Город Солнца

Шепот оказался почти такой же ошибкой, как и удар. Я немедленно был сбит с ног снова, и услыхал удары закрытых рук в обнаженные тела, когда Карен попыталась сопротивляться. Даже ослепленные лучники были нацелены на выполнение своей задачи. Они оправились от неожиданности.

при дневном свете глаза Карен давали бы большое преимущество, но это только днем одноглазый может справиться с целым королевством слепых. Ночью же травмированные зрительные нервы значат не так много.

Короче, не смотря на отчаянное сопротивление, мы все же проиграли схватку. Кончилось тем, что мы были прижаты к земле снова, а затем последовало длительное ожидание. Я слышал какие-то звуки, но не имел представления о том, что происходит.

Затем Карен произнесла:

— Ты можешь видеть, Алекс?

— Ты шутишь? — ответил я резко.

— Они могут. Один из них только что зажег свечу. Они очень быстро пришли в себя.

Я вздохнул. — Зрение ко мне вернется, — сказал я. — Со временем. Они, наверное, получают помощь для восстановления.

Я почувствовал, что меня подняли на ноги и тащат вверх по склону.

— Карен? — Позвал я.

— Я здесь, рядом, — ответила она. — А Сорокин?

— Его они тоже схватили. Он не сказал ни слова. Он не слишком сопротивлялся. Но, впрочем и, он тоже ослеп… к тому времени.

я не стал задумываться над этим. Сейчас было не время пытаться разобраться был ли Сорокин тем, за кого себя выдавал, или же отродьем Иуды. В любом случае мы были на пути к городу. К темнице, если у них были темницы.

Я ощутил прикосновение к своей руке, закрытой пластиком — но не с той стороны, откуда раздавался голос Карен. Голос, который раздался вслед за этим был высоким и музыкальным.

— Я сожалею, что это было проделано таким образом, — произнес он. — Но другого способа не было.

Я был не до конца уверен, но казалось наиболее вероятным, что говорившим человеком был Слуга, который сопровождал меня к останкам корабля.

— Конечно, — сказал я. — Неисповедимы пути Господни, и если немного коварства и насилия кажутся необходимыми для…

— Ты не должен насмехаться над Богом.

— Это угроза?

— Нет, — сказал он. — Это не угроза.

Мы продолжали двигаться дальше.

— Что теперь? — Прошептала Карен заговорщицким тоном. Я решил, что Слуга немного удалился.

— О, — произнес я нараспев. — Тебя же учили. Одним рывком Джек освободился. Поколотил их всех немного, поднял флаг и провозгласил, что отныне Аркадия должна быть демократической республикой. Никаких проблем. Слепота делает это несколько более сложным, конечно, но ни один уважающий себя герой не допустит, чтобы такой пустяк помешал ему.

— Великолепный план, — согласилась она.

— Точно, — признал я.

Постепенно мое зрение ко мне возвращалось. Я даже начал различать свет их факела. К тому времени, как мы подошли к в наружной стене города, я смог видеть их. Лучников было около десяти человек — но без своего снаряжения — плюс темнокожий слуга. Мне показалось это примером невротической перестраховки. Половины этого количества было достаточно для выполнения их задачи.

Мы не стали подниматься на самую вершину холма, на котором был построен город. Где-то в районе четвертого круга мы свернули в сторону и через несколько дверей вошли внутрь самого холма. Это во всяком случае не было лабиринтом — просто прямой коридор, ведущий в большую комнату, в которой имелся ряд камер. Тяжелая решетка заперла каждого из нас в отдельной камере. Они задвинули наружные засовы на дверях.

Камеры были не такие скверные, как некоторые из тех, что мне доводилось видеть. В углу имелся туалет, а в центре стоял стол со свечой и подносом. Имелись стул и кровать с соломенным матрасом. Здесь, так глубоко под землей, вероятно было очень холодно, но я не мог этого почувствовать благодаря своему облачению. В двери имелось квадратное окошко размером в несколько квадратных футов, закрытое деревянными прутьями. Мне они не казались особенно прочными. Не потребовалась бы сила супермена, чтобы сломать их. Из своего опыта я вынес убеждение, что прочность темницы имела тенденцию прямо зависеть от числа попыток сбежать из нее. Очевидно не слишком многие пытались бежать отсюда. Я вгляделся сквозь прутья в большую комнату, находящуюся снаружи. В ней располагался большой стол и несколько деревянных лавок. Не было ни одного из диванчиков, которые были так свободно расставлены в пирамидальном здании, в котором жил Эго. Меня это не удивило.

Лучники и Слуга ушли.

— Ты в порядке? — Окликнул я Карен.

— В меру обстоятельств, — отозвалась она. Я не мог ее видеть, так как ее камера была с той же стороны, что и моя, но она была сразу за соседней дверью.

— Сорокин! — Позвал я.

Ответа не последовало.

— С тобой все в порядке? — Добавил я.

Снова ответа не было. Я знал, что он был здесь, поскольку я видел, как они втолкнули его внутрь и заперли дверь. Но он был не в настроении общаться.

— Что теперь? — Спросила Карен.

— Ты великий провидец, да? — Ответил я. — Всегда стараешься предусмотреть следующий шаг. Расслабься и довольствуйся настоящим… будущее никогда не соответствует твоим представлениям о Нем. — Спасибо за совет, — ответила она.