Город, который боролся

Симеону снова пришлось сфокусировать свои визуальные рецепторы сразу на нескольких объектах. Вынырнувший из-под гигантского судна спасательный корабль запустил ракету с толстым шлангом, соединенным с воздушным насосом, — настоящий абордажный механизм, пробивший обшивку и моментально восстановивший ее герметичность.

— Воздушный гарпун, — ответил он. — Сейчас мы начнем подачу воздуха.

— Слышу, — отозвалась Пэтси из коридора. Ее оружие запалило вновь, вскрывая герметичную дверь. — Здесь тоже люди. И в том же состоянии.

— С размещением пятидесяти выживших у нас не возникнет никаких проблем, — сообщил Симеону доктор Чаундра из своего стерильного, совершенно безопасного офиса в медицинском отсеке. Чаундра пробежался по клавиатуре, увеличивая одно изображение, чтобы изучить медицинские показатели, высветившиеся рядом с изможденным лицом беженца. — Погружение в анабиоз с помощью лекарственных препаратов — устаревший метод, не гарантирующий успех и вызывающий кислородное голодание. Обезвоживание, истощение, но в основном неадекватный состав дыхательной смеси. Да-мм.

Он прищурился.

— К какому типу они относятся? В изолированных колониях иногда встречаются генетические отклонения. Надо проверить. Эти, похоже, относятся к архаичному южноевропейскому типу, практически без примеси иной крови. Их нужно как можно скорее эвакуировать.

— Я как раз этим и занимаюсь, — ответил Симеон, сдерживая раздражение. «Я больше никогда не смогу спокойно смотреть на голографию, воссоздающую поле боя», — подумал он.

Благодаря имплантату Чанны он услышал топот во внешнем коридоре, клеющиеся подошвы на ботинках скафандров с успехом заменяли гравитационное поле. Добровольцы моментально ворвались внутрь с заполненными воздухом мешками в руках, но прямо на пороге замерли, отказываясь верить собственным глазам. Один из них какое-то время пытался сдержать рвоту, но его все равно вырвало, что было очень опасно в шлеме. Его товарищи по команде, снявшие шлем, лишь увеличили его мучения — рвота усилилась, как только вонь ударила ему в нос. Несчастный доброволец первым отправился в воздушный мешок.

— Пошевеливайтесь! — распорядилась Чанна. Лишь Симеон услышал, как дрожит ее голос: ухо обычного человека попросту не могло уловить эту дрожь. — Выжившие помечены желтым грузовым маркером. Введите им плазму, сделайте уколы ПМП[21] и поскорее отправляйте отсюда. Их надо доставить в центр регенерации. Как можно быстрее.

Жители станции взялись за работу, двигаясь на первых порах судорожно и неуклюже, но потом все быстрее и быстрее. Чанна выскочила в коридор, чтобы восстановить дыхание, которое больше не могла сдерживать. Симеон был искренне признателен ей за то, что она не попыталась снять шлем, когда началась подача воздуха. Чтобы избавить корабль от пропитавшей его вони, его пришлось бы продержать в вакууме несколько месяцев. Значительно больше времени, чем ему было отпущено. Уже скоро его очистит погребальный костер, разгорающийся в реакторе.

— Сколько времени нам осталось? — спросила она.

— От часа до трех, при первых подсчетах я немного ошибся, — ответил он. — Мне кажется, гипотезу по поводу пиратов стоит отбросить сразу.

Чанна кивнула: на корабле было слишком много семей с детьми. К тому же пираты чаще встречаются в кино и в литературе, чем в жизни. Трупы уже переправили в нижний отсек а врачи оказывали первую помощь троим выжившим, готовясь погрузить их в воздушные мешки.

— Мисс Хэп! Я Тец Кли. — На рукаве костюма жителя Сонди красовалась эмблема сотрудника медицинской службы.

Чанна подняла на него удивленный взгляд. Пришельцы нечасто специализируются в области земной медицины. Правда, жители Сонди были довольно близки к гуманоидам, если не считать четырех глаз: двух больших золотистого цвета, расположенных там, где и положено находиться глазам, и еще двух над множеством складок служивших вместо ушей (поэтому к жителям Сонди невозможно подкрасться незаметно), и плоских лиц с узкими прорезями ноздрей и круглым хоботком рта. Сондиане обладали прекрасными голосами, а их вокальные способности значительно превосходили человеческие.

Она подошла к мешкам.

— Вы руководите операцией?

Он кивнул.

— Разрешите вам помочь?

Первым человеком, которым она занялась, был низкий мускулистый мужчина с квадратным лицом и черными волосами с рыжеватым оттенком. Освободив беженца от креплений и подняв в воздух, она осторожно упаковала его в мешок, запечатала и включила систему жизнеобеспечения. Ей показалось, что на его лице моментально появился румянец. Она взялась за его соседа и застыла на месте.

— Чанна, судя по показаниям датчиков, тебя просто зашкалило. Что случилось? — спросил Симеон.