Город из стекла (СИ)

– Да где бы ты был без меня, кретин? – донеслось из ближайшего кафе. Какая-то дамочка отчаянно курила, выплескивая в телефонную трубку все самое наболевшее.

А где был он?

Денис остановился у ларька с шаурмой, кивнул улыбчивому продавцу. Да, все как обычно. Да, две порции, пожалуйста. На деле же просто захотелось обо что-нибудь опереться, и так, чтобы те двое снова не кинулись его спасать. А еще Ден с пугающей ясностью осознал: он снова соскальзывает туда, куда больше всего боялся – в воспоминания, которых не было.

Не оборачиваясь, знал: Виен с Тоней идут по следу. И от этого на душе становилось немного легче. Напарница изредка изводила его расспросами: что, как да когда.

А он не помнил. Совсем. Наверное, все было настолько хреново, что память предпочла отформатировать жесткий диск. Первый класс, первая любовь, первый вальс – какими они были?

И почему, собственно говоря, у него до сих пор нет девушки?

Кажется, Клара успела чем-то таким задурманить его мозг, потому что сейчас все в принципе казалось до невозможности возможным. Прямо руку протяни, сделай шаг или…

– Извините, – обратился Ден к первой попавшейся девушке. Доброе лицо, из пакета кошачий корм – человек, любящий кошек, просто не сможет просто так отшить страждущую душу. – Вы не могли бы…

– Да? У меня денег нет, простите. Ой, да это же вы… – какими-то неведомыми виражами судьбы, незнакомка оказалась Настей. Да еще и без мельтешащего на горизонте Аркадия, вот так подарок. – Вам плохо? Вы что, пили?

От нее шел знакомый аромат. Ну конечно, пакет из пекарни – там Ден регулярно нарабатывал калории и спускал львиную часть зарплаты. Он стоял, как дурак, не зная, что и сказать. Может, просто молча подойти и уткнуться лицом в плечо?

Дождь, как лучший друг, решил вовремя вмешаться, зачастив проливной пеленой. Настя ойкнула и прикрыла лицо ладонью.

– Сейчас тушь потечет… Вот так всегда, стоит забыть зонтик и…

– Давайте переждем? – само собой вырвалось у Дениса. Из дверей кафе больше не доносилось обидных слов, стало быть, и столик освободился. – Обидно, если такая хорошая девушка промокнет. Вам ведь еще домой идти?

Краем глаза Ден заметил в стороне какое-то движение. И вроде бы кто-то сдавленно ахнул, а потом раздраженно топнул ножкой. Ничего, зато со спокойно совестью смогут сегодня отрапортовать, что с ним полностью все в порядке. Да и он не собирался красть чужих невест. Просто захотелось провести этот вечер с кем-то… нормальным. И поскорее позабыть укор в безумно раскрашенных диковатых глазах.

Магия кольца

Гусиное перо с золоченым наконечником споро выписывало одно витиеватую строчку за другой. Довольно откинувшись в кресле, он пригубил тяжелую кружку с элем. Если и дальше продолжать в том же духе, скоро первый том мемуаров будет закончен.

Гэндальф подкрутил седеющие усы и любовно погладил тисненую кожу на обложке. Мастер потрудился на славу, искусно вплетя в чешуйчатый узор силуэт свернувшегося клубком чудовища. Он лично упросил умельца поддеть под тяжелое веко янтарь – и теперь казалось, что спящий дракон вот-вот проснется.

Совсем как тогда, в ущелье… Каменистая тропа, по которой можно пройти только гуськом. Огненные всполохи на потолке, удушливый запах гари. И гулкое биение гигантского сердца.

Воспоминания прервал требовательный стук в дверь.

– Входите, не заперто! – крикнул маг. И только когда стук повторился в третий раз, с удивлением осознал, что тот доносится… из шкафа.

– Кто там? – на всякий случай спросил он. Дракон насмешливо подмигнул ему со стола. А стук между тем повторился. Казалось, будто дверца из векового бука не только сейчас слетит с петель, но еще и раскалится докрасна.

Эх, была-не была.

Ухватив покрепче кочергу – ни разу не Экскалибур, но все же, – Гэндальф обернул свободную руку полой махрового халата и повернул ключ.

– О-о-о!

Шею обхватили полные, благоухающие Dior, руки в звенящих браслетах. Сделав пару шагов назад, старик удачно приземлился прямо в кресло. Жалобно скрипнув, то проехало с метр по плитке – с жутким скрежетом грифеля по школьной доске.

– Uquetima, ukarima!9

Поправив съехавшую тиару в растрепанных волосах, гостья наконец-то остановила на нем блуждающий взгляд. И очень опасно улыбнулась, склонив голову набок.

– Гхм, не имею чести быть знакомым… – осторожно начал старик, но тут женщина взвизгнула почище любого грифеля:

– Гендальф, дорогуша! Вот мы и встретились!

– Да я, собственно… – маг не знал, куда ему деться от назойливых поцелуев. Воротник махрового халата оказался безнадежно испорчено кричаще-алой помадой.

– Я ваша поклонница! – соизволила наконец-то объясниться гостья. – Я жизни не мыслю без Средиземья!