Город чудовищ (СИ)

- Того же, чего и любой человек, - просто сказал Данте - Я хочу спокойствия. Конечно, я могу решить свою проблему и по-другому. Я могу просто перебить всех "висельников". Но тогда меня бросят в карцер. Я могу утопить в крови эту тюрьму. Но тогда мне накинут срок. Я подумал "Зачем драться с мартышками, когда можно просто договориться с их дрессировщиком?".

- Следи за своим языком, сынок, - строго предупредил его Большой человек - Я могу его оторвать. Вместе с головой.

- И что это тебе даст? - спросил Данте - Ты сам сказал, что у меня нет ничего из того, что тебе нужно.

- "Висельники" оставят тебя в покое, - пообещал старый бандит - Им будет полезно поубавить гонору. А то они стали забывать своё место.

Данте сгреб со стола карты и ловко их перетасовал. Колода запрыгала в его руках как живая.

- Как ты обыграл нас? - полюбопытствовал Большой человек - Это что какой-нибудь трюк? Те двое были сильными игроками.

- Типичные простофили, - презрительно фыркнул Данте, перебрасывая шелестящий поток карт из одной ладони в другую - Они думают, что выигрывает тот, у кого лучше расклад.

- А разве это не так? - заинтересовался старый бандит.

- Играют вовсе не карты. Играют люди, - пояснил Данте - Мне хватило один раз взглянуть на их рожи, чтобы понять, что у них на руках.

- Ты мог бы зарабатывать игрой серьёзные деньги, - заметил Большой человек.

- Несколько лет назад мне пришла в голову подобная мысль, - признался Данте - И вот теперь меня не пускают ни в один игорный дом столицы. Когда ты часто и много выигрываешь, то кто захочет играть с тобой? Я могу задать тебе один вопрос? Кое-что уже давненько не даёт мне покоя.

- Валяй, задавай, - милостиво разрешил старый бандит.

- Ты ведь на воле торговал мебелью? Я хочу уточнить одну вещь. Гроб - это мебель? В смысле, ведь в нем лежат, как в постели.

- Вали отсюда, пока я добрый, - вздохнул Большой человек.

- Ладно-ладно, я просто пошутил, - сказал Данте.

Данте провёл оставшиеся дни в обществе Мурмура. Каждый день в прогулочном дворике он встречал "висельников". Те злобно таращились на него, но ничего не предпринимали. Слово Большого человека имело в Яме большой вес. Наконец наступил долгожданный день освобождения. Данте попрощался с сокамерником и проследовал за охранником по лабиринту коридоров. Всё тот же щуплый служащий вернул Данте его одежду.

- А ты меня удивил, - признался служащий, поправляя на носу очки - Я думал, что ты и пары дней тут не протянешь.

- С чего бы это? - удивился Данте, натягивая куртку - Местные обитатели - такие милые люди.

Служащий протянул Данте журнал. Данте взял ручку и нарисовал вместо подписи улыбающуюся рожицу.

- Чёртовы чужаки, - проворчал служащий - Ладно, ковыляй отсюда.

- Если хочешь, то я могу снова раздеться догола, - предложил Данте - Как при нашей первой встрече. По-моему, тебе такое по душе.

- Вышвырните этого урода на улицу! - закричал служащий надзирателям.

- И это после всего того, что у нас с тобой было? - возмутился Данте.

Дверь городской тюрьмы распахнулась перед Данте. Он сделал несколько шагов вперёд и вдохнул полной грудью воздух свободы. Потом Данте поднял глаза и увидел где-то вдалеке очертания домов.

- Дом, милый дом, - пробормотал он себе под нос.

Данте несколько часов шёл пешком. Наконец он вышел на окраину Восточного пригорода. Увидев первую же телефонную будку, Данте внезапно остановился. Он зашёл в будку, нашарил в карманах монетку, бросил её в прорезь и набрал номер городского совета.

- Что вы хотите узнать? - раздался в трубке уставший мужской голос.

- Я хочу узнать, как ваше здоровье, советник? - жизнерадостно начал Данте - Пока всё нормально?

- Почему "пока"? - на автомате спросил Валериан.

- В нашем мире всё так непостоянно, - печально вздохнул Данте.

- Кто это? - забеспокоился советник - Что вам от меня нужно?

- Вы что меня забыли? - обиделся Данте - А вот я думал о вас каждый день. Пока сидел в тюрьме.

На другом конце трубки повисло гробовое молчание.

- Я хочу, чтобы вы знали, что я не держу на вас зла, - дружелюбным тоном продолжил Данте - Я навещу вас. Очень скоро. И мы с вами многое обсудим. Например, некоторые вопросы морали.

Данте повесил трубку и продолжил свой путь. Увидев выражение его лица, прохожие переходили на другую сторону улицы. По улицам столицы, распугивая зевак, шёл Снеговик, гроза трущоб и бог с дурным характером. Данте чувствовал под ногами бьющийся пульс большого города. Кровь быстрее забегала по его венам. Данте видел на земле лужи пролитой крови и крови, которая прольется в будущем, ощущал на языке горечь от дозы "тумана", слышал звон империалов и шелест краплёных карт, чувствовал в ладони сталь ножа, вдыхал кислый запах пороха.

- Здравствуй, грязный убогий мир! - заорал во всё горло Данте - Я по тебе скучал. Честно-честно.

Глава 5 Сердце снеговика