Город Эйч

— Хорошо. — и они пошли в цирк. Цирк встретил их запахом свежих опилок, горячего попкорна, и чего-то резкого, шибающего в нос словно выстрел пробки из бутылки с искристым вином… Все было, так, как и должно было быть — слоны исправно вставали на задние лапы, львы послушно разевали пасти, кося взглядом на дрессировщика с всклокоченной шевелюрой, норовящего засунуть им свою голову между резцами и коренными, два клоуна падали и обливали друг друга фальшивыми слезами из припрятанных в кармане резиновых груш. Были тут и воздушные гимнастки в таких маленьких серебристых платьицах, что даже в заведении у Бэт никто не носил подобных. Они бесстрашно кидались вниз головой с головокружительной высоты, подхватывая друг друга у самой земли и снова взмывали вверх, а коротенькие юбочки на них развивались словно флаги победы над земным притяжением. В черном плаще с рассыпанными по нему бриллиантами (это просто стразы, доченька. Ну, стекло… ) и в высокой шапке, больше похожей на китайскую пагоду на арену вышел фокусник. Он извлекал из шляпы кроликов, угадывал в каком ряду лежит колода карт, распиливал пополам свою ассистентку, девушку с ослепительной улыбкой (нет, доченька, ей не больно, это просто фокус.), превращал ее в тигра и обращал бумажные платки в стаю голубей. Саша хлопала в ладоши и смеялась. А потом жонглер с горящими глазами жонглировал булавами и включенными бензопилами, а в перерыве метал ножи в ассистентку, ту самую девушку, которую распиливал фокусник. На какой-то момент Рудольфу даже показалось, что нож воткнулся девушке прямо в глотку и он затаил дыхание, ожидая что она свесит голову вниз и тогда ему придется встать и потянуть из кармана служебное удостоверение, но девушка снова улыбнулась своей ослепительной улыбкой и детектив только головой покачал — вот ведь искусники, циркачи чертовы, дурят наш народ. Гвоздем программы был конечно же сам граф Дракула, долговязый тип в черном плаще с красным подбоем и здоровенными клыками во рту, его борьба с Кинг-Конгом вылилась в десятиминутное шоу с могучими ударами и падениями, напоминающими американский рестлинг. Потом, после представления, они пошли кататься на аттракционах и Рудольф даже выиграл Саше розового плюшевого слоненка, набив в тире сорок очков. Саша покаталась на "Русских горках", на карусели и на огромной центрифуге, пока у нее не закружилась голова. Потом они прошли вдоль клеток с выставленными животными и Саша удивленно ахала и округляла глаза.

— Пойдем к клоунам?

— Они уже закончили выступление, дорогая.

— Пап! Ну, пожалуйста! Ну разок взглянем… тебе же можно?

— Хорошо. А кто тебе больше понравился из клоунов?

— Мне больше граф Дракула понравился. — ответила Саша: — он такой клевый.

— Он не клоун, доченька. Он просто артист.

— Папа!

— Понятно. Ладно, мы пойдем и подарим ему цветы. Но в девять ноль-ноль…

— Баиньки. Да, папа.

— Здравствуйте! — они откинули полог и шагнули в гримерку "графа Дракулы". Здесь был порядочный беспорядок, но это Виктора не удивило. Творческие люди, артисты, он понимал, хотя и не принимал этого. Удивили его то, что артист вздрогнул, когда они вошли. Виктор служил в полиции не первый десяток лет и он хорошо знал, когда вздрагивают подобным образом. Он улыбнулся и протянул графу букет цветов, стараясь встать так, чтобы прикрыть Сашеньку своим телом.

— Э, здравствуйте. — сказал "граф" хорошо поставленным баритоном.

— Мы решили спросить у вас автограф. Моя дочь была просто в восторге. — сказал Виктор, отдав букет артисту. Теперь у того была занята по крайней мере одна рука. Но что он скрывает тут, в этом фургоне?

— Да, конечно. Нет проблем. — "граф" быстро расписался на своей фотографии и протянул ее Сашеньке: — бери.

— А вы и вправду убили Кинг-Конга? — спросила Сашенька, получив фотографию.

— Нет, конечно. — улыбнулся тот и Виктор увидел клыки в рту. Еще не разгримировался, подумал он, почти полчаса прошло, а он еще не снял свои пластиковые клыки…

— А вы правда пьете кровь?

— Ну, только по праздникам. — "граф" подмигнул Виктору.

— А это что? — Сашенька указала на стол. Стакан с красной жидкостью.

— Сегодня — томатный сок. Но обещаю, что в следующий раз я буду пить кровь. Прошу меня извинить, но я жутко занят…

— Спасибо за фото. До свидания. — серьезно сказала Саша и они вышли из фургончика.

— Слушай, доча. — сказал Виктор, едва они подъехали к дому: — Мне нужно отлучиться и…

— Ты же говорил, что сегодня у тебя выходной!

— Да, но есть одно дело. Я скоро вернусь. Передай маме, что я на работе, ладно?

— Ладно. — Сашенька дунула вверх, отбрасывая в сторону непослушный локон: — только не давай себя пристрелить, ладно, папка?

— Обещаю. — он проследил, как она вбежала в дом, развернул машину и вдавил газ.

Через двадцать минут он уже стоял возле фургончика. Он достал из кармана служебное удостоверение и свой старый "Смит-энд-Вессон". "Граф" явно что-то скрывал. Так вздрагивают только преступники. Только те, кто боится возмездия. Или…