Город потерянных душ

Здесь больше ничего не напоминало обычный дом. Деревянные ступени незаметно сменились каменными, и теперь Клэри стояла в маленькой комнате, освещенной зеленоватым светом факелов. На гладком каменном полу было высечено множество странных символов. На всякий случай огибая их, она прошла к арке на противоположной стороне, на вершине которой, меж скрещенными топорами, покоился человеческий череп.

Слышались чьи-то голоса, но она не могла разобрать слов. Ей казалось, что пустые глазницы черепа смотрят на нее с насмешкой. Клэри задумалась, где находится — по-прежнему ли над ее головой Париж или она шагнула в другой, темный мир? Она подумала о Джейсе, которого оставила спящим, и напомнила себе, что все это делает ради него. Чтобы вернуть настоящего Джейса.

Шагнув через арку в коридор, она инстинктивно прижалась к стене; голоса звучали все громче. В коридоре было темно, но он все же освещался: на расстоянии метра друг от друга горели зеленоватые факелы, распространяя едкий запах гари.

В стене слева от нее была дверь.

— …не таков, как его отец, — услышала она голос, шершавый, как наждачная бумага. — Валентин поработил бы нас. А его сын обещает подарить нам весь мир.

Клэри с опаской выглянула из-за косяка.

В комнате находились демоны. На сей раз они были похожи на ящериц с жесткой зеленовато-коричневой кожей, у каждого — по шесть осьминожьих щупалец; головы шарообразные, с фасеточными черными глазами.

Клэри вспомнила о Рейвенере, одном из первых демонов, что ей довелось увидеть. От отвращения у нее скрутило живот.

— …если ты, конечно, ему доверяешь.

Трудно было понять, кто из них говорит. Щупальца сжимались и разжимались, шарообразные тела вибрировали.

— Великая Мать доверяла ему. Он — ее дитя.

Себастьян. Они говорят о Себастьяне…

— Но кроме того, он нефилим, а нефилимы — наши враги.

— Он одной крови с Лилит.

— Но в его спутнике течет кровь врагов. Он — ангельское отродье.

Эти слова обожгли Клэри пощечиной.

— Дитя Лилит уверяет, что держит спутника под контролем. Он и в самом деле кажется послушным.

Раздался сухой смешок, похожий на стрекот насекомого.

— Вы слишком волнуетесь, господа. Нефилимы долго мешали нам завоевать мир. Богатства этого мира велики. Мы высосем из него все соки, оставив лишь пепел. А этот ангелочек умрет последним. Мы сожжем его на костре, и от него останутся лишь золотые косточки.

Клэри охватила ярость. Она охнула, и демон, стоявший ближе других к двери, насторожился. Девушка на мгновенье застыла, а потом развернулась и побежала назад к выходу. Она слышала, как демоны закричали, а потом устремились за ней. Она оглянулась через плечо и поняла, что дела ее плохи. Добежав до арки, Клэри подпрыгнула и обеими руками уцепилась за каменный выступ. Раскачавшись, она ударила ногами вырвавшегося вперед демона и отбросила его. Демон завопил. Клэри ухватилась за ручку одного из топоров под черепом и с силой дернула.

Топор не сдвинулся с места.

Она закрыла глаза и рванула изо всех сил.

Топор со скрежетом отошел от стены, осыпав ее дождем из каменной крошки.

Потеряв равновесие, Клэри упала, но тут же вскочила, вытянув перед собой топор. То, что произошло в антикварной лавке, повторялось. Все ее ощущения обострились, и она приготовилась к бою. Демон, находившийся ближе других к ней, принял боевую стойку, как тарантул, рассекая лапами воздух. Под щупальцами на его отвратительной морде проступила пара длинных клыков, с которых капала зловонная жижа.

Топор в ее руке рассек воздух и вонзился в грудь чудовища. Она тут же вспомнила, что Джейс советовал ей не бить демонов в грудь, а отрубать головы, так как не у всех тварей имелись сердца. Но на этот раз ей повезло. Она ударила демона в сердце или какой-то другой важный орган. Над раной вздулись кровавые пузыри. Чудовище билось в агонии и визжало, а потом исчезло. Клэри отшатнулась — черная кровь смердела мазутом.

К ней кинулся еще один демон, она пригнулась, взмахнула топором и отрубила ему несколько ног. Взвыв, демон повалился набок, как сломанный стул. Она замахнулась снова, и лезвие топора погрузилось в морду третьей твари. Взметнулись брызги крови, и Клэри прижалась к стене. Если кому-то из демонов удастся подобраться со спины, ей не выжить.

Обезумевший демон с рассеченной мордой предпринял новую атаку; она взмахнула топором и перерубила одно из щупалец, но другое крепко обхватило ее запястье.

Руку пронзила жгучая боль. Клэри попыталась вырваться, но демон вцепился мертвой хваткой. Ей казалось, будто в нее вонзились тысячи раскаленных игл. Она закричала, сжала левую руку в кулак и ударила тварь в кровоточащую рану. Демон зашипел и ослабил хватку, но потом снова навис над ней.

И тут из ниоткуда возник сверкающий клинок; пролетев как молния, он вонзился в череп твари. Демон исчез, и Клэри увидела брата. Его белая рубашка была заляпана черной кровью.

Себастьян… Она не могла поверить. Неужели он и в самом деле только что спас ей жизнь?

— Не трогай меня, Себастьян, — ощетинилась она.

Но он как будто не слышал ее:

— Твоя рука…