Город для счастья

– Согласен, на отрытое боюсь, не хватит мужества, – он сделал паузу. – Ирина, выходи за меня замуж. Я не знаю, как это называется по-другому, но кажется, я люблю тебя.

– Кажется?

Он пожал плечами: – Не кажется, конечно. Это я оставлю дверь открытой.

– Чтобы сбежать?

– Чтобы уйти, если что не сложилось, но я люблю тебя.

Она внимательно посмотрела ему в глаза.

– Ты мне нравишься, Виктор, но я еще не перешла грань между «нравиться» и «любить». Дело в том, что я много лет до тебя любила одного человека, думаю, что любила. Мы иногда встречались. Между нами ничего не было и не могло быть. Он честно сказал, что не может меня полюбить, и не старался использовать мое отношение к нему в своих целях. Мы иногда встречались, разговаривали. Это не была дружба. Мы так и не смогли сформулировать наши отношения, и как их назвать. Я это к тому говорю, что мне надо время, чтобы подумать. Не обижайся. Ладно? Я позвоню тебе в любом случае и тогда скажу тебе либо «да» либо «нет». Я не хочу тебе делать больно, и соглашаться, унижая тебя. Подождешь?

– Подожду.

– Не провожай меня сегодня.

Уже дома она мысленно вернулась к их разговору. Она должна была понять, где та грань в ее чувствах. Она вспомнила, что за все время, пока она встречается с Виктором, Андрей ни разу не позвонил. Неужели он все еще на озерах? Она приняла решение позвонить ему. Только встретившись, можно понять себя. Набрав номер и после нескольких длинных гудков, услышала голос Андрея.

– Слушаю.

– Здравствуй, Андрей.

– Здравствуй. Рад тебя слышать.

– Ты сильно занят?

– Для тебя нет.

– Мы можем завтра встретиться?

– Говори где и когда?

– Завтра, часов в шесть приезжай ко мне.

– Будет выполнено.

Положив трубку она вдруг осознала, что не испытывает того трепета, что был раньше.

На другой день к шести Андрей был у нее. Ирина заварила чай, и они сидели на кухне за столом, напротив друг друга. Она внимательно вглядывалась в его лицо.

– Сильно изменился?

– Нет, но какое-то изменение есть.

– В какую сторону?

– Не в худшую. Ты стал взрослее.

– Может быть старее?

– Не говори глупости. Именно взрослее. Возмужал еще больше.

– Истинного мужчину возраст не портит.

– Наглец. А истинную женщину значит портит?

– Истинная женщина становится не просто женщиной, она становится дамой. А это уже другой статус.

– Вам мужчинам виднее. Как твои дела? Как работа, – перевела она разговор.

– Хорошо. Написал несколько новых картин. Думаю, буду скоро устраивать выставку.

– Пригласишь?

– Конечно. Но что-то мне подсказывает, что не за этим ты звонила, чтобы спрашивать о работе.

Она, молча, смотрела на него и, сделав глоток чая, чтобы смочить горло, сказал:

– Не для этого. Андрей, я полюбила другого мужчину. Я не была в этом уверена и хотела убедиться, что это так, а не просто симпатия. Мне нужно было увидеть тебя, чтобы понять, нет, не понять, а почувствовать.

– Теперь ты уверена в своих чувствах?– спросил он даже как-то облегченно.

– Теперь да.

– Вот потому я и не звонил. Мне передали, что ты встречаешься с каким-то мужчиной. Я порадовался за тебя и боялся спугнуть твою удачу. Не хотел мешать.

– Так ты все знал?

– Надеялся. А он тебя любит?

– Он любит и ждет моего ответа.

– Теперь ты для себя все прояснила? – в его глазах была радость, какая может быть у человека, искренне радующегося за другого.

– Теперь прояснила. Я выйду за него замуж

– На свадьбу пригласишь?

– После твоей выставки. Кстати, я ему сказала о тебе.

– Зачем? Напрасно, мало ли, что он подумает?

– Зато честно. Не маленькие же. Он не будет ревновать, я уверена. Тем более между нами ничего не было.

– Зря ты, конечно, так сделала, – вздохнул Андрей, – чужая душа потемки, но успокаивает то, что ты сказала правду. Надеюсь, он поверит.

– Поверит. В это нельзя не поверить. Иначе я не стала бы говорить о тебе. Это и есть подтверждение моей правоты.

– Что могу сказать. Совет да любовь.

– И на том, спасибо.

Ирина снова замолчала, не отводя взгляда от Андрея, а он молчал, чувствуя, что она хочет еще что-то сказать.

– Главное, что я хочу поблагодарить тебя, о чем еще не сказала. Спасибо за нелюбовь.

Он понимающе кивнул головой.

– Я благодарна тебе. Неизвестно, как бы сложились наши отношения, наша жизнь, если бы мы жили вместе. Теперь я понимаю, что все было не зря. И годы нашего знакомства, помогли мне встретить взаимную любовь.

Он положил свою руку на ее.

– Все хорошо, Ира. Я рад за тебя.

– Спасибо за нелюбовь, – снова произнесла она.

Он не стал больше ничего говорить, поднялся, подошел к ней, поцеловал в щеку. – Удачи тебе, – и ушел.

Она не стала его провожать, он этого и не хотел. Ей было легко. И не только ей. Теперь всем легко: и ей, и Андрею, который нес ношу ее любви столько лет, и Виктору, который еще ничего не знает. Теперь она может сказать ему «да». Тогда зачем ждать? Ирина поднялась, и пошла к телефону, чтобы сказать то, что от нее хочет услышать любимый человек, и что она хочет сказать сама.