Город Ряжск и его соборный Благовещенский храм

Что такое был нынешний Ряжск в своем начале? Когда и кем он основан? По каким побуждениям и при каких обстоятельствах совершилось его основание? На все эти и подобные вопросы древние летописи не дают нам прямого ответа. Соображая однако же краткие, там и сам разбросанные, отрывочные сказания, Ряжск можно назвать одним из древнейших городов русских: историческое начало его восходит ко второй половине 15-го столетия. По крайней мере, в самом начале 16 века мы находим уже прямые указанныя летописи на существование Ряжска. Так в наказе великого князя московского Ивана III Якову Темешову, который, в 1502 году, через рязанскую область провожал каоинскаго посла, говорится, между прочим: «а ехать ему Якуньке с послом турецким от Старой Рязани вверх Пронею, а от той реки Прони по Рановой, а из Рановой Хуптою вверх до переволоки, до Рясскаго поля».

Первое семя русской колонизации на месте г. Ряжска, без сомнения, принадлежит к той эпохе, когда кончился уже страшный погром татарский, но когда повторялись ещё частые, хотя и не так уже страшные, набеги ордынских хищников, заставившие русских князей содержать в степи караулы кои могли бы во время давать знать об опасности. В подобных караулах нуждалась в особенности рязанская украина, на которую всегда нападали первые удары кочевников. А как в нашем крае обрывистый берег реки Хупты с южной стороны и глубокий, так называемый Малиновый овраг, по коему протекает ручей, впадающий в сию реку, с юго-западной стороны – представляли весьма удобное для того место; то, по всей вероятности, на месте этом и устроен был в начале подобный караул. Для большей безопасности этого караула вскоре же северная открытая сторона столь благоприятной, с прочих сторон, местности мало по малу становилась более не преступною через искусственное соединение, посредством земляного вала, Малинового оврага с рекою Хуптою. Оставалось затем только срубить обычный в те времена острог, и на месте караула не замедлил возникнуть и настоящий городок.