Город клинков

– А если Понжи не сработают? – с неожиданной настойчивостью гнет свою линию Сакти. – Тогда что нам делать, генерал?

Мулагеш задумывается. Нет, проливать кровь гражданских она не станет – и так она уже в ней по горло. Во всяком случае, не будет проливать, пока не испробует все остальные способы справиться с ситуацией…

И тут вдруг она вспоминает: Шара, ее лицо на стекле окна… Как там она сказала? У тебя в распоряжении целая крепость. А также огромный флот. Они не горят желанием оказать тебе помощь, но все равно ими можно будет в случае чего воспользоваться…

И тут ей приходит в голову идея: так, гавань – она же самая настоящая фабрика. А что опаснее, чем попасть между шестернями какого-нибудь механизма?

– Где Сигруд и Сигню? – спрашивает она.

– Довкинд и его дочь? – уточняет Сакти. – Мне кажется, они укрылись среди ангаров. В той стороне.

И он показывает в какой.

– А у нас есть кто-нибудь, кто хорошо стреляет из Понжи?

– Я бы сказал, что сержант Бурдар – прекрасный стрелок, – отвечает Сакти, указывая на невысокого человечка с пышными усами.

Тот коротко кивает.

– Отлично, – говорит Мулагеш. – Я думаю… думаю, у нас есть еще один выход из ситуации.

– Вы уверены, мэм? – спрашивает Сакти.

– Да. – Потом она задумывается и добавляет: – Наверное.

* * *

Мулагеш бежит по улицам Вуртьястана, изнемогая под весом винташа Понжа в руках. Сержант Бурдар не отстает, хотя при нем два винташа под мышками по одному. Когда она поделилась с ним своей идеей, он отнесся к плану охоты на святого совершенно спокойно, словно речь шла о том, чтобы голубей пострелять.

– Танцор-то из него никакой, – сообщил он Мулагеш. – Он там попрыгивает, конечно, но двигается-то медленно. Так что я без проблем всажу в него пулю, мэм. Если, конечно, смогу прицелиться.

Да. Прицелиться в нужном месте в нужное время. Они уже подбегают к воротам цеха.

Справа, в северной стороне города, слышится гудение, а потом пронзительные крики. И выстрелы щелкают непрерывно. Она ждет паузы – даже святому Жургуту требуется отдышаться, – но ничего подобного: это самая настоящая машина, она прет вперед и уничтожает все подряд, причем умело и качественно.

– Сигруд, Сигню! – кричит она перед воротами в гавань. – Вы там? Это я!

Ворота открываются, и она входит внутрь. Сигню стоит, прижавшись к стене, с пистолетом на изготовку. Потом из-за ворот высовывается голова Сигруда. Он нетерпеливо морщится – мол, давай, давай быстрей заходи.

– Отлично, – выдыхает Мулагеш. – Вы живы.

– Он сейчас домами занят, – говорит Сигруд. – А про гавань забыл. Так что мы в безопасности – пока.

– Мы-то да, но он же уничтожает город! – восклицает Сигню. – Он убивает всех подряд! Проклятое чудище! Откуда он такой вылез?

– Из меча, как я полагаю, – невозмутимо отзывается Мулагеш. – Ты сама говорила: давно почившие адепты могли захватывать тела живых. Я так понимаю, тот парень взялся за меч – и все, его тело попалось.

– Но как, демон побери, как вуртьястанский меч может быть до сих пор… активен? – удивляется Сигню.

– Понятия не имею, – говорит Мулагеш. – Но кто-то принес его мне. Чтобы я до него дотронулась. Если бы у них выгорело, это я бы стояла вон на той печной трубе, пытаясь прикончить все живое в радиусе одной мили.

– Мы можем его остановить? – спрашивает Сигруд.

– У меня есть несколько предложений, – говорит Мулагеш. – И да, мы можем остановить его. Это будет просто – при условии, что мы захотим так сделать и нам хватит здоровья. – Она оборачивается к Сигню: – Этот ваш ПК-пятьсот двенадцать – он в рабочем состоянии? Исправен?

– Что-что?

– Многоствольный пулемет. Та хреновина, что вы поставили над цехом со статуями?

– Да. Во всяком случае, я думаю, что да… Его установил там мой предшественник, но… в общем, мы не знаем, как с ним управляться.

– Я знаю. – Мулагеш присаживается на корточки и начинает вычерчивать в грязи план гавани. – Слушайте теперь. Есть немалый шанс, что Понжа сможет пробить его броню. Так что у нас есть вероятность покончить с ним с одного выстрела.

– Тогда почему вы раньше его не пристрелили? – спрашивает Сигню.

– Потому что он поймет, где мы сидим, и разделает нас как мелкий рогатый скот. Нам нужен запасной вариант, вот что.

– А именно? – спрашивает Сигруд.

Мулагеш смотрит на Сигню:

– Ты знаешь, как управляться с этим вашим поездом?

– Который стройматериалы подвозит? Конечно.

– Отлично.

Она оборачивается к Сигруду:

– Теперь о тебе. У тебя с конечностями все в порядке? На здоровье не жалуешься?

– Да все более или менее…

– Сможешь выстрелить из такой штуки? – И она поднимает Понжу – тяжелую, как настоящая пушка.

Сигруд пожимает плечами:

– Меня учили стрелять из его прототипа.

– Это «да» или «нет»?

– Это «может быть».

– «Может быть» тоже годится. Здесь не Мирград, Сигруд. Ты не сможешь залезть к нему в брюхо и проковыряться наружу. Не в этот раз.

Она делает глубокий, очень глубокий вдох. Остается надеяться, что они не сочтут ее план чепухой. Потому что она-то как раз думает, что это самая настоящая чепуха и есть. Дурь на дури и дурью погоняет.

А потом она начинает говорить, вычерчивая свой план на грязной земле у них под ногами.