Город без полиции

– Стира? – протянула Таня, и перед ее глазами снова возникла маленькая, словно игрушечная площадь, белый собор с витражными окнами, горная долина, плавно спускающаяся к морю. – Я там была. Это же недалеко от...

«От всего! И от „Мурии“, и от Драконовых домов. – Догадка, озарившая ее, шокировала и давала почву для размышлений. Тане не хотелось делиться ими с Андреем. – В кафе ко мне подсела подруга Ирины, она же сделала надпись в туалете. А Ирина тем временем съездила в горы и оставила черепашку в часовенке. Если у нее нашли вещи Паши, она могла знать все о его смерти! Вот кто пытался со мной связаться! Да, но откуда у нее сумка Оли?» Последнюю мысль Таня попыталась отодвинуть. Во всяком случае, она не собиралась обсуждать свои сомнения с Андреем. Девушка знала одно – самое горькое разочарование может оказаться у него впереди – и уже не была так уверена в невиновности его матери.

– Отвези меня домой, – попросила она, устало прикрывая глаза. – Меня уже потеряли.

– Так позвони! – Андрей протянул телефон, но Таня остановила его жестом:

– Нет, не стоит.

И, видимо, ее голос прозвучал так выразительно, что парень больше не предлагал свои услуги, а молча повернул ключ в замке зажигания.

* * *

Остановившись перед дверью собственной квартиры, Таня нащупала в кармане ключи и тут же опустила их обратно – она отчетливо расслышала звук включенного телевизора. Иван был дома, судя по времени – давно, и она могла только гадать о том, в каком он пребывал настроении, не найдя жены у семейного очага. Наконец она решилась и нажала кнопку звонка. Тут же послышались торопливые шаги, и дверь распахнулась.

– Мама? – Таня разом ссутулилась и постаралась протиснуться в квартиру бочком. – Что ты здесь делаешь?

– Убеждаю твоего мужа, что ты, наверное, поехала в больницу! – прошипела та, толкая дочь к вешалке и рывком освобождая ее от куртки. – Где ты была? Не в больнице же?

– Мам, у меня было срочное дело! Позвонить не могла, я же без телефона!

– Ты меня убьешь! – предрекла женщина и, сделав большие глаза, громко зашептала: – Говори Ване, что делала рентген легких, боялась пневмонии! Он с ума сходит! Позвонил мне в панике, умолял приехать, я бросила суп недоваренным и примчалась на такси! Господи, за что ты ей послал такого золотого мужа?! Если бы твой отец хоть вполовину так заботился обо мне...

Не дослушав, Таня прошла в комнату. Иван, сидевший в кресле перед телевизором, едва взглянул на нее. Несомненно, он слышал, как она вернулась, и, возможно, до него донеслись кое-какие отрывки разговора в коридоре. Таня открыла было рот, чтобы солгать по материному рецепту, но остановилась. «Лгут маленькие трусливые девочки, а мне бояться нечего. Я не сделала ничего плохого!»

– Прости. Я должна была с тобой связаться. – Она подошла к мужу, присела на подлокотник, положила руку ему на плечо. – Но мне пришлось срочно встретиться с одним человеком, и времени не было... А вообще, честно говоря, я про это и не вспомнила, – поправилась она, твердо решив не оправдываться. – Ты, я вижу, новый пульт купил?

– Спасибо за откровенность. – Иван протянул пульт и переключил канал. На жену он по-прежнему не смотрел. – Да, купил. И много чего еще купил. Например, заехал на рынок за клюквой и медом для тебя.

– Мед у меня уже есть. – Таня поставила на журнальный столик банку, которую все еще держала в руках. – Но все равно спасибо. Мне правда жаль, что так вышло...

– С кем же ты встречалась? – деревянным голосом поинтересовался Иван.

Скрипнула дверь – это мать дипломатично вызывала Таню в прихожую. Девушка воспользовалась предлогом и, отставив вопрос без ответа, вышла.

– Тебе лучше уйти, – не дав матери открыть рот, сказала она. – И знаешь, если он еще когда-нибудь станет тебе звонить и звать на помощь, вспомни, сколько ему лет, и подумай, стоит ли бросать отца голодным и ехать к нам. Мы бы сами разобрались.

– Таня?! – В голосе матери звучал такой ужас, словно вместо своего родного детища она обнаружила перед собой Змея Горыныча. – Как ты со мною разговариваешь?!

– Наверное, не так, как надо. – У Тани дрожали губы от волнения, но она решила не отступать. – Извини. Но нам сейчас лучше остаться одним.

– Что происходит?!

– Мама, мне двадцать пять лет! Это же четверть века! – Теперь у нее дрожал и голос. – Я всю жизнь живу твоим умом, и мне надоело! Я хочу сама поговорить со своим мужем! И хочу, чтобы ты не вставала на его сторону всякий раз, даже не разобравшись...

– Иван! Поди-ка сюда! – громко позвала женщина, и зять не замедлил откликнуться. Он появился на пороге комнаты сразу, как будто подслушивал за дверью, и, возможно, так оно и было. В былые времена, попав меж двух огней, Таня струсила бы и сдалась без боя, но сегодня такая ситуация только насмешила ее.

– Вы меня что, пороть собираетесь? – осведомилась она и вдруг захохотала, не в силах больше сдерживаться. Она зажимала рот ладонью, снова прыскала и сгибалась пополам. Это была настоящая истерика.

Мать и муж молча ждали, когда она успокоится, и только переглядывались. Наконец Иван не выдержал: