Город мертвой ночи

Сергей подпрыгнул на месте, схватившись за пистолет. Молниеносная реакция. Ни одна методика подготовки спецназа не даёт столько результатов, сколько пресловутый инстинкт самосохранения человека, подогреваемый разрывным страхом.

Нет. Ничего необычного. Это была алюминиевая банка из-под дешёвого пива. Она дремала на обочине, пока потасканный ботинок офисного работника не отправил ее в принудительный полет.

Преодолев пару метром, она с резким звоном железа выскочила на асфальт, необычно громко по нему перекатываясь.

— Вот сука, — выплюнул Сергей.

Доктор резко замер на месте. Он медленно повернулся назад, сверля парня толстыми линзами.

— Что? Просто мусор. Можем идти дальше, — сказал Максимов. Доктор необычным образом повернул голову, будто разминал шею, после чего произнес:

— Ничто не случайно. Баночку не пинай. Если последствий не хочешь.

— Это что, древнее пророчество? — С сарказмом спросил Сергей.

Из-под земли вырвалась волна синего света. Пространство вокруг исказилось и пошло рябью.

Взявшийся неизвестно откуда ветер легко отбросил Сергея и Доктора еще дальше от цели. Максимов ощутил, как довольно сильно ударился спиной о камень, но это его уже ни сколько не волновало.

Ученый упал лицом вниз, попав в мокрую лужу. Клерк тоже этого не увидел. Его напряженный взгляд был направлен только на проклятый Дом советов, который погрузился в синюю пелену, то ли воды, то ли газа. Эта пелена обладала большой силой, образовывая собой монолитный купол.

Внутри купола все постепенно растворялось. Очертания менялись, становясь менее четкими. Огромная громада превратилась из точеного прямоугольника в некий овал. Ржавая железная крыша потекла тонкими струями вверх. Колонны начали истончаться. Крыльцо и вовсе исчезло.

— Нет! Черт! Нет! Даже не думай… — С ужасом произнес Сергей, понимая, что сейчас будет.

Показать и не дать. Вселить надежду, лишив её в самый ответственный момент. Что может быть более страшным для человека? Для современного человека. Для раба общества потребления… Никакие ночные тени, резкие звуки, демонические голоса ни за что не сравняться с этим кошмаром.

Понимая это, Даркстрал показал путникам то, что они хотели. Он дал увидеть цель. Почувствовать её. И даже практически к ней прикоснуться. Теперь же вожделенная точка связи с землей исчезала, как снег под палящим солнцем. Она разрушалась, словно сахарный кубик в кипящем стакане, оставляя в очередной раз несчастного клерка и Доктора в дураках.

Максимов озирался вокруг, как малый ребенок, который случайно пролил молоко, опрометчиво пытаясь напиться. В голову решительно ничего не лезло. Собрав силы в кулак, парень вскочил на ноги, бросившись вперед. После нескольких больших шагов его подхватил ветер, создаваемый дьявольским куполом.

Выкрикивая ругательства вместе с причитаниями, мужчина снова упал на то же место, с которого только что встал.

— Сраная гнида! Я не позволю так с собой поступать! Я тебе не щенок, сучий ублюдок! — Ревел Доктор.

Он пытался выстрелить в световую полусферу из пистолета. Сначала обычными патронами, потом разрывными капсулами. Но боеприпасы просто исчезали, не долетая до цели. И даже брошенная взрывчатка наподобие гранаты не дала нужного эффекта, оставив все как есть.

— Что будем делать, Док! Как мы туда попадем теперь? — Выкрикнул Максимов.

— Никак, пацан! Совсем никак! Из Даркстрала нет выхода! Понимаешь!? Его вообще нет. Мы здесь навечно, пацан. Навсегда!

Сергей ничего не ответил. Повисла тишина. В недрах тишины мерцало адское свечение, которое все быстрее уничтожало объект, являющийся еще недавно жизненно важной целью. Темный пейзаж вокруг. Темное небо, словно пролитый битум.

На глаза Максимова навернулись слезы. Это и есть безнадега, та самая, которая по идее не имеет физической оболочки. Хотя, как выяснилось, все же имеет. Ее оболочка это то, что мы так и не получили. Что мы проиграли, поставив на кон жирную ставку. Именно проигранные войны того или иного масштаба в совокупности образуют колючую безнадегу.

Сквозь пелену туманного взора Сергей заметил тень. Она легко скользнула к куполу, вклинившись в него.

— Страйд? — Парень протер глаза и настороженно вытянулся. — Зачем ты это сделал!?

Но тут произошло нечто странное. То место, куда вошло очертание человека, вспыхнуло ярким пламенем. Необычная реакция образовала что-то наподобие небольшого входа, внутри горящего синевой облака.

— Доктор! Доктор, ты это видел!?

— Что? Как электрод поджарился в этом дерьме?!

— Нет! Он сделал там дыру. Отверстие в смысле! Док!

— Не в каждое отверстие можно лезть, пацан! Или тебя на анатомии не учили!

— Что нам еще остается делать? Еще лет десять блудить в этом аду?!

— Я здесь два года! — Без раздумья выпалил Доктор.

— Ты здесь почти пятнадцать лет, идиот! Там уже давно не две тысячи четвертый и не две тысячи десятый даже! Полжизни шастаешь в своем мертвом мире. Да лучше подохнуть, чем так!

На некоторое время ученый замер в железном недоумении. Максимов рванулся к туннелю. Но быстро остановился, так и не дойдя до него.