Город мертвого бога

Если бы люди обращали внимание на отсутствие у жаберников лицевых черт, а не на наличие жабр, их догадки относительно природы этих существ фокусировались бы на этой, и действительно существенной, их черте, ибо те наделены волшебной чувствительностью, а не приходили бы к заключению, что перед ними, вероятно, нечто наподобие видоизмененного тюленя или дельфина, используемое главным образом для подводных поручений (что поистине далеко от истины, так как Господин использует их для самых разных задач, а под поверхностью моря его интересует не так уж многое).

Жена фармацевта

Найти двух человек, обладающих необходимым психологическим устройством, чтобы преуспеть в фармакологии (см.: Фармацевт), еще менее вероятно, чем найти одного, так что зачастую жена фармацевта оказывается полностью безразличной к страданиям кого бы то ни было, будь он богат или беден, и сосредоточивает свои усилия на сочувствии лишь самой себе.

Жертвоприношение

Любая жизнь, поскольку она являет собой акт творения, получает от холста крошечную часть Искры. Фактически естественная продолжительность жизни человека непосредственно определяется количеством содержащейся в нем энергии Искры, поскольку с самого его рождения Искра начинает просачиваться обратно в холст, и когда она уходит туда вся, человек умирает (вот почему бессмертны боги: пребывая более или менее в согласии с холстом, они не только содержат огромные количества энергии Искры, но и могут восполнять эти расходы).

Есть возможность продлять жизнь человека, добавляя ему энергии Искры (впрочем, необходимо следить за тем, чтобы он не эволюционировал или не сгорел), и именно таким путем жизнь близких друзей и любимых слуг может быть продлена на сотни лет, а смерть отвращена.

Когда жизнь прерывается неестественным образом (например, в результате несчастного случая), то, что осталось от Искры, поспешно покидает тело. Большинство людей нечувствительны к такому исходу Искры, но те, кто имеет дело с магией, могут не только его видеть, но и улавливать эту энергию, используя ее для своих заклинаний.

Жертвоприношение – это произвольное прекращение чьей-либо жизни с целью высвобождения этой энергии, и даже у тех, кто близок к смерти, остается достаточно Искры, чтобы инициировать заклинания (при условии, что книга заклинаний находится под рукой). Наибольшее количество энергии дает принесение в жертву недавно оплодотворенного яйца (хотя это обычно трудно осуществить, поскольку яйцо вещь хрупкая, а когда оно разбивается, Искра успевает вернуться обратно в холст прежде, чем ее используют). Жертвоприношения имеют кумулятивный эффект: если принести сотню жертв, высвобожденная энергия Искры будет огромной. Для большинства заклинаний более чем достаточно человеческого ребенка (вместо которого, если требуется меньшее количество энергии, можно использовать низших животных). Известно, что жертвоприношения одного ребенка достаточно, чтобы сотворить огненную птицу (впрочем, местность, где живет Госпожа, имеет собственный волшебный каталитический эффект).

Живая Грязь

Обиталище Бога – на небесах, где его природная сила вызывает немного изменений, но если и когда он приходит на Землю, его волшебство просачивается через холст в окружающую вещественную сферу. Любое находящееся поблизости вещество обретает способность к творению, что и является главной характеристикой Бога. Такое вещество трущобные жители Мордью называют Живой Грязью, и она известна своей способностью порождать мертвожизнь и живых палтусов.

Живая Грязь не имеет Божественной воли, поэтому она творит наугад и не имея перед собой никакой цели. Если бы творящее вещество сочеталось с волей Бога, оно могло бы целенаправленно эволюционировать от одной стадии существования к следующей – от первоначальной слизи через все более сложные организмы, пока не станет напоминать самого Бога. После этого оно может быть оторвано от материального мира и направлено к совершенному концептуальному духу, а оттуда к конечной точке (сочетанию совершенного вещества и совершенного принципа), что и представляет собой богоподобие. Если какому-нибудь богу вздумается превзойти богоподобие, это приведет к созданию чистой энергии – действие, которое кое-кому может показаться не имеющим смысла. Будучи вещью в себе, энергия являет собой абсолютное воплощение власти: основа холста, свободная от его ткани, чистая творческая потенция, не унижающая себя воплощением в форму.

Заклинание