Город Небесных Камней. Книга Ирвара

– И те и другие, – развеял сомнения Фолкор, – тренировочные стены находятся в непосредственной близости оазисов, где активно хозяйничаю подводные реки. Поэтому необходимо всех детей убрать подальше от воды, в поля.

Почесывая бороду, Оддманд любопытно обратился к Каделлу:

– Сколько… вспахал Белатур?

– Одну неглубокую борозду. Хьярвард обещал в ближайшее время подготовить больше тяжелых плугов. В противном случае, мы останемся без посевов, если снова не вернем жителей на поля.

– Тогда… вот что… юнцы обоих домов займутся корнеплодами. Вот и познакомятся!

Оддманд довольно опёрся на спинку стула, радуясь своему предложению. Неудовлетворённым остался Фолкор:

– Что делать с другими детьми? Не все будущие Ножны и Мечи, – поинтересовался Фолкор.

– Уход за скотиной, посевы корнеплодов, сбор урожая… – перечислял на фалангах пальцев Низир.

Он это делал перебирая большим пальцем каждую фалангу. Таким образом, на одной руке помещалась дюжина и, закончив с полями, Тёмный начал перечислять помощь ремесленникам, но многие из деревенских и так уже в подмастерье, и им часто приходится оказываться среди источников воды. Тогда Низир посмотрел на великана Арнбьёрна

– Оддманд, ваша часть города как?

– Если тебя интересуют… вольные девицы в домах, то да… там помощь юнцов точно не понадобится. А вот загоны боевых коней и быков… там пользы не будет.

– Склады заполнят тоже дети…– пробормотал вслух Аргольт.

Фолкор подытожил:

– Я найду решение. Теперь надо понять как быть со Становлением Ножен. Мы бились за это право с Золотым Листом и Илстрогом.

– Если отнести основную часть события ближе к оазисам, тогда сосредоточение воинов будет ближе к центру. Широкие Мечи защищают границы, Ломающий тех, кто внутри, – пояснил Аргольт.

– И новые Ножны сразу получат монету Созыва… Боевое крещение, едва получив оружие… Мне нравится! – заключил великан.

– Вы не учли, что дети не будут спокойно сидеть на корнеплодах, когда другие становятся Ножнами!

Слова Ланы застали всех врасплох. В этот миг открылись двери прихожей, и Белатур с Лики забежали в зал сквозь ткань в проходе.

Внимание перешло на детей. Повисла неловкая пауза.

– Спасибо за приём, госпожа Лана, – поднимаясь из-за стола, сказал Ирвар, – позвольте откланяться.

Следом встали другие воины и также направились на выход. Проходя мимо ребят, Мечи кивали им, в знак приветствия и покидали зал.

Оставшиеся продолжали смотреть на детей. И, чтобы скрыть смятение в зале, Каделл первым обратился:

– Белатур, – послышалось из-под железной маски, – рад видеть тебя снова в здравии и полным сил.

Лана пригласила детей за стол.

Напряжение не спадало, даже когда все расселись по местам и Белатур замечал это лучше своей подруги.

– Из-за моего "здравия и полноты сил" Мечи сами вышли на стены? – тихо спросил юноша.

– Отчасти. – согласился Каделл.

– Нам вы ничего не скажете?

Лана переглянулись с Фолкором и на лицах обоих родителей не было уверенности.

– Он все равно узнает, рано или поздно. – подытожил Призрачный Меч. – я скажу им, или кто-то из вас?

Слово взяла Лана:

– Мечи принесли дурные вести. Какое-то время все Ножны и Мечи будут заняты подготовкой города. На этом всё.

Лана вмахнула рукой и в двери вошли служители, неся блюда с салатами и сыры для трапезы.

– Лики. – обратился Фолкор.

– Да? – удивилась девочка.

– Скоро мы объявим об одном важном мероприятии и, как ты думаешь, что молодые жители могут сделать, чтобы порадовать гостей?

Лики задумалась…

– Тетушка Ведунья рассказывала, что, в некоторых былых народах, паутина была символом защищенности и благополучия дома… и иногда, люди завешивали свои дома веревками под узор паутины, чтобы отпугнуть воров и разбойников.

Ожидая реакции отца, Лики посмотрела на него. Фолкор замер в изумлении, тогда девочка посмотрела на Лану, чьи глаза тоже широко раскрылись от удивления. Ничего не объясняя, Фолкор обнял дочь и крепко поцеловал её в щёку.

– Мои Тени запросят все свободные цепи и веревки из ближайших городов, – обозначил Каделл, поднимаясь из-за стола.

Следом встал и Фолкор. Выйдя в арку общих садов, он пошел дальше, к краю плато.

За столом осталась Лана с детьми.

– Вам тоже пора. Белатур, наберись сил, а ты, Лики, тоже выспись. Уверена, благодаря твоим познаниям, именно тебя попросят украсить город.

И дети молча встали и направились в коридор с покоями. Возле комнаты Белатура одна из Теней Каделла поджидала Лики. Образ обозначил, что сам проведёт дочь Фолкора до её дома и юноша вошёл в свои покои. Сбросил одежду в корзину и упал в постель.

Возвращение двоих первых Мечей вместо Ножен, резкое затишье за столом, при появлении детей и появление в патруле старших воинов дома не давало успокоиться Белатуру. Он думал, почему идея Лики так воодушевила взрослых, что Каделл сразу поддержал её. Ещё он вспомнил про слова Ведуньи о "молоке матери", но было уже поздно задавать этот вопрос. Для него рассуждения длились вечностью и он сам не заметил, как провалился в глубокий сон.

***