Город Мёртвых

Бегать с автоматом неудобно, а я уже приготовилась, если что, спасаться именно бегством. Дом был действительно не заперт. Вытащив из кармана фонарик, я осветила веранду. Всё тоже самое: ни каких тебе следов разрухи или разбоя, ни трупов, ни крови и гробовая тишина. Дверь в жилое помещение открылась с лёгким скрипом. В комнате царил зловещий полумрак, воздух вокруг был спёртым. Я прислушалась.

Ни единого звука не донеслось до моего напряжённого слуха, и я зашла внутрь. Пожалуй, это было страшнее, чем исследовать очередную опустевшую квартиру. Быстро заглянув за печь, я отогнала половину своих страхов, но впереди ещё были комнаты. Старенькая мебель с трудом обозначала свои силуэты, давая простор моей фантазии. Судорожно сглотнув, я быстро прошлась по оставшимся помещениям и выдохнула только тогда, когда заглянула под каждую кровать. Здесь действительно было пусто и можно было расслабиться, но вся эта атмосфера меня крайне угнетала. Я поспешила удовлетворить свой интерес.

Это мог быть либо комод, либо письменный стол, в папках или коробках, вряд ли хозяева стали бы прятать документы в каких-то иных местах. Не прошло и минуты, как я нашла то, что искала: паспорта, пенсионное, какие-то ещё бумаги на дом и землю, всё в одном месте и тщательно укутано в пожелтевший от времени пакет – жители дома не успели забрать свои документы. По моей логике, они должны были забрать это в первую очередь. Получается, они не покинули это место сами.

Выходя из дома мне не терпелось рассказать о своей находке Тому. Если мы смогли бы проверить ещё парочку домов, я уверена, что мы обнаружили бы там точно такую же ситуацию. Но для начала мне просто необходимо было услышать его мнение.

Однако, когда я миновала двор и вышла на дорогу, оказалось, что сейчас было совсем не до того. Стенсбери очевидно был глухим на оба уха, раз решил остаться там, где мы расстались. Оценив ситуацию, я остановилась.

– Том! – осторожно позвала я издали.

– Ну, наконец-то! – встретил меня мой взволнованный спутник, явно порывавшийся всё это время пойти за мною следом. – Пять минут…

– Слушай, – вкрадчиво начала я. – Не делай резких движений. Аккуратно подыми с земли автомат, сними с предохранителя и обернись.

Том ничего не ответил мне, а лишь непонимающе открыл рот, чувствуя, что что-то пошло не так. И правильно. Но лучше бы он в это время действовал. Очень уж заинтересовались нашей машиной несколько бродячих собак. Очевидно, их привлекла Шекки, притихшая в салоне.

Я подсознательно знала, что парочкой собак здесь не обойдётся, и была права – пока Том продолжал медленно соображать, что могло случится, на горизонте замаячил крупный кобель и ещё несколько шавок. Это несомненно была стая.

– Том, автомат, – выговаривала я уже практически одними губами, стараясь не привлекать к нашим скромным персонам внимание своры.

Учитывая, что большинство собак в деревнях держались на улице и на цепи, учитывая прошедшее после эпидемии время, не трудно было предположить, на сколько добрым окажется нрав целой стаи псов. Мне не хотелось бы повстречаться с ними даже в мирное время. Оставалось надеяться, что англичанин сделает всё правильно, но… он не нашёл ничего лучше, чем обернуться и замереть.

Мирно обнюхивающий дорогу волкодав тут же среагировал на резкое движение человека и ощетинился. За это время, к его группе прибавилось ещё пара особей, но выглядели они менее опасно, нежели их вожак, и скорее просто любопытствовали. На шее у пса виднелись изрядно потёртые остатки ошейника, голова была настолько крупной, что я даже засомневалась, а сможет ли ей что-либо существенного сделать пуля из Калашникова. Нет, да бред конечно, это же всё-таки не медведь…

Томас, вдруг всё же вспомнив моё наставление, лихорадочно поднял с земли автомат, и совершенно неумело завертел его в руках. Честно говоря, мне было стыдно на это смотреть, и я сто раз прокляла себя за то, что не объяснила ему ещё раз.

– Стреляй! – моя паника нарастала волной, и я рванула вперёд. – Давай!

Почему-то страха вновь не было. Вопреки всему, пёс заметил меня, но приоритетов не изменил, очевидно понимая, что за палка оказалась в руках этой высокорослой обезьяны. Взъерошив загривок и прижав ниже недружелюбно скалящуюся морду, собака быстро пошла вперёд, издавая низкое утробное рычание. Его свора тут же ощетинилась следом, но нападать пока не решалась, очевидно предоставив ему право первого, и поддерживая лишь хриплым многоголосым лаем. Но придёт немного времени, и они бросятся следом –не стоило даже сомневаться!

Вконец растерявшийся Том быстро попятился назад и, очевидно совершенно не зная, что теперь делать, побежал.

– Идиот!!! – заорала я, чувствуя просто непередаваемую злобу.

Глупо было считать, что пёс не погонится следом и не догонит его. И ещё глупее было оставлять меня посреди дороги, утащив с собой автомат и оставив один на один со стаей псов!