Город Сириус

– Но меня сейчас беспокоит другой вопрос. Помнишь, что сделал Кеплер той же ночью, как надел шлем? – подбросил мысль следователь.

– Боже, это значит, что и эта милая женщина сегодня умрёт во сне? – с ужасом подхватил оперативник.

– Угадал.

– А что будем делать? Не правду же ей говорить, она нам не поверит, – находчиво заметил Валерьян.

– Не знаю, попробуй включить своё обаяние. Может, хоть на неё подействует.

– Не уверен. Она вон какая нервная, да ещё и надменная, строит из себя много. Знаю я таких, они могут и лицо расцарапать. Кроме того, после нашего визита она очень усомнилась в вашей вменяемости. А если ещё я начну ей несуразицу говорить о том, что сегодня ночью она покончит жизнь самоубийством, то вообще сочтёт всех нас за умалишённых.

– У тебя же только два возможных пути – или обаяние, или валериана. Раз первое отпадает – применяем второе.

– Как это? Треснуть её, что ли? Нет, я женщин не бью.

– Ну ты даёшь. Всему тебя надо учить. Выписывай постановление на её задержание на 48 часов. Я сейчас свяжусь с прокурором, постараюсь убедить его в исключительной необходимости этой меры, а то она явно задействует свои связи – и он узнает о наших незаконных действиях через кого-то. Тут уж и твоё обаяние не поможет. Полетим с должностей в миг.

– А на каком основании мы её задержим?

– Не знаю, пришей ей какое-то подозрение в преступлении. Например, предварительный сговор с Собакиным с целью убийства Ника и других учёных. Конечно, поступаем мы скверно, но другого выхода нет. Ничего, потерпит немного, не цаца. Мы же всё это делаем ради её блага. Потом сама нам спасибо скажет. Позвони дежурному и скажи, чтобы определил её в отдельную камеру, и подсади к ней кого-то из наших ребят посимпатичнее и пообходительнее. Да только настрого предупреди его, чтобы глаз с женщины не спускал и не позволил ей уснуть.

– Гениальный план. Сделаем, шеф.

– Я полагаю, что в опасности не только она. В городе уже было воплощено много научных разработок, например, летательные аппараты. Никаких винтов, сопел, реактивных двигателей у них не было. Скорее всего, они летали за счёт гравитации. Это значит, что Собакин водил туда ещё кого-то из учёных. Только вот кого?

– Послушай, на Горе знаний вместе с ним и Кеплером был ещё один человек. Возможно, он и есть тот самый разработчик гравитационных двигателей. Я очень хорошо запомнил его лицо.

– Значит так, чтобы не терять времени, ты беги в отдел кадров и пересмотри личные дела всех учёных, которые занимались научными исследованиями гравитации, а я пока схожу в пристройку, поищу там шлем. Встречаемся через час на этом же месте.

– Понял. Будет сделано, – отрапортовал оперативник и побежал в сторону административного здания наукограда.

Следователь же направился в ту самую злополучную полуразрушенную пристройку, интерес к которой по необъяснимым причинам не покидал его с тех пор, как он увидел её первый раз.

* * *

Тем временем Вирта с повстанцами прилетела к дому своего цифрового клона. Уже на подлёте к месту назначения она поняла, что опоздала: около подъезда стоял пустой патрульный летательный аппарат. Поднявшись вверх по лестнице, Вирта услышала характерный неприятный голос бионойда:

– Именем Правителя! Откройте! Вы заочно приговорены к смертной казни! У нас есть приказ: в случае неповиновения уничтожить вас на месте!

В ответ прозвучал наивный женский голосок:

– За что смертная казнь? Я ничего не совершала! Я законопослушный варвар!

Через межлестничный проём Вирта увидела, как патрульные обездвижили её цифрового клона и потащили вниз. Сама она тоже поспешила выбежать на улицу.

– Что делать? – спросила Вирта у центра управления.

– Отбивайте её у патрульных. Она нужна нам, – послышался голос Стива.

– Мы не справимся с бионойдами, тем более их двое.

– Сейчас Максимилиан запустит в твой мозг модель навыков боевых искусств, ты будешь драться не хуже Григориуса. Видела же, как он справился с охранниками? Ты сможешь так же. Так что нападай на патрульных, не бойся.

В этот момент Вирта почувствовала охватывающий её тело жар от мощного притока адреналина. Словно защищающая своё дитя озверевшая львица, она отчаянно бросилась на патрульного, который втаскивал её цифровой клон в летательный аппарат. Либриус с другом прыгнули на спину второго бионойда.

Цифровой клон Вирты, в сознание которой, как и других жителей Сириуса, было запрограммировано патологическое отторжение всяческого насилия, испугалась и прикрыла глаза руками. Лишь периодически она разводила пальцы, посматривая, не завершилось ли это безумие.

Патрульный выхватил иммобилизатор и попытался поднести его к голове Вирты, однако та шустрым движением выбила у него прибор и, вывернувшись, как кошка, нанесла противнику несколько резких ударов в голову, шею и живот, эффектно завершив свою атаку подсечкой, после которой недочеловек с треском упал на землю.