Город Бессмертных. Трилогия

– Они прекрасны! – на лице чародейки расцвела улыбка. – Спасибо!

Тангор мрачно хмыкнул.

– Это от нас от всех, – поспешил добавить северянин, обведя рукой остальных.

– Лучше бы купил девчонке кольчугу, – проворчал гном. – Фавилла говорит, здесь опасно.

– Уже нет, – подмигнул Иллерии Далахар. – Я же вернулся!

Чародейка хихикнула. Тангор бросил на северянина красноречивый взгляд, но тот и бровью не повел. Фавилла, однако, веселости спутников явно не разделяла.

– В Делоре происходят странные и страшные вещи, – повернулась она к Иллерии. – Каждую ночь кто-то или что-то убивает по несколько горожан. Тварь, чем бы она ни была, оставляет не только раны, но и магические следы. Тебя ведь учили находить их?

– Конечно! Заклинание “Пристальный взор Бетан”, – быстро проговорила девушка. – Мое любимое! Я всю книгу ее прочитала!

– Да, оно, – прорицательница мечтательно сощурила глаза. – Помню, как хохотала и радовалась Бет, когда его открыла…

– Госпожа, – потрясенно выдохнула Иллерия, позабыв, что Фавилла не велела так ее называть. – Вы знакомы с Бетан ден Сноллеар?

– Я была знакома со многими магами, в свое время, – отмахнулась прорицательница. – Так вот, все жертвы, помимо жутких ран, носили явные следы заклинаний. Непонятно каких, но уж точно не тех, что прибавляют сил и здоровья. Возможно, тебе стоит прямо сейчас открыть портал домой…

– Тогда загадка разрешается просто, – воскликнула Иллерия, проигнорировав совет про портал. – Нужно всего лишь найти всех делорцев, кто владеет магией. Не думаю, что здесь таких много.

– Таких немного, – подтвердила Фавилла.

Она пару мгновений оценивающе смотрела на девушку, а затем решила все же закончить:

– …а пару дней назад стало еще меньше. Горожане поймали двух адептов и повесили их. Совсем недалеко отсюда, четверть лиги, не больше, – взмах руки уточнил направление. – Утром можешь прогуляться – они там до сих пор висят. Теперь ты понимаешь, что здесь есть чего опасаться?

– Не понимаю, – нахмурила брови Иллерия. – Если на меня нападут – я буду обороняться, и нападавший пожалеет о том, что сделал.

– А если нападающих восемь, и все – с разных сторон? – подал голос Далахар. – Я постараюсь всегда быть рядом…

Тангор снова хмыкнул.

– Мы постараемся, – поправился северянин. – Но даже тогда могут быть… неприятные варианты.

– Я не вернусь в Визенгерн, – просто ответила девушка. – Мои способности однозначно нужнее здесь! Я это просто чувствую… знаю…

Фавилла бросила на чародейку очередной странный взгляд.

– Никто не вправе заставлять тебя вернуться, – неожиданно мягко проговорила она. – Но это было бы самым безопасным вариантом.

– Пожалуй, стоит начать с мест, где недавно произошли эти убийства, – упрямо мотнула головой Иллерия. – Может, следы заклинаний куда-нибудь приведут. Я уже говорила, что “взор Бетан” мне удается лучше всех в университете?

– Я уже говорил, что давненько не встречал такую хвастливую магичку? – насмешливо передразнил ее Тангор.

Та и не подумала обидеться.

– Не “хвастливую”, а “уверенную в своих силах”, – назидательно поправила она гнома. – Так куда сперва пойдем?

– Сейчас сюда явится советник Демир, – рассеянно проговорила Фавилла, листая какой-то фолиант в кожаном переплете с рубинами. – Из него получится отличный провожатый: город он знает, как свои пять пальцев.

Возле входа в шатер, снаружи, раздалось деликатное покашливание.

– Заходи, – продолжая думать о чем-то своем отозвалась прорицательница.

Советник послушно шагнул внутрь и склонил голову в приветствии. От его былого чувства важности не осталось и следа. Демир был одет в легкий доспех из бычьей кожи. На плечах и груди кожу прикрывали начищенные до блеска металлические пластины. На поясе висел меч с блестящим камнем в оголовье.

Тангор бесцеремонно пощупал камень и ехидно хмыкнул.

– Отведи эту троицу к месту последнего нападения, – распорядилась Фавилла, захлопнув, наконец, книгу.

– Вы вовлекли в расследование… ребенка? – неподдельно изумился советник, оглядывая Иллерию.

На этот раз та вспыхнула, но прорицательница опередила ее:

– Девушка владеет магией, – негромко, но веско изрекла она. – На твоем месте я бы прикусила язык: не ровен час, он укоротится.

– Чародейка она или нет, но по возрасту слишком юна, – возразил Демир. – Не в обиду Вам, госпожа, – покосился он на Иллерию. – Но дело может оказаться слишком опасным…

– Вы тут помешались все на моей безопасности? – звенящим от раздражения голосом спросила Иллерия. – Давайте уж я сама буду решать, что опасно, а что – нет.

– Идите уже! – вышла из себя и Фавилла. – Мне хочется поразмышлять в тишине и покое. Демир, веди их, наконец!

Больше перечить советник не рискнул. Еще раз коротко поклонившись, он взмахом руки пригласил спутников следовать за ним и вышел из шатра.

Пробуждение получилось очень быстрым и очень мокрым. На Эллагира, Альрин, Лисси и Эннареона, казалось, обрушилась гигантская бочка воды. Дождь лил, как из ведра, стекая по листьям маленькими водопадами, и укрыться от него не было никакой возможности. Вокруг все сверкало от молний.