Город Иллюзий (ЛП)

— Нужно учесть еще кое-что, — сказал Элиас. — Убийца нашел еще один портал в Город-Призрак. Мы знаем, что он не воспользовался нашим.

— Невозможно сказать, сколько порталов ведут в город, — сказала Сильвия. — Копперсмит нашли два. Их может быть еще дюжина.

— Пока мы можем только предполагать, — сказал Элиас.

Сильвия глубоко вздохнула. — Ну, одно можно сказать наверняка. Если мы правы насчет того, что убийца сбежал через портал, у нас нет шансов выследить его в Городе-Призраке. Лучшее, что мы можем сделать, — попытаться обнаружить его следы на поверхности.

Ханна созерцала светящуюся пещеру. — Никаких гарантий, но я, возможно, смогу выследить убийцу в Городе-Призраке.

Сильвия выглядела испуганной. Затем поморщилась. — Никто не может отследить человека там.

Ханна пожала плечами. — Ты можешь быть права. Но мы не узнаем наверняка, пока я не попробую.

Элиас открыл рот, намереваясь сказать ей, что не позволит ей рисковать. Но ее упрямое и решительное выражение лица заставило его колебаться. — Она хочет очистить свое имя, — подумал он. Найти убийцу было единственным способом, которым она могла это сделать.

Как часто говорил Рэйф, чем позже начинается охота, тем холоднее след. Шансы были бы велики, если бы поиски убийцы начались немедленно.

— Мы с Ханной пойдем туда вместе, — сказал он.

— Одни? — Сильвия покачала головой. — Вам следует взять подкрепление.

— Кого, Сильвия? Ричман мертв, и ты отвечаешь за безопасность в лагере. Никто из остальных охранников не смог пройти через портал. Что касается остальной команды, все они являются экспертами в своих областях, но не имеют никакой подготовки по вопросам безопасности. Если мы возьмем с собой других людей, я буду большую часть времени присматривать за ними. Ханна может справиться с энергией. Мы с ней раньше работали вместе. У нас хорошая команда.

— Если убийца прошел через другой портал, — сказала Сильвия, — он будет хорошо охраняться.

— Так же хорошо, как и наш? — сухо спросил Элиас. — На сегодняшний день у нас есть опыт работы с двумя порталами. Ясно одно: никто не может выносить энергию портала более нескольких минут. Все охранники, стоящие у другого портала, будут находиться снаружи комнаты и наблюдать за входом. Последнее, чего они ожидают, — это гостей, пришедших из портала.

Сильвия посмотрела в сторону пещеры. — Потому что это будет означать, что кто-то выследил убийцу в Городе-Призраке. Ты права. Им, вероятно, не придет в голову, что такое возможно.

Ханна заговорила. — Это может быть и невозможно. Но я не узнаю, пока не увижу, как обстоят дела по ту сторону портала.

Сильвия повернулась к Элиасу. — Вам понадобится один из ключей.

— Я знаю, — сказал Элиас, пытаясь набраться терпения. Ему казалось, что он слышит, как тикают часы. Они теряли драгоценное время.

— Ключи не проверены, — напомнила ему Сильвия. — Это было основной целью этого исследовательского предприятия, помните? Мы все еще находимся на первой стадии тестирования.

— Я понимаю, Сильвия, — сказал он.

Она застонала. — Я очень, очень хочу знать, кто убил Ричмана и украл ключ.

— Я тоже, — сказал Элиас.

— И я, — сказала Ханна.

Сильвия испытующе посмотрела на нее. — Вы еще не сталкивались с энергией внутри Города-Призрака. Она невероятно дезориентирует. Что заставляет вас думать, что вы сможете отследить чьи-то следы в такой тяжелой пси среде?

— Как я уже сказала, я не узнаю, пока не попробую, — сказала Ханна. — Но я справлюсь.

— Да, — сказал Элиас, чувствуя вспышку гордости. — Когда дело доходит до чтения «Света снов», моя жена — лучшая.

Глава 19

— Это похоже на дайвинг в подводной пещере, — сказал Элиас. — За исключением того, что тебе не нужен фонарик, и ты можешь дышать. Но ты идешь за веревкой и никогда, никуда не сходишь с пути, пока не окажешься на другой стороне. Поняла?

— Поняла, — сказала Ханна.

— Тебе не нужно физически держать веревку — она крепится к жилету, который на тебе. Но было несколько человек, которые запаниковали и попытались отцепиться. Один дошел до того, что снял с себя жилет. Мы едва успели его остановить.

— Я постараюсь не паниковать, — сказала Ханна.

Ее мучительно вежливый тон заставил Элиаса коротко улыбнуться.

— Знаю, — сказал он. — Не знаю, зачем я читаю эту лекцию.

Они стояли внутри руин портала, глядя вниз на бассейн из жидких кристаллов. Как будто смотришься в раскаленное добела зеркало, только в нем не было отражений. Хотя она и стояла над ним, она не видела ничего под поверхностью.

Серебристые молнии ослепительного пси были очень интенсивными в такой близости от портала. У нее снова возникло ощущение, что Древние, построившие портал, встроили в него серию психических предупреждений. Как будто над порталом висела очень большая табличка с надписью: «Ты не хочешь этого делать».