Регулярно проходили «сатовки», или ярмарки. Славилась Константиновская ярмарка (с 21 мая по 10 июня), обороты которой в иные годы превышали четыре миллиона рублей за сезон в денежном выражении того времени. Несколько меньшей но размерам и оборотам была Дмитриевская ярмарка, с 22 октября по 22 ноября. Ярмарки раскидывались на обширной площади около менового двора на северо-восточной окраине города, неподалеку от Чубарского лога.
Акмолинск делился на Крепость, Город, Слободку и Казачье (Станицу). Существовало еще три «выгона» — Западный, Северный и Восточный. На выгонах обычно селились мещане, содержавшие ветряные мельницы. По словам все того же П. Головачева, город был окружен «целой сотней ветряных мельниц, которые, словно добрые великаны, отмахивают от него своими длинными руками злых духов степи»[55]
.Мололи муку для продажи на ярмарках и вывоза в другие губернии и области. Позднее появились механические мельницы. Неподалеку от города, на Ишиме и Нуре, существовало еще несколько «водянок».
В праздники, особенно на масленицу, убранные коврами и лентами купеческие тройки, одноконные «скачки» и «кошовки», простые сани-розвальни, ватаги верховых станичных казачат-подростков под песни и звон колокольцев с гиком носились по улицам.
Дома строились деревянные, одноэтажные, иногда двухэтажные, комбинированные (низ кирпичный, верх деревянный) или же целиком кирпичные. Саманные встречались редко. Названия улиц в какой-то степени отражали историю и положение города: Торговая, Большая Базарная, Малая Базарная, Гостинодворская, Караванная, Чернобродская, Акмолинская, Крепостная, Станичная, Церковная, Мечетная, Степная, Постояльская, Думская, Татарская, Тюремная и т. д.
На 1 января 1912 года в Акмолинске значилось 14 756 жителей, а на эту же дату 1923 года — 10 686.
ССЫЛЬНЫЕ ДЕМОКРАТЫ
Дореволюционная промышленность Акмолинска ограничивалась мелкими кустарными и полукустарными предприятиями. По статистике 1913 года, она состояла из 2 механических мельниц, 21 кузницы, 9 кирпичных. 2 кожевенных, 2 кишечных, овчинного, шерстомойного, салотопенного и пивоваренного заводов и 4 гончарных мастерских. Всего более 40 предприятий, в общей сложности занимавших 208 рабочих.
Ввиду отсутствия промышленного пролетариата, экономической и культурной отсталости царское правительство превратило Акмолинск в место ссылки «политических». Только с 1882 по 1906 год здесь отбыли ссылку около 50 человек. Первыми в 1882 году прибыли Иван Рафаилов и Мартин Кутневский. В 1883 — Петр Румянцев, Николай Сажин, Вячеслав Бобылев, Степан Эрастов, в 1884 — Василий Гусев, Григорий Лозовой, Екатерина Дическуло, Дмитрий Черепинскин, в 1885 — Михаил Лаврусевич, Евгения Бабушкина, в 1886 — Бронислав Ендрушек, Владислав Брудневский, в 1887 — Федор Иваницкий и т. д.
Среди сосланных находился и отец будущего президента Академии наук Украины и вице-президента Академии наук СССР, крупнейшего советского патофизиолога, академика А. А. Богомольца Александр Михайлович Богомолец. Будучи членом Южно-Русского рабочего союза, он вместе с женой Софьей Николаевной занимался распространением запретной литературы, переправлял для народовольцев оружие. В январе 1881 года Софью Николаевну арестовали, приговорив к десяти годам каторги. В Лукьяновской тюрьме у нее родился сын Александр — будущий советский академик. 10 января 1882 года жандармы задержали и Александра Михайловича, на три года препроводив его в Акмолинск. Ему было запрещено работать на государственных должностях. Пришлось заниматься частной врачебной практикой, так как выдаваемого казной порциона (15 коп. суточных и 1 руб. 50 коп. квартирных в месяц) не хватало на самые скромные расходы.
Александр Михайлович хлопотал, чтобы ему разрешили повидаться с Софьей Николаевной, но всякий раз получал отказы. Тогда он обратился к Л. Н. Толстому. Великий писатель помог получить разрешение. Александр Михайлович вместе с малолетним сыном Сашей выехал к жене, однако через несколько дней после их приезда Софья Николаевна умерла от чахотки. Лишь спустя восемь лет после ссылки и отъезда из Акмолинска А. М. Богомольцу дозволили работать земским врачом. Октябрьскую революцию он принял восторженно. Умер в 1932 году.
Крупной фигурой среди политических, прибывших в Акмолинск осенью 1890 года, был 28-летний врач Дмитрий Дмитриевич Бекарюков. Из студентов медицинского факультета Харьковского университета в 1882 году он был исключен за причастность к революционному движению, однако осенью этого же года сумел поступить в Казанский университет, где сразу же примкнул к народническому кружку, стал участником студенческих волнений.