Город, где были мы (СИ)

— Мам, это личное, не смущай Алекса, пожалуйста, — натянуто улыбнувшись, сказала я. — Кроме того, он и так слишком задержался у нас. У него еще сегодня важная встреча, а я так невовремя уговорила его к нам заглянуть.

— Конечно, — всплеснула руками мама. — Я совсем заболталась. Спасибо за интересную беседу, Александро!

— Взаимно, — с трудом разлепила губы алмазная статуя. — Спасибо за обед, миссис Уайт.

Алекс медленно направился к своей машине, а я задержалась, накидывая куртку.

— Он просто супер, — подмигнула мне мама. — Я буду не против, если вы…

Но я уже выскочила за дверь и вовсю гналась за Алексом. Я была просто обязана извиниться. Подбежав к машине, я с удивлением увидела в руках юноши сигарету. Затянувшись, Алекс выпустил тонкую струю дыма в сторону неба.

— Прости меня, — только и сказала я. — Я думаю, что нам теперь не стоит видеться.

— Почему же? — расслабленно отозвался Алекс. — Твоя мама должна и дальше думать, что у тебя с Лессом все в порядке. Правда, я так и не понял, почему ты решила выдать меня за него.

— Лесс глухонемой, — сказала я. — Ему сложно общаться с людьми.

Очередная полуложь, которая сорвалась с моего языка и обожгла его, как раскаленная монетка.

— И ты, конечно, хотела как лучше? — усмехнулся Алекс. — Я даже не буду спрашивать, знает ли Лесс об этом маленьком одолжении, которое я сделал ему, сам того не осознавая.

Я промолчала. Теперь я казалась себе просто отвратительной.

— Что ж, тогда нам действительно больше не стоит встречаться, — наконец пробормотала я. — Надеюсь, ты когда-нибудь простишь меня. Знаешь, мне жаль, что я не та девушка, которую ты искал.

Это была правда. Я внезапно с тоской поняла, что было бы гораздо проще, если бы я тоже была девочкой, у которой в прошлом был прекрасный принц, с которым она переписывалась. Принц, которого она потеряла в результате глупой ошибки, но который нашел ее спустя столько лет. И тогда — достаточно просто слов «я тебя помню» и «я люблю тебя все также» и вот он, счастливый конец, когда губы принца и принцессы встречаются в поцелуе. Но реальность жестока и не любит сказки.

Я повернулась к Алексу спиной, собираясь вернуться в дом.

— Я знаю, — спокойно сказал юноша у меня за спиной. — Ты не та девушка, которую я искал, и никогда ею не была. Я сразу это понял.

— Да?! — я стремительно обернулась. — Но зачем ты тогда устраивал все эти сцены?

— А почему бы и нет? — грустно улыбнулся Алекс. — Разве тебе не было приятно слышать, что я тебя люблю? Даже если ты и не та девушка, это действительно так.

Я просто не знала, что сказать в ответ. Выходит, Алекс с самого начала не верил в то, что я — та самая Арису?

— Но как же тогда…

— Веришь в любовь с первого взгляда? — усмехнулся Алекс.

— Алекс! — сердито воскликнула я.

Ему что, нравится насмехаться надо мной?

— Ну ладно, не злись. Узнав о девушке с таким именем, я тут же подумал, что это она, моя старая любовь по переписке. Но увидев тебя, я сразу понял, что ошибся. Моя Арису была робкой и скромной девушкой, постоянно улыбалась и боялась обидеть всех, кроме себя. А ты совсем другая. Словно маленький ежик, который никому не улыбается и только выставляет вперед иголки. Я сразу подумал, что в школе тебя не любят из-за твоего характера и наверняка травят. Но однажды я увидел тебя стоящей на остановке. Задрав голову, ты смотрела на расписание автобуса, а в твоих глазах плакало осеннее небо. Я понял, что я ошибался, считая тебя угрюмой и недружелюбной. Ты была не ежиком, а просто маленьким огоньком, который укрылся от ветра за непроницаемой стеной. Ты просто не встретила того человека, который позволил бы тебе разгореться во всю мощь. Этим человеком должен был стать я… Уже потерявший от тебя голову к тому времени. Но каково же было мое удивление, когда я увидел тебя с тем парнем. Тебя, беззаботно смеющуюся и трепещущую как огонек на ветру. Я сразу понял, что опоздал. Но сдаваться, даже не попробовав — слишком просто.

Я вновь повернулась к Алексу спиной. Я боялась, что он увидит, как по моим щекам катятся крупные слезы. Почему я ничего из этого не замечала? Это слишком прекрасно, чтобы я этого заслуживала. Ведь я только и думала, что о себе, да о Лессе. А к Алексу вообще относилась как к клоуну…

— Конец этой истории ты знаешь, — продолжил Алекс. — И вот теперь я стою тут, терзаю эту несчастную сигарету, хоть и бросил курить два года назад, и спрашиваю себя, что же я сделал не так. Что же ты молчишь, моя дорогая Арису?

Я помотала головой, потому что мой рот все еще болезненно кривился, а глаза источали соленую влагу. Я слышала, что Алекс идет ко мне и знала, что сейчас он увидит мое заплаканное лицо, но просто не смогла сдвинуться с места.

Он аккуратно развернул меня за плечи и удивленно замер. Я улыбнулась сквозь слезы.

— Ты выглядишь так, будто увидел что-то странное, — фыркнула я. — А мне всего лишь очень жаль, что я не испытываю к тебе таких же чувств.