Город неоновых снов

Застыв на месте как вкопанный, Курт даже не успел сообразить, что случилось. Выключенный свет застал юношу врасплох. После яркого освещения его глаза довольно быстро привыкли к свету, но стоило только лампам потухнуть, как помещение окутала непроглядная тьма. Секундой позже молодой человек услышал короткий писк из коробка на дне птичьей клетки, а вслед за ним раздался звон одновременно открывающихся дверец. Запертые птицы едва слышно встрепенулись. В следующий миг свет в зале загорелся вновь. Однако на этот раз зажглась другая половина ламп, озарив помещение мертвецки-голубым светом. Не успел Курт и глазом моргнуть, как освобождённые птицы словно посходили с ума. Секундой позже хлопанье крыльев эхом отразилось от стен просторного помещения, и голуби, словно обезумевшие, сорвались с места. Пара десятков птиц взмыли в воздух, устремившись навстречу незваным гостям. В поисках еды голодные голуби слетелись на людей как на кормушку. Ожидая кормёжки, птицы так и норовили сесть на голову и плечи гостей, однако те явно не разделяли их энтузиазма. Отмахиваясь от обезумевших попрошаек, Ганс даже ненароком ударил одну из обнаглевших птиц. Тушка голубя словно камень плюхнулась на пол, и в тот же миг контейнер на лапе крылатого почтальона пронзительно зазвенел. Не успел Ганс определить источник шума, как вдруг устройство на птице сдетонировало. Секундой позже весь зал содрогнулся от беспорядочной череды взрывов. Кружащие вокруг людей птицы взрывались одна за другой, поднимая в воздух чёрные облака пыли и сотрясая помещение пуще прежнего. Тем временем Курт, не ожидавший подобного развития событий, сам не заметил, как укатился под стол. Грохот взрывов порядком оглушил неподготовленного юношу, оставив после себя действующий на нервы звон в ушах. С трудом распахнув глаза, он, словно старый пьянчуга, окинул зал мутным взглядом. Однако в творящемся бардаке было трудно что-либо разглядеть. Спустя некоторое время пыль в зале немного осела, и Курт наконец смог в полной мере оценить масштаб разрушений после множества взрывов. Большая часть ламп оказались разбиты, однако оставшегося освещения хватало, чтобы кое-как разглядеть залитую птичьей кровью комнату. Задыхаясь от кашля, наёмники один за другим поднимались на ноги, с тревогой озираясь по сторонам, однако не всем удалось безболезненно пережить налёт обезумевших птиц. Один из солдат явно пострадал сильнее остальных. Отмахиваясь от алых перьев, несчастный наёмник пронзительно стонал, впившись пальцами в разбитый визор перепачканного кровью шлема. Лишившись зрения, солдат неуверенно шатался из стороны в сторону, пытаясь сориентироваться в пространстве.

— Зан! Зан, мать твою! — с трудом отвлекшись от кашля, зарычал повалившийся на спину Ганс. — Хватит шарахаться! Успокойся!

Однако Зан не слышал командира и продолжал выть пуще прежнего. И вот, зацепившись ногой за одну из коряг, наёмник внезапно потерял равновесие и всем весом рухнул на лежавшую неподалёку фанеру. Тонкий кусок дерева не смог выдержать взрослого мужчину в полном боевом обвесе, отчего лист фанеры тихо хрустнул и сложился пополам. Миг спустя наёмник провалился в дыру на полу, а секундой позже его вопли стихли.

— Да чтоб тебя! — ударив кулаком по полу, выругался детектив. — Остальные как? Живы?

— Более-менее… — давясь от кашля, ответила Анна.

— У меня повреждена плечевая пластина, —отрапортовал один из солдат, отдирая помятый наплечник.

— Мой костюм тоже пострадал, — подключился к обсуждению другой наёмник, с трудом стянув с головы раскуроченный шлем.

Слушая отчитывающихся солдат, Курт неуверенно выполз из-под стола и, пользуясь общей неразберихой, осторожно пополз к стене, однако не успел он преодолеть и пару метров, как в плечо ему впилась рука одного из головорезов.

— Куда собрался? — злобно прорычал солдат, усадив беглеца на пятую точку.

— Эй, Экель! — продолжал кричать Ганс. — Глянь, что там с Заном.

— Ага. — ответил мужчина без наплечника.

Осматривая окутанный полумраком зал, Курт по-прежнему не мог собраться с мыслями. Звон в ушах не переставал действовать на нервы, а бьющиеся в истерике сердце не давало нормально дышать. Молодой человек осознавал, что Ганс и его люди точно не отпустят его с миром после случившегося. Паника потихоньку охватывала сознание юноши. Он с трудом понимал, что творится вокруг, но что-то глубоко внутри подсказывало ему, что он должен бежать. Бежать на пределе своих сил. Бежать как можно дальше. И в этот миг его дыхание спёрло. Глаз Курта зацепился за мелькнувший на балконе объект. В этот момент он понял, как сильно ошибался. Главной проблемой был не Ганс и его люди, а тот, кто всё это время находился в тени.

-||-

[stdout: 04.03.2020 / 00:43 до полудня. Четверг.]

Тик-так, тик-так…

Едва слышимый скрежет секундной стрелки неспешно оповещал хозяина наручных часов о пролетающих одно за другим мгновениях времени.

Тик-так, тик-так…