже на мощный поток, прорвавший плотину. Я выключила воду и замедлила дыхание, пытаясь обуздать свои чувства.

– Что случилось? Ты ранена? Я имею в виду, физически? – Линкольн начинал паниковать. Я не была плаксой. Я могла упасть в обморок, если тренировка была очень изнуряющей, а иногда меня даже тошнило прямо посреди занятий, но я никогда не плакала.

– Метка, – вот и все, что я могла сказать между рыданиями.

Он не колебался ни секунды.

– Это не имеет значения. Я имею в виду, что для меня это не имеет значения. Я все еще… люблю тебя. Несмотря ни на что.

Удивление и надежда пронзили мое тело, прогоняя боль и печаль.

Линкольн сказал, что любит меня. Он любит меня.

Я завернулась в полотенце и распахнула дверь.

– Что ты сказал? – Может, я неправильно его расслышала. Слово на букву «л» имело большое значение, и в моем состоянии у меня вполне могли появиться галлюцинации.

Он ухмыльнулся и провел рукой по волосам.

– Я чертовски сильно тебя люблю. Я уже давно никому этого не говорил. Последними были мои родители, но их больше нет, так что… Я не знаю. Я…

Я шагнула вперед и заткнула его поцелуем.