Город на той стороне (СИ)

  - Сядь уже, - женщина с мышиным хвостиком убрала капли, подошла к Риму и толкнула его в грудь. Риму повезло - он рухнул на диван, который словно подбежал сзади и услужливо поймал его задницу. Дан Ракеш сидел напротив него в низком мягком кресле, запрокинув голову, и не шевелился. Даже глаза не двигались. Во взгляде старика не было ничего человеческого, он больше походил какую-то бесформенную тушу, на которую натянули кожу человека и задрапировали тяжелым халатом, чтобы подмена не слишком бросалась в глаза.

  - Он уже идёт, - девушка вытерла руки тонким белым платком. Рим наконец-то сумел её разглядеть и понять, что она отличалась от его похитителей. Во-первых, на ней было модное женское платье из мягкого трикотажа и лакированные туфли на ремешках. Волосы, несмотря на мейндскую внешность и мейндскую одежду, были не просто собраны в хвостик, а предварительно заплетены в четыре эленийские косы. Она двигалась уверенно и совершенно не боялась князя. Заметив его взгляд, женщина посмотрела в ответ, и у Рима от ужаса зашевелились волосы на затылке. Глаза у женщины были светло-серые, холодные, прозрачные и нечеловеческие. Веки окружала сеточка мелких мимических морщинок. Рим часто видел такие глаза у старых волшебников, работавших в Сером Холме. Как бы молодо и хорошо они не выглядели, глаза их всегда выдавали.

  Если она и была слугой или чем-то в этом роде в доме князя, то уж точно не той, кого можно гонять кулаками, как глупого любовника хозяйского сына.

  Женщина посмотрела на князя, и он наконец-то моргнул. Дан Ракеш с шумом вздохнул и закашлялся.

  - Что, опять?

  - Да, - лаконично ответила женщина, садясь в кресло между ними.

  - Ох, - простонал князь. - Я...

  - Я могла бы решить все проблемы без вот этого вот, - женщина махнула в сторону Рима. Тот ещё раз вытер нос. Кровь продолжала течь, но попросить себе кусок ветоши или мха заткнуть ноздри он не осмеливался. Вдруг снова начнётся... вот это.

  Женщина резко повернула к нему лицо, и волосы на затылке Рим снова зашевелились.

  - Расстегни воротник и зажми правую ноздрю, - велела она. - Врач сейчас придёт.

  Она откинулась обратно в своё кресло и закурила, стряхивая пепел в вазу с шелковыми цветами.

  Через минуту появился обещанный врач. Невзрачный мужчина с какими-то совершенно равнодушными глазами дал Риму ватный тампон и салфетку, велев намочить её в воде и положить на нос. Вода, к радости Рима, нашлась в графине на том же столе, где стояла ваза с шелковыми цветами, и никто не стал орать на него, когда он аккуратно смочил салфетку и положил на переносицу.

  Пока он помогал себе сам, врач с абсолютно равнодушным лицом осматривал князя. Он выдал ему какую-то таблетку, велел выпить, проверил, как князь её проглотил и начал мерить его давление. Рим искоса поглядывал на происходящее. Как-то он не так представлял себе своё похищение и последующие пытки. Может быть, его и не убьют? И что это за женщина? Рим не помнил её из рассказов Махуша. Он вообще не помнил в этих рассказах ни одного человека, который мог бы так дерзко разговаривать со старым князем, да ещё и упрекать его и курить в его присутствии.

  Женщина, словно поняв, что его мысли о ней, чуть повернула голову, и у него снова зашевелились волосы на затылке.

  Врач померил давление князя, дал ему ещё таблетку, бесцветным голосом велел не нервничать и удалился. Дан Ракеш проглотил таблетку и уставился на Рима налитыми глазами.

  - Ты, тварь...

  - Королева не любит, когда без причины убивают её подданных, - женщина раздавила окурок о край вазы и скинула его внутрь. - Вам и так оказано огромное доверие и содействие в ваших поисках на фоне происходящего.

  Рим сглотнул. Если эта женщина - слуга королевы, то, возможно, она вне власти князя... но всё равно он отказывался верить в то, что видит.

  - Прошла уже неделя, а мы ни на шаг не продвинулись!

  - И не продвинется, если вы не позволите нам заниматься поисками.

  - Если бы ты ещё искала, ведьма! - заорал дан Ракеш. Женщина равнодушно достала новую сигарету.

  - Я ищу. Однако не моя вина, что ваши дети предпочитали держать свои дела втайне от вас, а вы третий день занимаетесь сбором всякого сброда, который только смогли вспомнить. Вы тратите драгоценное время, которое я с куда большим толком могла бы потратить хотя бы на пользу её величества. Не говоря уже о том, что вы сказали о пропаже княжны лишь перед переворотом.

  Рим сглотнул. Значит, пропала и Мера? По рассказам Махуша, его сестра была очень рассудительной и осторожной. Что же могло случиться с ними двумя, раз князь не может найти даже следа?

  - Я не видел Махуша уже больше недели, - пробормотал он. - Я бы рад помочь, но он никогда не рассказывал мне о своих делах. Я, я ждал его перед переворотом дома, но он не пришел.

  - Это мы проверим, - женщина отмахнулась.

  - А... я всё рассказал королевскому следователю. Он собирал показания в школе, и я показал ему конспекты Махуша...

  Женщина помахала рукой.