Город из стекла

– Ну, что ту скажешь… – Денис мысленно отогнал услужливо всплывающие строчки из лекций про архетипы. Адель научила: разговаривать с клиентами простым, человеческим языком, без лишних терминов. – Может, это у него было заветное желание. Хотя бы на денек сбежать от работы, от проблем в семье, и построить из себя дурачка на потеху публике. Поплакать вдоволь, не таясь. Выплеснуть стресс, так сказать.

– Возможно, – неожиданно согласился Макс. Сейчас, без своего напускного высокомерия, он выглядел обыкновенным растерянным пацаном, которому предстоял задушевный разговор с родителем. Где-то в глубине души Ден даже ему немного сочувствовал.

– Не оставишь нас с ним наедине, ненадолго?

По инструкции, конечно, не положено. Сколько раз такие вот папы и прочие родственники менялись на глазах, оказываясь ничем иным, как решившими позабавиться гостями чужих грез, искореженными воспоминаниями, принявшими знакомый облик. Но… почему-то он покорно отошел в сторонку.

Адель ничего не узнает. Можно же иногда сделать небольшое исключение. Вот только Денис и подумать не мог, что своим поступком нарушит другой, не менее важный пункт договора.

Нельзя мешать планам клиента своими личными воспоминаниями и ассоциациями.

Отец однажды тоже переоделся. Но только не в Пьеро, а в другого клоуна, Попова. И весь вечер веселил их с матерью, разыгрывая за столом сценки: на роль марионеток подошли насаженные на вилку пирожки с картошкой, а магазинные апельсины пришлось потом есть изрядно помятыми, ведь толком жонглировать отец не умел, хоть и старался изо всех сил.

Точно такой же апельсин с крупной вмятиной на боку подкатился к его ногам. Ден не сразу очнулся от собственных мыслей. А когда услышал наконец удивленный возглас Максима, сообразил, что Пьеро уже целую вечность стоит прямо перед ним, выжидательно изогнувшись всем телом. И лицо у него, пусть и замазанное белилами, напоминало суровые черты со старого обтрепанного по краям снимка, где Денис позировал с перепачканным шоколадом лицом, сидя у отца на плече.

…Было совестно. Впервые в жизни он разрыдался так, что даже Адель не знала, что с ним делать. Иваныч сочувственно принес секретную флягу – оба они знали, что внутри вовсе не шиповниковый чай, а лучшее лекарство от хандры. Оплатил ли Максим свидание с чужим отцом – Ден уточнил только спустя неделю. И бухгалтер таким же шепотом поведал, что все-таки заплатил. И, сложно поверить, но с тех пор прислал матери целых три сообщения и даже фото своего прихода, где служил. Может быть, поэтому Денису несильно влетело за срыв сеанса.

***

–Куда ты его дел?

Впервые в жизни он видел Настю такой раздраженной. Смягчить ситуацию не помогла даже фирменная моська, прежде спасавшая его в любой накалившейся ситуации. Но на сей раз Настена едва взглянула на него и хлестнула кухонным полотенцем.

– Ай, любимая, ну больно же! – от полотенца вкусно пахло поджаристыми пирожками. – За что? Подумаешь, из-за какого-то булыжника… Это что, с картошкой пирожки? С мясом? Давай я быстренько чаек поставлю и…

– Ты из этого окна его бросил?

Девушка стояла возле распахнутого окна. Вид у нее был такой решительный, что ближе подойти он не осмелился, издали виновато кивнул.

– Ну, не совладал. Он мне видела, что сделал? Я теперь неделю буду с повязкой ходить!

– Сейчас и я добавлю, – Настя припечатала его взглядом, сердито подхватывая с пола сумку. – Вот еще выдумал, чужие подарки выбрасывать.

– Насть, ты куда? Настен? Да он разбился, наверное, ведь четвертый этаж! А может, его дворники подобрали, или дети… – кричал он вслед. Слова гулко разносились в лестничном пролете, где-то внизу щелкнула соседская дверь, и Аркадий сердито захлопнул свою.

Будто подменили. Из-за какого-то камня так на него въелась? Отец, что ли, ей его оставил, или…

Ах, какой же он дурак!

Парень хлопнул себя по лбу, забыв про отметину – и чуть не взвыл, от досады и боли. Он же мог считать, откуда парень попал к невесте в руки. Покойный Петр Алексеевич больше рыбалкой интересовался, а коллекций минералов, да еще и с аномальных зон, Аркадий у него что-то не замечал.

Выглянув в окно, он мрачно наблюдал, как девушка мечется по всему двору, бросается к каждому прохожему. И дался ей этот камень…

***

Настя в нерешительности застыла перед грудой мусора. Ну что же, из всех мест осталась только свалка. Сто раз спросив себя, стоит ли подарок таких жертв, девушка глубоко вздохнула, сделала шаг и…

– Красавица, вы не это, случаем, обыскались?

Интеллигентный с виду мужчина – так с виду сразу и не скажешь, что бомж, – прислонив к ограде груженный пакетами велосипед, вертел в руках ее минерал. Рука в замызганной перчатке с обрезанными пальцами живо отдернулась назад, и взамен нее прямо перед носом девушки замаячила другая.

– А позолотить ручку? – фиолетовые очки в стиле Джонни Деппа плохо скрывали насмешливый прищур. – Если нет наличными, можно и потанцевать, или поцеловать…