Город из стекла (СИ)

– Я так от них устал… – уткнувшись парню в плечо, клиент по-детски разрыдался. – Лезут всякие без спроса… Еще и мерещится всякое на каждом шагу…

– Теперь-то, надеюсь, вы выспались, и вернетесь к семье.

– Какая семья? – поднял на него свои фарфорово-голубые глаза старик. – У меня же нет… никого…

И краем глаза покосился было обратно, в чудо-комнату, что тут же заново раскрасилась всевозможными красками. – Дома меня не поймут, а здесь…

– Тогда, надеюсь, вы поймете и простите меня, – обреченно вздохнул Ден. И – со всей силы отпустил незадачливому Гэндальфу прямой удар правой!

***

– Вот скажи, обязательно было рукоприкладствовать?

– Ты его видела? У него борода накрепко к лицу приросла, он всеми фибрами души в свою роль вжился. Все-таки в ролевых играх нужно знать меру.

– Он же творческая личность, – вздохнула Тоня, наблюдая со стороны, как проснувшийся старик недоверчиво оглядывает себя в зеркало, пытаясь отыскать хоть какой-то намек на сломанный нос. – Жениться ему нужно. С семьей от скуки не пропадет.

– Скорее наоборот, – хмыкнул Ден, оглядываясь на невозмутимого Виена. – Вень, а ты что скажешь?

Тот вместо ответа сунул им в руки брошюры с рекламой какого-то нового кафе.

– А это что? Подрабатывать, что ли, решил?

– Приглашаю, – коллега был как всегда немногословен. – Новоселье отмечаем.

– Так ты квартиру купил?

– Вчера. С женой три года откладывали.

– Так ты еще и женат был все это время?

Все-таки жаль, что мужчины в наше время не носят обручальных колец.

В офисе все вместе дружно отметили успешное окончание миссии – а Ден переоделся, потому что так и казалось, будто от ветровки тянет драконьим пометом и гарью. Веня сподобился наконец показал фото жены с дочкой – и как только умудрился все это время держать все в тайне? А заодно ошарашил их под конец новостью, что он… увольняется.

– А вот это уже плохая новость, – покачал головой Ден, отдавая фото. То ли рука дрогнула, то ли свет неудачно лег, только в последний момент показалось, что на фото вместо улыбчивой румяной красавицы в розовом платье принцессы мелькнула его призрачная Алиса…

– Ден, ты что? Осторожней надо! – Тоня едва успела отскочить, когда у старый заслуженного стула вдруг с треском надломились ножки. И надо же было случиться, что они с Тоней бросились к нему наперегонки, и он, страшно довольный, успел усесться первым?

– Больно?

– До аптечки доползу, – попробовал отшутиться он.

Больше всего пострадала рука – та самая, правая. Уж не наказание ли ему свыше за то, что ударил немощного старца? А что было делать, если работа такая…

В конце рабочего дня Адель почти за шиворот поймала его у самой лестницы.

– Заедем-ка ко мне, – предложила, как ни в чем не бывало. Но по коже Дена пробежал неприятный холодок.

– Кхм, конечно, не стоит отказывать, когда тебя приглашает женщина… – Адель, не дослушав, от души хлестнула его шарфом.

– Мозги бы тебе промыть с мылом за такое, и рот заодно.

– Тогда зачем? – недоумевал парень. Как-то незаметно он оказался пристегнутый на заднем сидении, а начальница уже заводила мотор.

– Чистить тебя будем, – бросила она в ответ. – Нахватался вирусов по чужим снам…

Честно говоря, Денис еще ни разу у нее не был. И ожидал увидеть старинные иконы на стенах, пирамиды из царственного нефрита, коллекцию четок со всех уголков мира. И аппарат-биокорректор в углу, эдакое Прокрустово ложе для потерявших хватку сотрудников.

Но ничего этого не обнаружилось, хотя обставлена квартира была со вкусом.

– Чайник поставишь? – попросила Адель. И сама исправилась: ах нет, тебе лучше сейчас не рисковать лишний раз. Сиди уж, сама сделаю.

Иконы все же обнаружились – за стеклянной дверью шкафа, вместе со связками свечей и полотняными мешочками, по-видимому, заполненными травами. Ден несколько раз глубоко вдохнул сладковатый аромат. Сколько себя помнил, отец мотался по свету со своими экспедициями. Но в те редкие моменты, когда вся семья собиралась вместе, они ездили куда-нибудь на пару дней. И этот медовый запах поля, горьковатый привкус травинки на липких от домашнего варенья губах было ни с чем не сравнить.

– Ваш сын? – Ден указал на единственную фотографию, украшавшую письменный стол. – Сколько ему?

– Почти твой ровесник, чуть постарше, – неохотно отозвалась начальница, разливая чай. – Вишневое варенье будешь?

Конечно, хоть от него потом нещадно дерет горло.

Сейчас, в простом платье и без привычных очков, Адель смотрелась непривычно домашней. И словно бы он где-то ее уже видел, очень давно, без всех этих миссий и договоров…

– Ну, рассказывай.

Про девочку-призрака, что целыми днями зовет поиграть? Интересно, а что будет потом: вызовете санитаров или закажете услуги экзорциста?

Все же он начал рассказывать. Сначала полушутливо, потом на поверхность начали мало-помалу проступать детали: больше собственные воспоминания, которые с каждым появлением гостьи становились будто ярче и жизненней.