Город скелетов

— Ты ему очень нравишься, — отозвался его отец. — Он улыбается каждый раз, когда произносит твое имя.

Она промолчала. Если бы она попыталась еще что-нибудь сказать, то точно разрыдалась бы. И вряд ли смогла бы остановиться. Тут к ней снова подошел тот общительный малыш с собачкой. Пухлой ручкой он погладил ее по колену.

Тогда Райли наклонилась и взяла его на руки, чувствую его теплое дыхание у себя на плече. Слезы полились сами собой. А потом вся его семья стала обнимать и успокаивать ее. Все они говорили, что молятся за нее.

Словно она была одной из них.

* * *

На этот раз палата Саймона была уже не так заставлена больничным оборудованием. Аппарат для вентиляции легких увезли, тихо шипел кислородный баллон.

В светлых волосах Саймона виднелась запекшаяся кровь. Прекрасные голубые глаза были закрыты, и он дышал сам, глубоко и ровно, точно так же, как тогда, когда они спали на кладбище. Когда она плакала о папе, а Саймон ее успокаивал.

Позволили бы ему умереть, если бы я отказалась от соглашения?

Впрочем, это уже было не важно. Саймон жив, и это главное.

С кровати раздался слабый стон. Обе руки Саймона были полностью перебинтованы, и у Райли перед глазами встала душераздирающая картина, как он пытается отбиться от когтей демона.

Она осторожно сжала его ладонь в своих. Саймон тяжело открыл глаза.

— Ну, привет, — прошептала она. Он наконец смог сфокусировать ошарашенный взгляд на ее лице.

— Воды… — прохрипел он.

Райли кинулась к прикроватному столику, на котором стоял стакан со льдом. Воспоминания о маме в больнице были еще свежи, и она легко нащупала кнопки, поднимающие спинку кровати в сидячее положение. Усадив Саймона поудобнее, Райли аккуратно вложила ему в рот кусочек льда. Он стал сосать его, не сводя с нее воспаленных глаз. После трех кусочков Саймон наконец напился и отвел ложку рукой. Она поставила стакан на место.

— Райли… — прошептал он.

— Как ты меня напугал! Не делай так больше никогда, — сказала она, приглаживая торчавший локон на его голове. Тот никак не хотел лежать на месте: запекшаяся кровь не лучшее средство для укладки.

— Ты жива, — произнес он таким тоном, будто еще не до конца поверил в это.

— Благодаря тебе!

— Нет. — Он сморщился от боли, убрал свою руку из ее и попытался скинуть одеяло. Это оказалось нелегко из-за тугих повязок на руках.

На нем не было больничной рубашки, а только легкие штаны на шнурке. Райли с трудом подавила вопль ужаса: его грудь и живот представляли собой сплошное месиво, оклеенное мозаикой пластырей, бинтов и сеток. Было видно, что его сшивали чуть ли не по частям.

— Жутко чешется! — Он скривился и аккуратно поскреб у края своей «мозаики».

— Да неужели! — понимающе ухмыльнулась она. Райли ежедневно изводила по пол-литра увлажняющего лосьона на свое бедро, в котором когда-то застрял коготь демона, просто для того, чтобы не сойти с ума от постоянного зуда. — Но это означает, что раны заживают.

Смотреть на Саймона в таком состоянии казалось нестерпимой мукой. Эти отметины останутся у него на всю жизнь.

Прямо как у меня.

— Ты убила того демона, — сказал он, устало уронив руки на постель, будто попытка расчесать шрамы отняла у него последние силы. — Ты спасла мне жизнь.

— Мне просто не нравится, когда едят моего парня, — попыталась отшутиться она.

Саймон с отвращением поежился.

— Его зубы жгли, как огонь, — сказал он, стараясь не глядеть на нее. — Я думал, еще немного… — Он осекся.

Ты понимал, что еще немного, и оно загрызет тебя.

Всего несколько недель назад она один на один сражалась с таким же кровожадным тройбаном. Чудовище до сих пор снилось ей в кошмарах, она чувствовала, как оно сжимает клыки на ее плоти, ощущала его смрадное дыхание.

Райли осторожно сжала ладонь Саймона, готовясь к неприятным вопросам.

— Сколько?.. — шепнул он.

Все равно рано или поздно он обо всем узнает.

— На данный момент тринадцать, насколько нам известно. Но в развалинах еще наверняка остались люди. И еще четверо, которых никто не смог опознать.

— Кто?

— Саймон, я не…

— Кто?.. — непреклонно потребовал он, сверля ее взглядом.

Райли начала назвать имена, и он становился все мрачнее с каждым мгновением. Когда она назвала Итана, их близкого приятеля, Саймон сокрушенно закрыл глаза.

— Он был так счастлив еще вчера, — еле слышно прошептал он.

У Итана была достойная причина радоваться: они с невестой присматривали новое жилье, а шумную свадьбу решили назначить на лето.

Но теперь он был мертв.

— Кто еще? — выдавил Саймон.

Райли уже с трудом разбирала его слова.

— Это все. Оба мастера серьезно пострадали: у Стюарта — контузия, а у Харпера переломаны ребра.

Ответом ей была мертвая тишина. Плохой знак.

Она засуетилась вокруг Саймона, поправила подушки, предложила льда, который он молча взял. Спустя некоторое время Саймон тяжело вздохнул.

— Должно быть, я неправильно разлил Святую воду.

— Нет! Ты все сделал безупречно. Демоны не должны были сломать защиту.

Но они сделали это.