Город больше не молчит (СИ)

— Сегодня вечером. Не опаздывай… — ЧарДольская уже направилась к двери, как замерла, — и, Норт, кажется, я уже скучаю.

Она уже ушла, а тонкий шлейф духов долго путал мысли, не давая целиком погрузиться в дела. Нортон откинулся на спинку стула и улыбнулся. Но вдруг сквозь цветочный, невесомый аромат прорезался другой, забытый и тяжелый, отдающий кислотой. Она задыхалась вон у той стены, вдавившись в неё и ухватившись за горло.

— Давно ты не наведывалась ко мне, — прошептал Нортон, бесцельно блуждая взглядом. — Когда-нибудь свидимся.

Елена Мортинова не могла ответить ему, но мужчина почувствовал, как по плечам скользнуло что-то холодное и удушающее, сквозняк ли?

День промчался быстрее обычного, словно за ним кто-то гнался. Стрелки часов отматывали положенные круги, а стопка бумаг на столе таяла весенним снегом. Нортон отдал последнюю папку, наконец, вынырнув из мыслей. Половина шестого. Смутное волнение лизнуло грудь, тут же свернувшись под сердцем. Он волнуется? Нортон не думал, что предстоящая встреча с семьёй может как-то вывести его из равновесия… Астрагор ведёт себя слишком тихо, словно змея, выжидающая момент для прыжка. Секунда, и её кольца сомкнутся на шее, ломая позвонки. Ну уж нет. В этот раз Огнев будет ловчее.

— Папа, — в кабинет вошла Василиса, — ты скоро?

— Может, ты подъедешь без меня, а я чуть задержусь…

— Ну уж нет. Мама мне такого не простит. Пойдем, Норт написал, что они с Ингой уже подъехали… давай, чем быстрее свидимся, тем…

— Скорее я расхочу внуков.

Василиса дёрнула ртом.

— У тебя уже есть внук. Поздно говорить о таком… давай, пять минут и я жду тебя в машине.

Дверь закрылась, а Нортон окинул кабинет долгим взглядом. Отчего-то было неспокойно покидать его, и в памяти снова всплыли остекленевшие голубые глаза… она была вон там. Он сам закрыл их.

Василиса набирала что-то в телефоне, увлечённо стуча пальцем по экрану.

— Я знала, что ты не одобришь идею выбраться.

— Было удивительно, что ты её одобрила.

Нортон завёл машину, вслушиваясь в шум мотора. Всё было, как всегда.

— Я не одобрила, — девушка нахмурилась, — не бери в голову… Дейла не совсем так поняла меня. В общем, я рада, что мы едем в Черновод.

Взгляд зацепился за шею дочери, и Огнев произнёс, сам от себя не ожидая:

— Откуда у тебя эта подвеска? Не замечал раньше.

Василиса коснулась серебристой птицы на груди, словно хотела спрятать его.

— Подарок… — от кого, Огнев догадался сам.

— Это ведь огнежар?

— Да. Храню на удачу.

— Я тебе рассказывал, что огнежар — особая птица для нас? Мой дед, твой прадед, называл её хранителем рода.

Василиса замотала головой в немом удивлении. Оно и понятно, раньше Нортон никогда не говорил с ней про старинные легенды и мифы, окутывающие их фамилию. Мужчина вообще нечасто вспоминал про них.

— Запомни то, что я рассказал. Может, в будущем и пригодится, — Нортон нахмурился и проговорил уже куда тише, — лучше бы и вовсе не пригодилось.

— Папа… что-то не так?

— Набери Лиссе, скажи, что будем минут через десять. Пускай она крепится. Вечер будет непростой.

В Черноводе их уже ждали. Дейла подошла, сухо улыбнувшись — Нортон догадывался, отчего дочь сердится на него, но предпочитал не замечать того. Если захочет поговорить о Ляхтиче, то пускай наберётся смелости, а не прячется под хмурыми взглядами.

— Нотон, Вася, — Роди потянулся, просясь на руки, — там тётя. И Нот.

Василиса обменялась с Огневым взглядами. Всё-таки Норт приволок эту девицу, словно прошлого раза было мало. Нортон сдержался, решив не портить ужин с порога.

— Отец, — в коридор вышел сам Норт, потупив взгляд, — здравствуй… и Василиса.

Он выглядел так, словно силой заставлял себя быть тут, разговаривать с ними и улыбался, будто в глаза ему попал лимонный сок.

— Пойду, поприветствую Ингу, — Василиса взяла за руку Роди, оставляя их наедине.

Нортон окинул сына взглядом, вынудив того потупиться ещё больше.

— Хватит мяться, — отрывисто произнёс он, — если тебе есть, что сказать, говори.

— Мне жаль… прости.

Норт поднял взгляд, посмотрев на мужчину такими же фисташковыми глазами. Нортон вспомнил, как только взял его на руки и с какой гордостью думал, теперь у меня появился сын, наследник… Нортон-младший.

— Ты мужчина. Ты должен не жалеть, а сделать выводы и нести за них ответ.

Норт кивнул с непривычной твёрдостью.

— Надеюсь, больше мы не вернемся к этому разговору…

— Отец… спасибо.

Огнев кивнул и небрежно привлёк к себе сына в мимолётном, коротком касании. Чтобы ни творили его дети, они всё равно оставались его. И Дейла, и Василиса, и Норт — каждого из них поджидал свой путь, а Нортон лишь надеялся, что им хватит сил пройти по нему до конца.