Город драконов. Книга третья

На этом все мое внимание переключилось на стелу, и разве могло быть иначе? Я добралась до того, о чем профессор Стентон даже не знал, как, впрочем, и герцог Карио. Какая ирония – мы все полагали, что ответы находятся в склепе Арнелов, а они здесь. В склепе, который можно было смело назвать могильником! Кто бы мог подумать… Кто вообще мог бы о подобном подумать? Подобное представить? Но кто-то знал. Конкретно – об этом месте точно знали Ржавые драконы. … И слетались сюда, как мотыльки на пламя… Вот только смерть в огне, все же, боюсь, куда милосерднее той, что выпадала на долю попавших в золотой капкан.

Подойдя к ярко освещенной пламенем стеле, я ощущала себя ученым на пороге великого открытия, археологом, докопавшимся до невероятной находки, следователем, почти схватившим убийцу, я…

Я менее всего ожидала увидеть надписи, созданные из смеси рунической вязи, иероглифов, рисунков и прочего, никак и ничем не напоминающего хотя бы отдаленно Заветы предков! Непонятные картинки и… внезапно отрубленная голова дракона!

– Мисс Ваерти. – Лорд Арнел едва ли был доволен моим упрямством, но в данный момент мне было совершенно плевать на его негодование.

Отрубленная голова дракона!

Я уничтожила мерцающее, никуда не годное в качестве освещения пламя, призвала простейшее «illuminare», опустилась на колени, ведя пальцами по изрезанной золотой стеле, и, судорожно выдохнула, обнаружив удобочитаемые символы и, наконец, прочтя то, что хоть отдаленно напоминало истинный язык некогда крылатого народа:

«И пробуждение дракона,
Его божественный финал».

Моя рука дрогнула на слове «финал», но взгляд был смелее, он скользнул ниже, чтобы в память врезались страшные строки:

«Невинных кровью напоенный,
Расправит крылья тьмой рожденный,
Не важно, прав или виновен,
Рукой железной схватит мир».

О Боже…

Пожалуй, это было единственной мыслью, бившейся в моем потрясенном сознании… О Боже!

Ярко сияло заклинание света, призванное мной, леди Арнел предприняла еще одну попытку побега, но ее остановил лорд Давернетти, приказав: «Гордан, Блэксмит, в тюремную камеру на третьем уровне ее», а я все так же сидела, глядя на выбитую надпись, определенно нанесенную гораздо позже, чем остальные:

«Не важно, прав или виновен,
Рукой железной схватит мир».

Воистину, в этих строках содержалась страшная, очень страшная правда.

«Не важно прав или виновен,
Рукой железной схватит мир»…

Я не услышала шагов лорда Арнела, как не услышала и поступи Давернетти, вздрогнула лишь, когда мои плечи аккуратно укутали все той же шубой, и осталась сидеть, не в силах перестать вновь и вновь прочитывать эти страшные строки:

«Не важно, прав или виновен,
Рукой железной схватит мир»…

– Мисс Ваерти, – лорд Арнел сел рядом на каменный бортик, окружающий стелу, – ничего нового вы здесь не найдете. Как ни прискорбно признавать, но до всего этого вы уже додумались сами.

Оторвав взгляд от страшных строк, я повернулась и посмотрела на лорда Арнела. Дракон сидел, спокойный, уверенный, несокрушимый и совершенно не потрясенный случившимся. Словно ожидал. Именно всего вот этого он и ожидал.

Неподалеку устроился и Давернетти, но старший следователь стоял, небрежно опираясь об один из саркофагов, и на стелу взирал с гораздо меньшим интересом, чем на меня – вот моя реакция как раз весьма и весьма его интересовала, а еще – забавляла, судя по всему.

Мне же…

Мне оставалось лишь делать выводы!

– Вы… – прошептала срывающимся голосом, – вы…

– Драконы, – подсказал лорд Арнел.

– Пробужденные лично вами драконы, – любезно-издевательски напомнил Давернетти.

Напрасно напомнил, мне это и так было хорошо известно.

Непонятным оставалось многое другое!

– С какого конкретно момента вы оба начали мне лгать?! – прошипела я, стремительно поднимаясь.

Оба дракона переглянулись.

– Я сразу. – Давернетти вскинул руки в жесте «сдаюсь, стрелять не требуется».

– Я не лгал никогда, – все так же сидя и взирая на меня снизу вверх, уведомил Арнел. Затем улыбнулся и добавил: – Я недоговаривал, вот в этом виновен, каюсь.

Скинув шубу, которая после всего изматывающего путешествия, казалась мне не просто тяжелой, а отлитой из свинца, я потрясенно переводила взгляд с одного дракона на второго, и… и… я не понимала! Возможно, отказывалась понимать, но возможно… просто не в силах была понять.

Что? Когда? Как?!

– Итак, – прижав ледяные пальцы к вискам, выдохнула, пытаясь сдержать эмоции, – ваша бабушка, лорд Арнел…

– Не моя бабушка, – дракон едва заметно усмехнулся, – не моя, мисс Ваерти. И вы почти докопались до сути, взяв в библиотеке «Список известнейших семейств Вестернадана» и «Историю Города Драконов с древних времен и до наших дней».