Город мертвых

Когда Воскрешение только началось, первоначальным вместилищем Оба был черный лабрадор по кличке Сэди, принадлежавший пожилой вдове из Бодега-Бей, Калифорния. Не имея возможности вести сиккизмов в такой ограниченной форме, он сходил с ума, отчаянно стремясь уничтожить тело. Через несколько часов он нашел новое пристанище в теле рыбака, который убил его несколькими выстрелами в голову после того, как Об разорвал глотки его жене и детям.

Будучи лидером сиккизмов, Об вернулся в царство живых раньше своих собратьев. Ему нравилось думать об этом как о привилегиях начальника. Он также реанимировался быстрее других, почти мгновенно. Его второе тело принадлежало аналитику сетевых систем из Гарднера, штат Иллинойс, и сослужило ему хорошую службу. Хозяин был в прекрасном физическом состоянии и умер от удушья, оставив тело в хорошей форме. Об до сих пор сожалел о его потере. Все закончилось, когда человек поджег весь город. Об попал в адскую ловушку, когда полз по вентиляционному каналу в погоне за добычей.

Его третье тело принадлежало бездомному в Кубер-Педи, Австралия. Человек начал гнить до того, как смерть забрала его. Об прожил в этой оболочке всего день, пока к нему сзади не подкрался человек и проткнул ему мозг киркой.

Его четвертым пристанищем стало тело доктора Тимоти Пауэлла, одного из людей, непосредственно ответственных за освобождение ему подобных. Это тело было уничтожено во время недавней битвы. И вот он стоит здесь, в теле начальника Пауэлла, профессора Бейкера. Почти высосанная из пальца ирония не ускользнула от повелителя демонов, и Обу стало интересно, не приложила ли какая-то высшая сила руку к тому, что он завладел двумя людьми, ответственными за его освобождение.

Он порылся в воспоминаниях Бейкера, словно роясь в картотеке. Он видел побег и бегство ученого, его пленение войсками Шоу и последовавший допрос. Он узнал о других товарищах Бейкера: Джиме, отце, ищущем своего сына, и Мартине, пожилом святом человеке.

Этих двоих – отца и проповедника – с ними не было. Не было их и среди зомби, которым было приказано собирать оружие и ловить бродячих людей в окрестностях. Он также не видел их в комплексе. Его грызла мысль о том, что двое товарищей его врага могли сбежать. Он не любил незавершенные дела, особенно если это означало, что они могут предупредить других о мощи его армии.

Он осмотрел горизонт. Могут ли они все еще быть там, прячась в ночи среди холмов и деревьев? Как было бы восхитительно, очаровательно уничтожить их, приняв форму их друга.

А впрочем, неважно. Если они и выжили, то к настоящему времени их уже нет, их выследили и убили. Или они умирают. Время человечества подошло к концу.

Но не время Сиккизма. И когда в этом мире не останется для них тел, будут другие миры, множество других живых существ, которые они должны были осквернить. Они никогда не вернутся в Пустоту и, в конце концов, отомстят Тому, кто послал их туда. Об возглавит разлагающуюся плоть Сиккизма. Когда последний кусок плоти будет завоеван, его брат Аб сможет собрать свои собственные силы, Элилум. Они приступят к уничтожению растений и насекомых на планете, завладев ими так же, как сиккизмы сделали это с человеческой плотью. Наконец, когда вся жизнь будет уничтожена, они отправятся на другие планеты, а их брат Апи сожжет планету дотла вместе со своими собратьями-терафимами.

Но осквернение любимых творений Творца было лишь первым шагом. Следующим будет штурм ворот Его Царства. Об лично скинет Его с престола.

Улыбнувшись этой перспективе, Об отправился осматривать свое войско и строить новые планы.

Еще многое предстояло сделать. Он должен собрать армию и подготовиться к прибытию своих братьев Аба и Апи. Как только их путь будет расчищен, они уничтожат все живые организмы на планете, уничтожат саму планету – уничтожат все, что было дорого Творцу. Только тогда они победят, будут удовлетворены. И это будет только начало...

* * *

Рон закашлялся.

- Заткнись, идиот! - прошептал ему Кевин. - Ты нас выдашь.

- Ничего не могу поделать. Эта вонь...

- Он прав, - сказал Майки, извиваясь. – Здесь ужасно жарко. Мы здесь уже несколько часов. Мои ноги свело судорогой.

- Вы оба, заткнитесь сейчас же!

- Отвали. Когда мы выберемся отсюда, ты сдохнешь, Кев.

Кевин раздраженно стиснул зубы. Он никогда бы не подумал, что проведет апокалипсис, прячась в кузове пикапа Шевроле с печально известными братьями Ланкастер, Роном и Майки. Все трое прятались в задней части пикапа, укрывшись черным виниловым брезентом, который скрывал их от зомби, но ограничивал их движения и заставлял печься под солнцем. Шли часы, и сталь под их спинами становилась все горячее. Даже сейчас, когда солнце скрылось за горизонтом, воздух был раскален, внутри было все такое же пекло. Они слышали, как существа карабкаются снаружи грузовика, а в моменты, когда зомби молчали, их выдавала вонь.