Город с названьем Ковров-Самолетов

Кроме всего прочего, Нестреляеву крупно повезло с квартирной хозяйкой и соседями «из бывших». Его графомания скоро сделалась очевидной и тактично замалчивалась, если не молчаливо поощрялась. Но бывшие есть бывшие, они помягче нонешних. При другом составе жильцов бессонные занятья Нестреляева скоро снискали бы в квартире классовую ненависть.

Тут два отдела кадров синхронно спохватились, что у Нестреляева и Сильфиды накопилось по два неиспользованных отпуска. У них обоих долго не было настроенья ездить в одиночку. Обнаружив оплошность, кадровики двух институтов полдня дружно рвали и метали. Вдруг приказом выгнали наших двоих на месяц в отпуск с послезавтрашнего дня. В начале июля, а не в декабре, как водится. Еще кой-какие отгулы за прогулы у них набрались, даже довольно много. И щуку бросили в реку. Не иначе как цыганка в розовых юбках руку приложила.

Собрались в один день, с безоговорочного благословенья седенькой синички, по северным городам. Один саквояж несли с двух сторон за две ручки. Когда удалялись с Чистых Прудов, в небе выстроились ангелы, трубили в трубы и пели примерно так: «Чудным огнем пылает сердце нежно, счастье такое лишь только Бог дает». Из обоих окошек смежных комнаток, где обитал прелестный триумвират, виднелись две разномастные головки и махали изящные руки. Вместо дружного трио остался тихий дуэт.

Я надеюсь, читатель, что тебе еще не наскучило слово «счастье», которое пошло употребляться чуть что не в каждом абзаце. Ну дай им побыть счастливыми, не дыши, не спугни чуда. По-видимому, оба они представляют образцы человеческой породы, не утвержденные естественным отбором. Для жизни требуется что-то другое, более жесткое. Или они должны быть защищены каким-то другим общественным устройством, в котором наиболее тонкое особо выделено. Сама по себе природа не поощряет их к тому, чтобы именно они оставили потомство. А вообще-то я буду рада, если ошибусь. Может быть – сильное и твердое не победит.

Так вот, они пошли, держа за две ручки саквояж, который связал Нестреляева с Сильфидой – так еще недавно наручники сковывали его с Агасфером. Энергетическая дуга стояла между ними поверх саквояжа. Она была похожа на радугу, но увидала ее только одна цыганка в розовых юбках, встретившаяся им сразу же по выходе из дома. Поглядела на них, сначала улыбнулась гвоздичными пряными губами. Потом махнула рукой, отвернулась, вздохнула украдкой в сторону, а когда они отошли подалей, заплакала им в спину полным голосом со всей цыганской переменчивой страстностью.

Ну, слушай дальше, читатель, этот романс о влюбленных. Их ждут белесые вечерние озера, зубчатые еловые леса и бревенчатые часовенки. Маршрут сентиментального путешествия пролегал через Новгород и Псков, Кемь, Кижи, Соловки. Заканчивался в Санкт-Петербурге, – да не будет он назван так, как звался в 1971-м призрачном году.

Теперь в течение полутора месяцев весь день принадлежал им. Господи, до чего же весело глядеть, как любимый человек на глазах хорошеет. Как изменилась Сильфида еще на вокзале! Сколько грации явилось вдруг во всех ее движеньях. Как она пожимала худенькими плечами, затрудняясь в ответах. Как клала прелестные уже загорелые руки чуть не по локоть в огромные карманы вечной юбки из художественного салона. Карманы столь обширные, что в таком спокойно можно было принести новорожденного ребенка. Щеки округлились, брови пошли затейливой дугой. Вся она стала походить на ангела с гентского алтаря. Ее фарфоровое лицо хотелось раскрашивать акварелью. Нестреляев едва удерживался, чтоб не нарисовать ей голубую розу на виске. Сколько тонкости было в ее гримасах, а необычайно выразительно очерченные губы жили словно отдельно от лица. Лицо было сложно, как она сама. Глядеть, глядеть без конца на красоту, тобою вызванную – награду твоей любви.

Итак, очень красивая Сильфида и очень счастливый Нестреляев сели с вечера в поезд Москва – Новгород, и никто их не провожал, кроме Купидона. Послушай, милый читатель, что произошло дальше, и постарайся поверить. Так вот, проснувшись одновременно еще довольно светлой июльской ночью, уже посевернее Москвы, наши герои констатировали следующие факты, перечисляемые и корректируемые мною в порядке обнаружения новых обстоятельств дела:

а) что поезд стоит;

б) что их вагон вообще отцеплен, он-то и стоит;

в) что стоит он отнюдь не на рельсах, а на лесной поляне, в траве по самую подножку;

г) что поезд-беглец уже куда-то смылся;

д) что они в вагоне одни;

е) что это не тот вагон, в который они садились с вечера, а нечто вроде рабочего вагончика-бытовки.