Город Драконов книга шестая

- Отправлюсь спать, - с трудом, но все же выговорила я.

Арнел улыбнулся, но ни торжества, ни удовлетворения в данной улыбке не было - похоже, он бы с гораздо большим удовольствием продолжил нашу такую детскую дуэль.

- Вас отнести? - вопрос, на который он прекрасно знал ответ.

- Меня отпустить, - мягко попросила я.

Просьба была исполнена. Однако поставив меня на первую ступень, сам лорд Арнел не сдвинулся с места, продолжая оставаться в неподобающей близости. И в любой другой ситуации я бы отступила, но здесь и сейчас, не сумела удержаться от вопроса.

- Что вы намерены делать?

Взглянув в мои глаза, Арнел тяжело вздохнул и устало привалившись плечом к гранитной стене, кратко посвятил меня в имеющиеся планы.

- Первое -защитить тебя. Ты козырь всего крылатого народа, обнаруженный, обученный и подаренный нам Стентоном.

Прозвучало в некоторой степени оскорбительно, но я промолчала, лишь сильнее закутавшись в платок.

- Второе, -все так же глядя на меня, продолжил дракон, - выявить и вернуть на территории Железной горы всех чистокровных и полукровок. Всех тех, кого вывезли используя орден Святого Мартина, подпольные рынки рабов и тайные проходы.

Я подавила возглас, и не нашлась, что сказать на это. Решение было правильным, вероятно, но если бы меня поставили перед выбором столица или Вестернадан, я бы без колебаний выбрала первое. Однако меня никто не спрашивал, вот и этих детей и молодых драконов никто не спросит.

- Третье, -продолжил лорд Арнел, -уничтожение Коршуна Карио.

Чтож, лишь после этого, я позволила себе заметить:

- Мне казалось уничтожение Карио является первоочередной задачей.

Пожав плечами, Арнел ответил:

- Его смерть в данный момент не принесет никакой пользы моему народу. А вот украденные у драконов дети - принесут. Поэтому они в приоритете.

Это было неожиданно.

Осознав, что так же устала за этот долгий день, я последовала примеру дракона, и оперлась на стену, правда спиной, так было удобнее. Затем, все же задала крайне интересующий меня вопрос:

- Но Карио думает иначе, не так ли?

И лорд Арнел улыбнулся. О, вот теперь это была поистине коварная усмешка не менее коварного дракона. Мне же в данный момент представилась возможность поразмыслить над положением Карио. О, он, вероятно, еще даже не подозревал, что даже в форме Зверя многократно, весьма многократно уступает в силе этому дракону. А потому до последнего будет убежден в том, что имеет существенный козырь в рукаве, вот почему он использовал наемников, в попытке моего устранения. Пока наемников, а что будет дальше, лишь Господь ведает.

- И как долго вы будете держать его в наивном неведении? - тихо спросила я.

- Как тонко подмечено, - усмехнулся дракон. А затем совершенно серьезно ответил: - Карио не один, и в эту битву один не вступит. Сейчас он спешно собирает своих сторонников, и нам это на руку.

- Почему же? -с живейшим интересом поинтересовалась я. - Мне кажется, гораздо проще выступить против герцога сейчас, когда он не окружен сторонниками.

- А после потратить еще лет так сорок на поиски тех, кого взрастил данный индивид? - саркастично вопросил лорд Арнел. - Боюсь, на такое развитие событий я не рассчитывал, у меня другие планы.

И на меня выразительно посмотрели.

Глава 3

- У меня другие планы, - ответила несколько резко.

Арнел улыбнулся, и эта улыбка сказала больше тысячи слов.

- Невероятно, но у меня вдруг возникло непреодолимое желание наградить вас еще одной пощечиной, - не сдержалась я.

- Вы этого не сделаете, - ответил глава Вестернадана, с усмешкой глядя на меня. - Слишком боитесь того, что последует… после.

И его взгляд скользнул по моим губам, а после Арнел снова взглянул мне в глаза.

Три:один, полная и сокрушительная победа дракона.

- Благополучия! - как воспитанная леди я обязана была попрощаться.

И у меня даже хватило сил покинуть поле боя, гордо расправив плечии ни разу не оглянувшись. Но едва я вышла в холл просторного городского особняка Арнелов, с трудом удержалась от того, чтобы не разбить внушительную вазу, возвышающуюся на столике для корреспонденции.

***

В состоянии ярости, выражающемся в сжатых ладонях и глубоком дыхании, меня и застали миссис Макстон и доктор Эньо. И если моя почтенная домоправительница поняла все сразу, то доктор лишь поинтересовался, проходя мимо:

-Опять с магией перестарались?

-Да, - непозволительно краткий ответ.

-Мистеру Онеру лучше, - спускаясь в подвальное помещение сообщил доктор Эньо, -однако, должен заметить, не замотай он голову шарфом, у вас был бы теперь на редкость лысый повар.

Когда врач ушел, я была вынуждена искренне признаться миссис Макстон:

-Мне нужно с вами поговорить.

И признаться я собиралась во многом.

Но прежде мы навестили мистера Онера, и я с радостью обнаружила, что он практически не пострадал, поистине очень правильно использовав шарф, от которого теперь мало что осталось.

-Да хорошо все со мной, мисс Ваерти, -переворачиваясь на другой бок, проворчал мистер Онер, - шли бы вы спать.

Это была хорошая идея, но прежде я должна была убедиться, что все действительно хорошо.