Город, где сбываются мечты (СИ)

— Это же Крейн, зануда и ботан, — рассмеялась Харлин. — Он всегда себе на уме, мы никогда не могли догадаться, что творится в его голове. Брось, зачем он тебе нужен? Ты такая эффектная, вокруг столько парней вьётся, ты без труда найдёшь себе кого-нибудь получше. Надо было тебе запасть именно на это недоразумение!

— Кто сказал, что я на него запала? — встрепенулась Чарли.

— Да я сама вижу, вон сидишь, слюни пускаешь на фотки, — подразнила её Харлин. — Ужинать пошли. Надеюсь, твоё новое увлечение на аппетите не сказалось? А то я точно заподозрю, что ты в него влюбилась.

— Да ну тебя! — отпихнула её сестра. — Скажешь тоже. И вообще, забери свой альбом, нечего мне тут мозги компостировать своим Крейном.

— Он не мой, — рассмеялась Харлин. — Он теперь твой. Ты же с ним работаешь.

— А как там твой Джокер? — не осталась в долгу Чарли.

— Мы сегодня, как придурки, сидели друг напротив друга и молчали весь час. Представляешь! Кому скажи — не поверят. Пялились друг на друга, но никто так ничего и не сказал! В первый раз у меня такое.

— С Джокером у тебя многое будет в первый раз, — покачала головой Чарли, даже не подозревая, насколько пророческими окажутся её слова.

***

— Странно, — Чарли закрыла шкафчик. Постояла несколько секунд в раздумьях, открыла его снова, заглянула внутрь. — Кто-нибудь брал банку с кофе? — выкрикнула она в сторону лаборатории.

— Да вон же она стоит, — к шкафу подошла заведующая лабораторией — невысокая, худощавая женщина в белоснежном, накрахмаленном халате. На вид ей было около сорока, в действительности — ближе к пятидесяти. Характер у неё был достаточно приятный, так что можно было сказать, что Квинзель повезло с начальницей.

— Это не она, — отрицательно покачала головой девушка.

— Тут только один кофе был. Бери тогда этот, раз твой пропал.

Хмыкнув, Чарли взяла банку, придирчиво её разглядывая. Когда она открыла крышку, кофейный аромат заполнил пространство вокруг, заставив рот наполниться слюной.

— Божественно, — восхитилась заведующая. — Мне тоже завари.

Пока её подопечная колдовала с кофеваркой, женщина открыла журнал выдачи препаратов.

— Вчера был профессор Крейн, — сообщила она.

Чарли встрепенулась:

— При мне его не было.

— О, он всегда приходит сам. Сам берёт, что ему надо, и расписывается в журнале. У него договорённость с ректором на неограниченное использование лаборатории. Кажется, он пытается изобрести какое-то новое лекарство. Ты и не могла его увидеть. Он приходит или поздно вечером, или рано утром, бывает даже в выходные, пока в лаборатории никого нет. Он вообще не слишком общителен. Так что просто следи за журналом, чтобы успеть вовремя заказать реактивы.

— Хорошо, миссис Дуглас, — Чарли постаралась не выдать своего разочарования.

— Можно просто Кэрол, — отмахнулась та. — Чарли, ты меня просто с ума сведешь этим кофе! Скоро ещё?

— Готов, — отозвалась Квинзель, протягивая начальнице чашку.

Напиток и правда был восхитительным.

А свою банку из-под кофе Чарли всё-таки потом нашла в мусорном ведре у своего стола. Внутри вместо молотых зёрен была записка аккуратным почерком: «Кофе — дрянь». Воровато оглянувшись на журнал, Чарли вытащила записку, бережно разгладила её и спрятала карман. Конечно, её догадка могла оказаться неверной, но другой версии всё равно не было. А выкинуть записку она всегда успеет. Когда Дуглас куда-нибудь уйдёт, надо будет просто сверить почерк.

***

— Доброе утро, мистер Джокер.

— Мы же договаривались, — голос бархатный, безумно приятный.

Харлин подняла взгляд, сразу попав в плен зелёных глаз напротив. Губы девушки непроизвольно приоткрылись.

— Мистер Джей, — медленно, словно загипнотизированная, произнесла она.

— Вот теперь утро действительно доброе, Харли, — широко улыбнулся он.

— Я ведь просила, — укоризненно и предостерегающе отозвалась доктор.

Джокер слегка склонил голову набок.

— Боюсь, что… — он умолк, проведя языком по внутренней стороне щёк и слегка приоткрытым губам.

Девушка, как зачарованная, следила за этим движением, не в силах отвести взгляда.

— И всё-таки кто с вами это сделал? — спросила она.

— О, ты хочешь послушать ещё одну историю? — оживился пациент, слегка подавшись к ней.

— Да, — решительно ответила Харлин. — Думаю, начинать каждый наш сеанс с новой истории.

— Надеешься когда-нибудь всё-таки услышать… правду? — рассмеялся он.

— Хочу проверить запас фантазии. Говорят, в плане подобных рассказов она у вас безгранична. Мне хочется знать, что вы придумаете ещё.

Ей всё-таки удалось взять себя в руки и настоять на своём. Сейчас перед Джокером сидела собранная, невозмутимая и достаточно компетентная врач-психиатр. Несмотря на то, что девушка была молода и не очень опытна, он вынужден был отметить, что подготовлена она неплохо. Наверное, была одной из лучших студенток.

Пока пациент молчал и разглядывал её, достаточно нервируя, Харлин продолжала говорить: