Город призраков

Она плохо помнила, куда идти. С трудом нашла тот боковой пролом в стене, через который они в прошлый раз заскочили с Сашей, отыскала лестницу, поднялась на второй этаж. Стремянка по-прежнему оставалась на месте — так, как ее бросили менты, сняв труп Саши. При воспоминании о друге у девушки неприятно похолодело внутри. Пришла непрошеная мысль о том, что если привидения — это действительно духи умерших, как считают многие, то он сейчас рыщет где-то здесь, не находя успокоения… Тело его лежит в морге, как бесхозное, и долго будет лежать — а сам он здесь…. По коридору гулял сквозняк — казалось, что кто-то дышит. Мертвый дом хранил настороженную тишину. Темно — хоть глаз выколи. Где-то впереди чуть синел более светлый прямоугольник — там, наверное, было окно. Под ногами прогибался гнилой пол.

— Подержи мне стремянку. Я залезу и придержу ее тебе сверху, — скомандовала Алена.

Коля недоверчиво взял хилую лестницу. С сомнением покачал головой:

— Ну и отстой. Думаешь, выдержит?

Его подруга молча взлетела на третий этаж. Он вздохнул и последовал ее примеру, затем втянул лестницу за собой. «Как Саша», — с удовлетворением отметила Алена.

Они выбрались еще выше, туда, где на бледном небе светили звезды, а кривой пол обрывался в пустоту в нескольких метрах от входа. Алена нерешительно покосилась в темный угол, в котором умер Саша. Угол оказался в тени, и ей все время чудилось, что там что-то есть. Она робко глянула в другую сторону — и практически сразу заметила свою кучку камешков, под которой скрывался пакет с деньгами, цепочкой и крестиком. Мотнула на нее головой:

— Вон они…

— Та кучка? — недоверчиво переспросил Колян. — Ты с ума сошла! Рухнула бы вниз — и никакие деньги бы не понадобились!

— Ни фига, — возразила Алена. — Зато никто ноги не приделал.

— А сейчас как полезешь?

— Точно так же. Раз тогда не упала, то и теперь не должна…

Она легла на грязные кирпичи и поползла. Сейчас, когда внизу не стояли разъяренные сотрудники милиции, ползти оказалось гораздо страшнее. Она каждым нервом чувствовала, как прогибается висящий над пустотой пол, держащийся чудом, как внизу гуляет ветер по третьему этажу, до которого ей, если что, лететь около четырех метров в окружении кирпичей. Сзади стоял Коля и буквально не дышал.

Наконец, протянув руку, она смогла кончиками пальцев коснуться пакета. Разворошив камни, ухватила сверток. Зажала в руке и…

С самого края пола оторвался и упал вниз кусок цемента.

Алена замерла, боясь еще больше нарушить чудом сохранявшееся равновесие. Казалось, что малейшее движение приведет к…

— Ползи, — шепотом приказал Коля. — Выдохни — и отползай…

Она выдохнула. И безнадежно, уже чувствуя, что сейчас произойдет, начала сгибать руку, в которой были зажаты деньги…

Пол пошел вниз резко, словно под Аленой разверзлась преисподняя, и все рухнуло со страшным грохотом! Взлетела туча пыли, видимая даже в ночной темноте и похожая на гриб от взрыва. Казалось, весь город проснется от этого шума и болезненно-отчаянного вскрика девушки. Колян стоял в безопасном углу, прижимаясь лопатками к стене, и не мог вспомнить, как он тут очутился. Пола почти не было — только маленький кусочек в том месте, где он сейчас находился, у самой лестничной площадки. Сглотнув, рискнул пошевелиться. Наклонился над провалом, но Алену внизу, в глубокой темени, не увидел.

Даже не ясно, жива ли она. Но тут Коля услышал тяжкий стон. Хриплый, будто незнакомый. Мороз по коже… Он бросился вниз по узенькой уцелевшей лестнице. Ноги дрожали, едва нащупывая ступеньки, мерзкая пустота сосала под ложечкой. Он слетел вниз и, спотыкаясь, подбежал к куче битого кирпича под высоким темным небом.

Теперь он хорошо видел свою подругу. Она лежала среди обломков, полузасыпанная, и черная кровь на ее грязных руках смешивалась с пылью. Одна из этих рук по-прежнему сжимала полиэтиленовый сверток. Лицо исказилось от нечеловеческого страдания. А около забора уже запрыгали лучи фонариков — кто-то бежал к дому…

— Стремянку сними, — вдруг просипела Алена, голос ее прерывался. — Они сейчас прибегут, догадаются… сними стремянку, скинь на пол и спрячься… только бы не нашли меня…

— Давай я тебе помогу, — он подбежал к девушке, попытался приподнять, но Алена вскрикнула в голос, и Коля от ужаса уронил ее. Заметался, не зная что делать. Все-таки побежал к стремянке. Спихнул ее ногой, лестница упала — а он подумал: как теперь спускаться?!

Сначала надо уцелеть. Не попасться глупо с деньгами и крестом, который потерпевший обязательно опознает. Коля подскочил к Алене и дернул из ее руки сверток с вещдоками. Но нет: она из последних сил мертвой хваткой вцепилась в него и только скрипела зубами от боли…

— Отдай, дура! — шепотом закричал Коля. — Если у тебя это увидят — сядем! Или отнимут…