Город небесного огня

Джейс сканировал парня глазами, как будто Марк был книгой, которую он мог прочитать. — Покажи руки, — наконец сказал Джейс, что Марк и сделал. Джейс взял их, обнажая запястье молодого человека. Клэри почувствовала, как в ее горле пересохло. Марк был одет только в футболку, и его голые предплечья были исполосованы кровавыми следами от кнута. Клэри подумала о том, как она коснулась плеча Марка и он отшатнулся. Бог знал, какие еще травмы были под его одеждой. — Когда это случилось?

Марк убрал руки. Они дрожали.

— Это сделал Мелиорн, — сказал он. — Когда он привез меня. Он сказал, что остановится, если я попробую их еду и питье, я последовал его словам. Я думал, что это не имеет значения, если мои родные мертвы… и я полагал, что фейри не могут лгать.

— Мелиорн может, — сурово сообщил Алек. — Или, по крайней мере, мог.

— Когда это все произошло? — требовательно спросила Изабель. — Фейри забрали тебя менее чем неделю назад…

Марк покачал головой. — Я был с Дивным Народом в течение длительного времени, — ответил он. — Я не могу сказать, как долго.

— Здесь время течет по-другому, — сказал Алек. — Иногда быстрее, иногда медленнее.

Марк выдохнул: — Гвин утверждает, что я принадлежу к Охоте и не мог оставить их, если они не позволят мне идти. Это правда?

— Это правда, — сказал Джейс.

Марк прислонился к стене пещеры. Он повернул голову в сторону Клэри.

— Вы видели их? Моих братьев и сестер. И Эмму?

— С ними все хорошо, с каждым из них, и с Эммой, тоже, — ответила Клэри. Она удивилась бы, если б это помогло. Он поклялся остаться с фэйри, потому что думал, что его родных нет в живых, и сдержал обещание, хотя оно было завязано на лжи. Что лучше, думать, что ты потерял все и начать все сначала? Или легче знать, что люди, которых ты любишь, живы, даже если ты никогда не сможешь увидеть их снова?

Она думала о своей матери, которая была где-то там, в мире за выходом из туннеля. Лучше знать, что они живы, решила она. Лучше для ее матери и Люка, чтобы они были живы и все с ними хорошо, пусть она никогда не увидит их снова, чем они бы погибли..

— Хэлен не сможет заботиться о них. Одна, — с легким отчаянием произнес Марк. — И Джулс, он слишком юн. Он не может заботиться о Тае; он не знает, что тому необходимо. Он не знает, как с ним нужно разговаривать… — Марк сделал судорожный вздох. — Вы должны позволить мне пойти с вами.

— Ты же знаешь, что не можешь пойти, — сказал Джейс, не глядя Марку в лицо; он уставился на землю. — Если ты поклялся в верности Дикой Охоте, то стал одним из них.

— Возьмите меня с собой, — повторил Марк. У него был оглушенный, растерянный вид человека, который смертельно ранен, но еще не осознает степень травмы. — Я не хочу быть одним из них. Я хочу быть со своей семьей.

— Мы собираемся в Ад, — сказала Клэри. — Мы не можем позволить тебе идти с нами, даже если бы ты мог без опаски покинуть фейри.

— А ты не можешь, — прервал его Алек. — И если попытаешься, то умрешь.

— Я лучше умру, — выдавил Марк, и Джейс дернулся. Его глаза горели ярким золотом, даже слишком ярким, как будто огонь внутри него расплескался через их край.

— Они взяли тебя, не только из-за того, что в тебе течет кровь фейри, но еще и потому, что в тебе кровь Сумеречных охотников. Они хотят наказать нефилимов, — вспылил Джейс, устремляя взгляд. — Покажи им, из какого теста состоят Сумеречные охотники; покажи им, что ты не боишься. Ты можешь преодолеть это.

В колеблющемся свете ведьминого огня, Марк посмотрел на Джейса. Слезы оставили грязные дорожки на его лице, но глаза были сухи. — Я не знаю, что делать, — выдавил он. — Что мне делать?

— Найди способ предупредить нефилимов, — ответил Джейс. — Мы направляемся в Ад, как сказала Клэри. Мы можем не вернуться. Кто-то должен рассказать Сумеречным охотникам, что Фейри им не союзники.

— Охотники поймают меня, если я попытаюсь отправить сообщение. — Глаза Марка блеснули. — И убьют.

— Нет, если ты будешь действовать быстро и разумно, — сказал Джейс. — Ты можешь это сделать. Я знаю, что можешь.

— Джейс, — Алек прижал к боку арбалет. — Джейс, нужно дать ему уйти прежде, чем Охотники заметят, что он пропал.

— Верно, — сказал Джейс и заколебался. Клэри видела, как он взял руку Марка; он вложил свой ведьмин огонь в ладонь парня, где он замерцал, а потом возобновил своё обычное свечение.

— Возьми это с собой, — сказал Джейс. — ибо в земле под холмом может быть темно, а годами очень долго.

На мгновение Марк застыл с ведьминым огнем в руке. Он выглядел таким хрупким под дрожащим светом, что сердце Клэри отказалось верить в то, что ему невозможно помочь, конечно, они смогут ему помочь, они же нефилимы, они не бросали своих — в этот момент мальчик развернулся и побежал босиком, не издавая ни звука.

— Марк… — прошептала Клэри и оборвала себя; он ушёл. Тени поглотили его, только стремительные лучи рунического камня были видны, пока полностью не слились с темнотой. Она взглянула на Джейса.

— Что ты имел в виду, говоря о «земле под холмом»? — спросила она. — Почему ты это сказал?