Город Бессмертных. Трилогия

Битва стала легендой, последней в веках.

Аэнн-Ари, Река из Серебряных Звезд,

В звонкой песне ручьев заповедных долин

Имя той, что родится из тысячи слез,

Что однажды вернется из пепла руин!²⁹

Эннареон умолк, и стало тихо. Только ветер легонько шелестел в кроне вяза. В темном небе одна за другой вспыхивали звезды.

– Ты красиво поешь, – негромко нарушила, наконец, молчание Лисси.

Эльф молча склонил голову, принимая похвалу.

– Только грустно, – подхватил Эллагир. – И так настроение не радужное, а теперь я думаю, что мы тоже не вернемся из нашего похода.

– Эл, надо быть оптимистичнее! – с укором заявила Альрин. – Мы же все-таки не первокурсники, впервые столкнувшиеся с магией.

– Угу, – рассеянно кивнул чародей. – А мне вдобавок сон плохой вчера снился. Интересно, – он с хрустом потянулся, – нет ли здесь, случайно, городов у подножия вулкана?

Альрин похолодела.

– И что там было? – спросила она, не узнав собственного голоса, хриплого и дрожащего одновременно.

– Да, ерунда, – отмахнулся Эллагир. – Не обращай внимания, всего лишь ночной кошмар.

Но уснуть в эту ночь Альрин так и не смогла, как ни старалась.

Делор выглядел притихшим и угрюмым. Редкие горожане жались к стенам домов, стараясь побыстрее миновать открытые места улиц и спрятаться под защиту кованых решеток и дубовых дверей. Лавки закрывались засветло, ни о какой ночной торговле речи даже не шло. Рынок опустел на три четверти: приезжие купцы начали покидать город, как только стало известно о первых жертвах. Многие местные торговцы предпочли вести дела из дома, а шатры и палатки на площади – свернуть до лучших времен.

В то, что эти времена скоро наступят, верилось все меньше.

– Довели Делор… – с досадой пробормотал Далахар и тихонько выругался.

Он прожил в этом городе несколько лет и успел его полюбить.

– Можно подумать, кто-то из делорцев виноват, – хмыкнул гном, спешившись у шатра Фавиллы.

Жилище прорицательницы по-прежнему стояло на рынке. Раньше его со всех сторон окружали палатки попроще, но теперь в торговых рядах сплошь зияли проплешины.

– Еще как виноват, будь он неладен! – послышался ворчливый голос изнутри.

Фавилла продемонстрировала неплохой слух.

– Сандар, чтоб ему пусто было! – пояснила она, когда троица зашла в шатер. – Убеждена, что нам напакостил этот дуралей! Ты кто?

Вопрос предназначался юной чародейке.

– Мое имя – Иллерия, госпожа, – поклонилась та. – Я прибыла на помощь магистру Альрин.

– Она в отъезде, – отмахнулась Фавилла. – Будешь помогать мне, раз уж ты здесь.

– Как пожелаете, госпожа! – еще раз поклонилась чародейка. – Буду рада, если окажусь полезной. Тангор рассказал мне, что тут происходит, и я не могла остаться в стороне…

– Сколько тебе лет, дитя? – неожиданно мягко спросила прорицательница.

– Пятнадцать… Виновата, уже шестнадцать!

– И когда же… – начал Тангор, но Иллерия тут же ответила:

– В Гвенроге.

– Могла бы и сказать, – попенял ей гном. – Хоть поздравили бы.

– Велика важность, – сморщила нос девушка. – Я и сама забыла поначалу.

Далахар скользнул из шатра, бросив через плечо: “Я скоро.” Фавилла понимающе кивнула.

– Запомни хорошенько мой шатер, – сказала она девушке. – В Делоре сейчас творится зло. Я хочу, чтобы ты при любой опасности открывала сюда портал и убегала со всех ног. Здесь тебе ничто не смеет угрожать.

– Благодарю, госпожа, – поклонилась та.

– Я тебе не госпожа, – со странной интонацией поправила ее Фавилла.

– Куда уехала Альрин? С кем? – решился, наконец, задать вопрос Тангор.

– Они в другом мире, – пояснила прорицательница просто.

Гном нахмурился.

– Отправь меня следом. Боевая секира лишней не будет, – он прищелкнул пальцем по лезвию оружия, висевшего на поясе.

Секира отозвалась мелодичным звоном. Хорошему кузнецу этот звук рассказывал о многом: и о составе стали, и о ее закалке, и даже о месте, где было выковано оружие.

– Не стоит, – покачала головой Фавилла. – Ты нужнее здесь.

– Зачем?

– Защищать ее, – фыркнула прорицательница, кивком указав на Иллерию. – Горожане подозрительны и озлоблены. Чародеи сейчас совсем не могут чувствовать себя в безопасности.

– Здесь всяко безопаснее, чем там, куда ты отправила моих друзей, – упрямо мотнул головой Тангор.

– Ничуть не бывало, – отрезала Фавилла. – Среди них – страж, Архимагистр, воин, который даже после утраты многих возможностей стоит толпы бойцов и… – она запнулась, – ну, и Эллагир. А кто здесь есть у Иллерии?

– Ну, допустим, я бы мог побыть телохранителем, – стремительно появившийся Далахар задернул за собой полог шатра и торжественно шагнул к девушке.

– С днем рождения!

Он протянул чародейке букет фиалок. Розово-фиолетовые бутоны слегка поникли – букет был не первой свежести.

– Извини, здесь вообще-то был неплохой цветочный ряд. Но почти все лотки нынче закрыты. Так что, кроме этих цветов, сорванных невесть когда, ничего, считай, и не нашлось…

Иллерия зарделась от смущения.