Город Драконов

Он подошел к незаконченному проекту Карсона, поднял раму, не слишком поврежденную пинком, и внимательно осмотрел растянутую кожу. Он почувствовал укол вины, когда понял что это такое. Кожа была выскоблена так сильно, что хоть и могла остановить ветер с дождем, но пропускала свет. С кожи соскребли весь мех и высушили так хорошо, что она почти не пахла. Это был ответ Карсона на жалобы Седрика по поводу окна. Седрик поскреб щетинистый подбородок в раздумьи. Он жаловался, не представляя, что Карсон примет его жалобу за критику или что он потратит столько усилий и времени чтобы исправить положение вещей.

Он все еще держал раму когда услышал шаги за спиной. Карсон взял окно из рук Седрика и хрипло сказал, — «предполагалось что оно легко встанет на место и ты проснешься от солнечного света. Но оконный проем слишком неправильной формы. Я хотел что бы чтобы это стало тебе сюрпризом, но не сработало. Я знаю как сделать это, но у меня просто нет нужных инструментов. Мне жаль.»

— Нет. Это мне жаль. Я не собирался так много жаловаться.

— Ты привык к лучшему. Гораздо лучшему.

С этим заявлением было трудно поспорить. «Но это не твоя вина, Карсон. А когда я жалуюсь, ну, я просто жалуюсь. Я не имею ввиду что ты должен все исправить. Я просто…»

— Тебе здесь некомфортно. Я знаю это. Ты привык к лучшему, Седрик. Ты заслуживаешь лучшего, но я не знаю что я могу с этим поделать.

Седрик поперхнулся смехом. «Карсон, не похоже что кому-то здесь живется легче чем нам. Когда придет корабль, станет лучше.»

— Лишь немного. Седрик, я следил за тобой. Я вижу как ты устал от всего этого. И меня это беспокоит.

— Почему?

Карсон странно посмотрел на него. «Может просто потому, что я видел, что произошло когда ты пытался устроить свою жизнь. Возможно я беспокоюсь, что когда ты в следующий раз попытаешься, меня не окажется рядом. И у тебя может получиться.»

Седрик был шокирован. «Я теперь другой человек! Я сильнее всего этого,» — запротестовал он. Слова Карсона задели его, хоть он и не осознал почему. Мгновением позже он понял. «Ты считаешь меня слабаком,» — упрекнул он охотника, прежде чем сообразил что собирается сказать.

Карсон опустил глаза и покачал своей лохматой головой. Он неохотно ответил. «Я не думаю что ты слабак, Седрик. Просто… ты не крепкий. Я о той крепости, что помогает справляться с трудностям снова и снова. Это не делает тебя плохим человеком, просто…»

«Слабым.» Седрик закончил за него. Он не мог стерпеть того, что слова Карсона ранили его так сильно, еще сложнее было стерпеть жжение слез в глазах. Нет. Он не станет плакать из-за этого. Это лишь загладит его правоту. Он прочистил горло. «Я должен пойти к ловушке для рыбы и отнести что-нибудь Релпде. Она голодна.»

«Я знаю. Плевок тоже.» Карсон потряс головой, словно отгонял мошкару. «Я думаю, отчасти я именно поэтому так вышел из себя. Дело не в тебе, Седрик. Ты ведь это знаешь.» Он сказал это почти умоляюще. Он снова потряс головой. «Этот чертов Плевок. Он знает что может заставить меня чувствовать свой голод. Он внушает его мне. Из-за него я все время на грани. От этого сложно думать и еще сложнее быть терпеливым, даже занимаясь простым делом.» Карсон вскинул голову и встретился с пристальным взглядом Седрика. В его взгляде была решимость. «Но я не понесу ему еду. Не сейчас. Я дам ему побыть голодным, голодным настолько, чтобы попытаться что-то с этим сделать. Он маленький ленивый ублюдок. Он должен больше стараться чтобы научиться летать. Но пока я постоянно оказываюсь рядом, чтобы покормить его всякий раз, как только он почувствует укол голода, он не предпримет реальных усилий чтобы добиться этого. Я дам ему немного пострадать, или он никогда не научится сам заботиться о себе.»

Седрик обдумал его слова. «Ты думаешь мне стоит поступить так же с Релпдой? Позволить ей голодать?» Даже просто сказав это вслух он почувствовал как эта мысль встревожила его дракона.

— Нет! Мне не нравится быть голодной! Не будь злым!

«Я знаю что это звучит жестоко,» — Сказал Карсон так, словно тоже разделял мысли с Релпдой. «Но мы должны что-то сделать, Седрик. Так не может продолжаться. Даже если бы я каждый день охотился с утра до ночи и каждый раз возвращался с добычей, этого бы не хватило чтобы прокормить их всех. Они все голодны постоянно, некоторые сильнее остальных. Но есть предел того, что мы, хранители, можем сделать. Драконы должны постараться, чтобы взлететь и прокормить себя самостоятельно. И им нужно сделать это прямо сейчас, пока не стало слишком поздно.»

— Слишком поздно?