Город страшной ночи. Поэма

Слух ходит – привиденья средь людей

По улицам блуждают здесь во тьме,

Полны их речи вековых скорбей,

Тайн жгучих, что в могиле как в тюрьме, —

Но многие считают их виденьем

Иль даже хуже – умопомраченьем,

Ведь нет здесь никого в своем уме.

Пускай безумец, что в бреду горит,

Поведать о грехах своих готов,

Он сокровенный помысл утаит, —

Но призрак бесстыдливый не таков:

Краснеет от смущенья плоть нагая —

Кость голая торчит, стыда не зная,

Смешны скелету саван и покров.

Иной здесь призрак – словно человек,

А человек на призрака похож,

Странней фигур я не видал вовек,

Брала от едкого дыханья дрожь:

Сей Город странен так и безысходен,

Что человек здесь вовсе чужероден —

Фантомам лучше дома не найдешь.

VIII

Пока я медлил, сидя над рекой,

На воду глядя, темную, как рок,

Я вдруг услышал разговор другой

И различить двоих тотчас же смог —

Под вязом сидя, спинами к стволу,

Глядели они на реку сквозь мглу.

– Не знаю на земле я никого,

Кто б среди горестей утешен был,

Хоть шанс в борьбе суровой получил:

Нужда во всем – знак жребья моего.

– Следим мы за рекою и всегда

Заметим все плывущие суда,

А те, что затонули, – никогда.

– Ведь не просил добра я тучных груд,

Ни власти, ни богатства, ни чинов, —

Лишь был бы честный хлеб да теплый кров,

Да сон в награду за тяжелый труд.

– Каким бы кротким ни был, за всех нас

Возвысит лютой ненависти глас,

Кляня Судьбы бесчувственной указ.

– Кто долей жалкой пригвождает взор?

Я, видимо, – но жалче всех сирот

Пусть буду я, – чем быть как Тот, как Тот,

Кто создал нас на собственный позор.

И самой гнусной твари весь порок

С Твоим злом не сравнится, Бог-Господь,

Создавший скорбь и грех! Любая плоть

Вражду к Тебе питает. Вот зарок:

Всей ради власти, словословий, хвал

И храмов, что Тебе возведены,

Я б не признал постыднейшей вины

В том, что тогда людей таких создал.

– Как будто Враг, Творение и Бог —

Безумен каждый, вздорен и жесток —

Скропали их, когда Он был далек!

Мир крутится, как жернов, тяжело

И мелет жизнь и смерть, добро и зло

Бесцельно и безумно, как взбрело.

Безбрежна и полна Река Времен,

И жернов слепо мелет испокон —

Кто знает, может, износился он.

Будь люди зорче, поняли б без слов:

Не прихоти людской вращать жернов,

Он их не глядя размолоть готов.

Но так ли мир жесток, как тот речет?

Намелет он сейчас года забот,

А после в смертный прах навек сотрет.

IX