Город у моря

– Негодяй! – крикнул Никита так резко, что эхо прокатилось в соседнем, токарном, отделении. – Ты еще хвастаешь, что пил на свои. Кто тебе дал эти «свои»? Кто научил тебя ремеслу? Кто из тебя человека делает? Кто стремится, чтобы ты жизнь свою прожил честно, с пользой для общества? Да разве для того наши отцы свободу тебе завоевали, чтобы ты, пьяный как свинья, марал в первом попавшемся кабаке почетное звание комсомольца, чтобы ты якшался с гнилью всякой, с нэпманами-спекулянтами, которые спят и видят нашу смерть? А по ним давно тюрьма плачет! Они тебя опутывают, а ты с ними чокался, лобызался. Где Бортаевский сейчас, заказчик твой, «честный кустарь», как ты его называл? Посажен за контрабанду. Пойди в ячейку милиции, поговори с уполномоченным угрозыска Гранатом о своем дружке. Он его дело ведет. Разве для того гибли на каторге, умирали в царских тюрьмах, на виселицах лучшие люди России, чтобы рабочий подросток Яков Тиктор спал в грязной луже на Прорезной, когда его товарищи с винтовками в руках охраняют город от всякой петлюровской нечисти, от агентов мирового капитала?.. Да еще мало того: сам нашкодил, а другого захотел обвинить. «Дай, – думает, – попробую водичку замутить. Авось шум подымется, и я тем временем вынырну сухим!» Эх, ты! Думаешь, нам не ясно, для чего ты подал заявление на Манджуру? Что мы – дети, думаешь? Не понимаем, что ли, почему это ты вдруг не поленился на трех листиках заявление накатать? Да еще одиннадцать грамматических ошибок в нем! Ой, Яша, Яша, грубая это работа, прямо скажем… Мы не наказывать тебя сюда собрались – ты наш товарищ, и мы хотим тебе сказать: послушай, Тиктор, подумай о своем поведении! Ты можешь прожить свою жизнь красиво, со смыслом. Сотри пену прошлого! Не обливай себя грязью! – Передохнув, уже тише, заметно успокаиваясь, Никита сказал: – Другой бы на твоем месте сказал просто: «Ну, ошибся, было такое дело, прикоснулся к этой проклятой паутине. Постараюсь, чтобы больше этого не случилось». И все. А ты бузишь, и выходит – ты один прав, ты один на верной дороге, все другие комсомольцы сбить тебя хотят…

– Не агитируй! Слышали! – огрызнулся Тиктор.

– Как ты сказал? – спросил Никита. – Я не расслышал. Повтори еще раз, пожалуйста.

– Кукушку попроси на Прорезной повторить, летает там часто, а я тебе куковать не буду! – И Тиктор вызывающе тряхнул чубом.

Бледный, сжав губы, Никита в упор глядел на Тиктора.

– Яшка ухмылялся.

– Дай-ка, Никита, мне слово, – попросила дрогнувшим голосом Галя Кушнир.

Я думал, Галя уговаривать Тиктора будет. И все так думали.

– Говори, Галя, – сказал Никита.

– Я думаю, товарищи, что будет лучше всего, если Тиктор сразу положит на стол комсомольский билет. Мне очень стыдно, что билет еще у него в кармане, – сказала Галя звонко и посмотрела на Яшку с таким презрением, что тот, не выдержав ее взгляда, опустил глаза, деланно засуетился и, вытаскивая из верхнего кармана толстовки желтенький с картонной коркой комсомольский билет, сказал:

– Милости просим, барышня, – и протянул Гале билет.

– Подожди, Кушнир, – сказал Никита и задал вопрос: – Кто за то, чтобы освободить Тиктора от этого документа?

Все подняли руки. И тут Яшка Тиктор, кажется, увидел, что зашел слишком далеко.

– Посмотрим еще, что собрание скажет, – сказал он с чуть заметной надеждой в голосе.

– Конечно! Посмотрим, что еще собрание скажет, Тиктор, – повторил Коломеец слова Яшки и объявил: – Переходим к следующему вопросу.

Яшка шумно спрыгнул с верстака и, оправляя кожанку, стряхивая стружки, пошел к выходу.

– Куда же ты, Тиктор? Обсуждаем твое заявление, – остановил Яшку Коломеец.

– Без меня обойдетесь. Чего уж тут заявлять! Все равно не поверите. – И Тиктор пожал плечами.

– Ты можешь остаться на бюро во время разбора твоего заявления, – сказал Никита.

– Спасибочки! Пойду лучше погуляю: весна на дворе! – сказал Тиктор, желая показаться веселым, и вышел из слесарной.

Видимо, для того, чтобы мы не подумали, что он испугался, Яшка, проходя в темноте мимо токарных станков и громыхая сапогами, запел:

Шумит ночной Марсель
В притоне «Трех бродяг»…

Мы подождали, пока за ним гулко захлопнулась входная дверь, и тогда, вздохнув, Никита посмотрел на всех нас и с горечью сказал:

– Да… Приступаем к следующему вопросу.

А «вопроса»-то и не оказалось с уходом Яшки! Никто не захотел поддержать его обвинение против меня.

После заседания я отозвал в сторону Коломейца и спросил:

– Скажи, Никита, зачем ты скрывал от меня это заявление? Я ведь так мучился…

– Я скрывал от тебя? Ты глубоко ошибаешься.

– Ну да! Ведь ты ничего мне не говорил.

– А зачем прежде времени всякие глупости говорить! Я не хотел понапрасну трепать тебе нервы. Пойми ты: этим заявлением Тиктор показал свое лицо. И я приберегал его для того, чтобы все хлопцы поняли, до чего докатился этот Тиктор. Бывает же так: отец – пролетарий, железнодорожник, а вот парня засосало мелкобуржуазное окружение…

ИЩЕМ КАРТУ