Город Навь

Когда Глеб наконец-то добрался до автомобиля с канистрой, на деле оказавшейся сорокалитровой, солнце уже коснулось крыши.

– Быстрее, – практически пискнул паренек. – Ну же.

Водрузив канистру на то место, где должно быть пассажирское кресло, Глеб, не снимая сумки, втиснулся в машину, заднее сидение которой было завалено разноцветными выцветшими упаковками продуктов, бутылками, книгами и газетами, обломками мебели, тряпьем и прочим хламом. Едва ноги мужчины оторвались от асфальта, паренек вдавил педаль газа в пол и дверь пришлось захлопывать уже на ходу. К тому времени солнечного света на магистрали почти не осталось.

Распухшее красноватое солнце опустилось за массивное кирпичное здание по правую сторону от магистрали, и тени разом ожили и поднялись. Белесые глаза вспыхнули со всех сторон, они раскачивались из стороны в сторону, медленно приближаясь от немногочисленных в этом месте зданий к стремительно проезжающему автомобилю, и оставались позади.

Сгорбившись над рулем, парнишка лихо петлял между брошенными автомобилями, чудом отыскивая свободный проезд. Несколько раз вялые нелюди перегораживали дорогу и автомобиль таранил их, опрокидывал на асфальт и переезжал, подпрыгивая как на кочках. Паренек хмурился и вдавливал педаль газа в пол везде, где это было возможно.

С каждой минутой становилось темнее.

– Никогда так поздно, как сейчас, – пробормотал паренек, ускоряясь на очередном свободном участке трассы, ведущей прочь от промзоны города. – Так нельзя.

– Может стоит фары включить? – спросил Глеб.

Паренек вздрогнул, вжав голову в плечи и судорожно глянул на пассажира, машина вильнула к обочине, и паренек, ойкнув, вернул свое внимание на дорогу. Вскоре он свернул на трассу, ведущую вокруг города. Машины здесь попадались реже. Глеб заметил пару машин, обхвативших помятыми радиаторными решетками стволы деревьев.

– Тогда за нами до самой Кучи придет весь город, – ответил паренек после минутной паузы.

На этот раз вздрогнул Глеб. А парнишка от этого хрипло засмеялся, но почти сразу затих. Он не отрывал взгляда от темной дороги, и оставалось только гадать, как он ориентируется в сгущающихся сумерках.

– Мне тоже дико, – сказал он. – Давно людей в городе не видно. Все чаще удивляюсь, почему я все еще сопротивляюсь. Раньше живых было довольно много. В детстве. А сейчас совсем никого не осталось.

– Что случилось?

– Люди уходят. Или умирают.

– Что с этим местом?

– Здесь всегда так было.

– Но ведь буквально пару часов назад все было нормально! – воскликнул Глеб, давая волю эмоциям.

– Я тоже помню тот мир как сейчас.

Снизив скорость, паренек свернул с трассы на невидимую в сгущающихся сумерках дорогу. Разве что по звуку под днищем можно было понять, что асфальт закончился и теперь под колесами грунтовка. Глеб тщетно пытался хоть что-то рассмотреть на фоне темно-синего неба, кроме бескрайних давно некошеных полей, перемежающихся с холмами.

Через двадцать или тридцать минут петляний по овражистой местности в низине между холмами показался курган явно рукотворного происхождения. Машина, набрав скорость, и все так же без света, неслась на него. В неверном свете ущербной луны, такой же ненормальной, как и солнце, Глеб успел заметить, что расстилающееся вокруг поле было скошенным.