Город псов

— Илюша, может быть, твои психологи и правы. Они даже правы наверняка. Он же не робот какой-то, а раз так, значит, и ошибиться когда-то должен. Но только времени у нас нет, не можем мы ждать, когда он надумает ошибиться. А знаешь почему?

— Никак нет. — Лунин чувствовал тяжелое дыхание полковника над левым ухом, которое вдруг неимоверно начало чесаться, так что он едва сдерживался.

— Да потому, — Хованский выпрямился и направился к своему креслу, Лунин тут же начал тереть горящее ухо, — что прежние дела перешли к нам из районов. Мы всегда могли объяснить, что время упущено, что на местах недоработали, что мы тоже не всесильны. Ну, должен понимать, не маленький.

— Конечно. — Лунин тряхнул головой, уже понимая, к чему клонит шеф.

— А теперь что мы можем сказать? Преступление свежее, следы свежие. Что мы теперь скажем? Что у нас мозги просроченные? — Хованский с силой хлопнул ладонью по столу. — Так нам тогда быстро замену найдут. В общем, Илюша, я сегодня имел разговор со столицей. Если за две недели мы не продвинемся, нам обещали прислать человека. Есть там у них один, полковник Реваев, тот еще умник. — Хованский устало помассировал пальцами переносицу. — С ним на самом деле может быть полезно поработать, но только запомни, Илья, как следует, если ты меня до такого позора доведешь, то работать с Реваевым ты точно не будешь. Да и вообще, — он с грустью взглянул на Лунина, как сытый хищник, отпускающий уже несопротивляющуюся жертву, — с работой у тебя будут нестыковки. Ну, должен понимать.

— Не маленький, — согласился Лунин.

— Вот и славно, — обрадовался Хованский. — Две недели у тебя есть. Надеюсь, ты меня удивишь. Очень на это надеюсь. Если вдруг какая нужна помощь, обращайся сразу. Кстати, о помощи. Я сегодня утром заехал на место этого убийства, не все же в кабинете отсиживаться. И знаешь, что я скажу?

— Пока нет, — вновь напрягся Илья.

— Вы отвратительно отработали место преступления. Я пробыл там пять минут и нашел вещдок, которого не было в протоколе осмотра.

— Там вообще-то группа Ракитина работала, — мгновенно постарался обезопасить себя Лунин. — А что нашли-то?

— А вот что! — Полковник торжествующе достал откуда-то из-под стола прозрачный пакет, внутри которого лежало нечто, еще несколько дней назад бывшее ярко-розовым, с белыми порхающими по кругу бабочками, женским зонтом. — Наверняка принадлежало убитой.

— Да нет, она жива, — глупо улыбаясь, пробормотал Лунин.

Полковник, до которого, очевидно, стало доходить, что его подчиненный немного болен, выпучил глаза.

— Илюша, у тебя как с головой, все нормально? Кто живой?

— Жена моя, — Илья никак не мог прогнать с лица идиотскую улыбку, — это ее зонтик, в машине у меня валялся. Порвал случайно, когда в котлован лез, вот и выбросил. Хороший был зонт, жалко.

— Ну да, — неопределенно промычал Хованский, бросая пакет с остатками зонта в мусорную корзину.

— Разрешите идти? — облегченно вскочил Лунин.

— Подожди. — Полковник вновь выдвинул ящик стола и вынул из него небольшую книжку в мягкой обложке. — На, взгляни, — бросил он книжку на стол. — Вчера вечером с женой разговорился про этого душегуба нашего. Веришь, нет: лет десять уже, как я с ней о работе не говорил. — Он цокнул языком и вновь потянулся к графину с водой. — Но ведь отрубить голову, я такого за всю жизнь не встречал! Да еще эти кольца, будь они неладны.

Вода зажурчала, заполняя стакан, Лунин с трудом сглотнул слюну в пересохшее горло.

— И вдруг, представляешь, Лена Вадимовна, супруга моя, заявляет, мол, все как по книге. Вы, говорит, у себя на работе хоть кто-нибудь книги читаете? — Хованский с видимым наслаждением сделал большой глоток. — Я ей, конечно, объяснил, что на работе мы книги не читаем, не положено, а дома людям тоже не до этих глупостей. Тогда она выходит из кухни, представляешь себе, — возмущенно округлил глаза полковник, — молча так выходит, а потом возвращается и приносит мне эту книгу. На, говорит, почитай.

— И что? — заинтересовался Лунин.

— Как что? — не понял вопроса Хованский. — Вот возьми и почитай. Завтра мне все подробно расскажешь.

Когда Лунин, осторожно прикрыв за собой дверь, вышел из кабинета полковника, Светочка тут же бросилась ему навстречу.

— Ну как? — Было видно, что в ответе она уверена и готова искренне, хоть и неглубоко, посочувствовать несчастному Лунину.

— Да ничего вроде, — пожал плечами Илья, — вот книгу дал почитать.

— Книгу, какую книгу? — оторопела Светочка.

— Детектив вроде, — усмехнулся Лунин и вышел из приемной, чувствуя на спине удивленный взгляд секретарши.

* * *